“本宮尚未找你算賬, 你就已經嚇成了這樣, 看來是知道了些什麼。”李敏已經完全恢複了平靜，徐徐問道：“那林姓繡娘也是臨安府人，你倆應該認識吧？你說, 她的繡技比起你來如何？”
“回、回娘娘, 民女隻是聽過林淡的名諱，並不熟悉，民女不知道她繡技如何。”孟思哪裡敢說實話。
李敏輕笑了一聲，目光卻越發寒冷：“不熟悉？在本宮麵前你也敢說謊, 誰給你的膽子？繡技那般卓絕, 畫工那等精湛的繡娘, 又怎麼可能出不了頭？莫說臨安府一地，即便是整個大周國，恐怕也找不出第二個比她更厲害的繡娘。你怎麼可能對這等人物不熟悉？你的繡工與她的繡工放在一起簡直不堪入目！你說, 你到底使了什麼手段混入宮裡來的？”
孟思委屈得不得了，噙著淚說道：“娘娘, 民女並未使任何手段, 民女, 民女……”她原本想說自己是憑真本事入選的, 轉而想到林淡，卻又一個字都吐不出來了。的確, 若非李修典從旁協助, 她完全沒有資格站在這裡。
“你什麼？你不敢說了是不是？你這雙手讓本宮丟儘了顏麵，那還要它做什麼？來人, 把她的手指給本宮夾斷！”李敏略一揮手，便有兩名宮女拿著拶子走上前，把孟思的雙手套進去，用力拉扯。
孟思痛得連連大叫，然後哭著向李敏求饒。李敏充耳不聞，隻是閉著眼睛搖團扇，仿佛在聆聽什麼仙樂一般。彆人不讓她好過，她便要百倍千倍地奉還。
恰在此時，幾名太監抬著一扇巨大的、蒙著綢布的屏風走進來，還有一人懷中抱著一個小台屏，畢恭畢敬地行禮：“奴婢見過太後娘娘，娘娘，這是我家主子賢太妃送給您的禮物，說是祝您榮登鳳位。”
太後之位也是鳳位，有人來送禮道賀並不奇怪，但奇怪的是，整垮三皇子的幕後黑手正是李敏，而賢太妃是三皇子的生母，與李敏有不共戴天之仇，她有那麼好心嗎？
李敏睜開眼睛，朝那小台屏和大屏風看去，並未注意到孟思越發蒼白的臉色。
“什麼禮物那般神秘，竟還用布蒙著？”李敏似笑非笑地道。
領頭的太監跪下回話：“啟稟太後娘娘，是賢太妃囑咐奴婢定要用布蒙著，以免驚飛神鳥。”
“哦？”李敏來了興趣，親自走過去，把綢布掀開，然後愣住了。隻見這扇巨大的屏風上竟然繡著一隻五色孔雀，華麗的尾羽長長地拖拽在地上，並散發出五彩斑斕的神光。
李敏原以為杜凡歌的那件鳳袍已是巧奪天工之作，世上再難尋到類似的繡品，但眼前這幅孔雀圖卻完全不輸給它。難怪賢太妃要命人把屏風蓋住，卻是為了防止這繡畫的靈氣外泄。
李敏倒退兩步，著迷地欣賞。雖然繡屏是死對頭送來的，但她完全無法壓抑心中的喜愛之情。
那名太監把屏風轉了半圈，又道：“娘娘請看，這扇屏風是用一塊布料繡成的，且正反兩麵都有圖案，對繡技的要求十分之高。”
李敏再次倒退，表情驚豔。隻見這扇屏風後方竟也繡著一隻一模一樣的孔雀，羽毛是白色的，卻能在陽光地照射下散發出微微的五色光芒，看上去十分聖潔，十分華貴，其繡技、其畫風，與杜凡歌那件鳳袍簡直如出一轍。
“這幅繡屏莫非也是那位林繡娘的作品？”李敏猜測道。
“回娘娘，這的確是那位林繡娘的作品。其繡法采用了早已失傳的雙麵繡，世所罕見。”
李敏拊掌道：“果然是她！”
林淡的刺繡風格太過強烈，講究飄逸唯美、色澤明麗、光影變幻，即便一竅不通的外行人也能一眼看出來。
太監又指著那個早已被人遺忘的小台屏說道：“這幅繡作也是雙麵繡，其技法卻與林繡娘的技法完全不同，乃這位孟秀娘的作品。當日在臨安府，兩位繡娘同時拿出這兩幅作品參加甄選，誰贏了誰就能入宮為娘娘繡製禮服。後來孟秀娘贏了，林繡娘輸了，但二位繡娘的作品都堪稱絕世，且目前的大周國隻有兩幅，十分值得收藏，我家主子這才命人買來送給娘娘。”