林淡是被一根雞毛撣子抽醒的, 睜眼時才發現自己正蜷縮在一處牆角，一名身體瘦弱的婦人邊打邊罵, 仿佛氣得狠了。林淡尚未搞清楚狀況，也不知婦人與自己是什麼關係, 便也不好反抗，於是抱住腦袋越發往牆角裡縮去，順便整理一下記憶。
雖然她搞不清楚自己是誰，曾經曆過什麼，卻已然習慣了這種境況。
原主名叫林淡, 其父林大福原是馬賊, 靠劫掠商隊發家，後來始終無子, 猜測是自己作惡太多，損了陰德，便把劫來的錢財捐出一大半去修建佛寺、道觀、路橋等, 另一半拿去做綢緞生意, 竟也慢慢走上正途。
許是做多了善事, 林大福的妻子在他五十歲那年生下林淡, 雖然沒帶把, 卻也是全家人的根苗，自是看得比眼珠子還重, 當真是含在口裡怕化了, 捧在手心怕摔了，嬌慣得很, 待她長到十六歲就準備招一個贅婿，繼承整個家業。
然而好景不長，林淡剛滿十五，快成大姑娘了，林大福卻因當年那些惡行而遭了報應，被他劫掠過的一戶人家的後代設了一出掉包計，將他花費重金從蜀州買來的蜀錦換成麻布，叫他賠得傾家蕩產。
林大福自覺對不起妻兒，於是一病不起，沒兩個月就亡故了，設計他的那戶人家卻憑借掉包過來的蜀錦賺得盆滿缽滿，又因家傳繡技十分精湛，得了貴人的青睞，順勢在臨安府定居下來，從此取代林家成為該地最大的繡莊。
林家沒了聲譽，沒了鋪麵，沒了錢財，隻餘下孤兒寡母幾個，日子委實過得艱難。如今正拿著雞毛撣子抽打林淡的瘦弱婦人就是林淡的母親，名為張惠，剛從一場大病中掙紮過來，見女兒還是那般嬌蠻任性，不知收斂，心中惱怒，這才動了手。
她一邊打，一邊恨鐵不成鋼地罵道：“我讓你跟三姨娘、四姨娘學繡技，學女紅，你今天都乾了什麼？你以為林家還是以前那般光景，可以隨你造是不是？一百兩銀子買一個陶罐，這種蠢事虧你做得出來！知不知道一百兩銀子夠我們一家人花用多久？一年的開銷全被你霍霍了，你今後喝西北風嗎？你若是把繡技學好，也能像孟思那般繡出栩栩如生、價值連城的繡品，咱們林家何愁榮光不複？何愁家道中落？你爹沒死的時候就經常念叨，叫你多學一點東西，日後好撐起家業，可你看看，他剛死沒多久，你就把最後一點家底都耗乾淨了，你是想把他氣活過來，還是把我氣死過去？你到底有沒有良心？”
原主自是有良心的，隻是性格比較單純，被人騙了而已。有人對她說那個陶罐是先秦古物，價值萬金，她便買來了，原想送給母親叫她高興高興，卻沒料差點把母親氣死。
“今後你老老實實給我待在家裡學繡技和女紅，何時能與孟思一較長短，何時再出去。”打在兒身，痛在娘心，林母又抽了兩撣子，便也停手了，臉上露出疼惜的神色。
她口中的孟思就是設計陷害林大福的孟仲的親妹妹，二人與林家的仇怨得追溯到上一代。當年林大福率領馬賊劫掠了孟思、孟仲的父親，叫孟父傾家蕩產、妻離子散。兄妹二人從小在苦水裡泡大，卻也練就一身本事，哥哥擅經商，妹妹擅繡技，兄妹二人齊心協力把敗落的孟家重新撐起來，發現林大福在臨安府開繡莊，便也悄悄跟來，伺機報複。
孟仲極有謀略，很快就取得了林大福的信任，並給他介紹了一筆大生意。當時是，林大福還是臨安府唯一的皇商，專為皇族提供布料和繡品，於是挖空心思去各處搜羅奇珍布料，而在所有珍貴品類中，蜀州出產的蜀錦可謂天下一絕，卻由於產量甚少，很難買到。
孟仲一麵為林大福牽線蜀州布商，一麵拿取巨額抽成，又買通林大福的屬下，讓他調換貨物。最終林大福虧得血本無歸，孟仲卻吸飽了林家的鮮血，順勢取而代之成為臨安府的皇商。
他能迅速在臨安府站穩腳跟，與他的智謀有關係，卻也離不開孟思的幫助。孟思長相嬌美，性格柔順，從小便學習家傳繡技，甫一來到臨安府，就憑一手絕活獲得了巡撫千金的青睞，又通過巡撫千金引薦，認識了許多當地貴女，漸漸打出了孟氏繡莊的名號，也爭得了皇商資格。
在市麵上，她的一副繡作可以賣出千兩銀子的高價，足以抵得上一個繡莊全年的收入。前些日子，她精心繡製的《風雪出塞圖》被巡撫公子花費五千兩銀子買去，其價格之高令人咂舌。
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眼看林家越來越敗落，而孟家卻踩著林家越走越高，張惠如何甘心？看看顯姓揚名的孟思，再看看不成器的女兒，她下定決心要逼女兒學繡技。所幸林大福為了家裡的生意，著實納了幾個繡技精湛的姨娘進門，否則憑林家現在的家境，根本請不起好繡娘給林淡授課。
隻可惜原主不爭氣，不願靜下心來學習，反把希望寄托在一夜暴富上，著實花了許多冤枉錢。這一頓打是她活該，林淡便也不掙紮，等張惠打累了才試探道：“娘，學習繡技非一日之功，要不我還是去海邊打倭寇吧？待我掙了軍功，立刻就能光宗耀祖。”
不知為何，她覺得自己走從軍這條路比當繡娘合適。