永信侯剛離開玄清觀就被中年男子請去了位於山腳下的一座農舍, 舍前爬滿牽牛花，西麵辟了一塊菜地，還挖了一個荷花池，池中養著小魚、小蝦, 看上去很有煙火氣，一排竹籬將農舍圍了一圈，又豎了一座木板門，門上的牌匾寫著三個字——陶然居。
永信侯左看右看、上看下看, 驚異道：“王爺, 莫非您真的打算在此隱居？您身子骨不好, 莫要再折騰了, 此處沒有磚牆防風, 也沒有地龍禦寒, 到了冬天您怎麼熬過去？您這不是瞎胡鬨嗎？”
“我再瞎胡鬨能比得過你？今日.你可是在鬼門關裡走了一遭。”中年男子一邊說話一邊走進堂屋, 語氣略冷。
一名頭發花白的老人早已等候在此，見了幾人連忙彎腰行禮。
少年似乎比中年男子還著急, 一把扶住老人，快速說道：“陳禦醫, 這裡有幾道符，你且看看有無問題。”完了轉頭去看永信侯。
永信侯連忙捂住胸口，裝傻道：“符？什麼符？公子您說什麼呢，老奴怎麼不知道？”
永信侯夫人站在門口, 用袖子捂住半邊臉, 很是為自家老爺的無賴行徑感到難堪。不過換做是她, 怕也舍不得將那些健體符拿出來，那可是仙長賜下的寶貝！
“彆裝了，拿出來讓陳禦醫看一看，稍後便還給你。我也是怕你吃壞了東西，再往那鬼門關裡走一走。今日.你是運氣好，焉知下回還能不能有這個運氣。”中年男子擺手道。
永信侯捂住胸口退後幾步，囁嚅道：“那仙長是有真本事的，怎麼能說是我運氣好呢？下回我再病重，隻管將我送去玄清觀就是了，有仙長在，我出不了事。”
中年男子冷笑道：“先前吃仙丹差點把自己吃死的人是誰？”
永信侯被他黑黢黢的眸子盯視著，頓時又想起了這人在戰場上砍頭如砍瓜的場景，頓時有些發怵，這才不情不願地從懷中掏出一張符，遞給陳禦醫。
少年把林淡如何為永信侯治病的過程詳述了一遍，歎息道：“陳禦醫，你說世上真有神仙嗎？隻不過是一些煉丹餘下的灰燼，再加兩碗符水，竟然把一個瀕死之人救活了，若非親眼所見，我是絕對不敢相信這等奇事的。”
陳禦醫神情肅穆地接過符籙，先是嗅了嗅，後用指尖撚了撚，搖頭道：“這符紙似乎與一般的符紙不一樣，藥味很濃，質地也更厚一些，似乎在某種藥水裡浸泡過，這綠色的字跡夾雜著奇香，頗有安神之效，卻擾亂了我的嗅覺，我竟聞不出這股藥味到底屬於哪幾種藥材。主子，老奴見識短淺，一時半會兒也看不出端倪，不若燒了這符紙……”
老人話未說完，永信侯就火急火燎地把符紙搶了回去，氣呼呼地罵道：“老陳，這寶貝能救我的命，你說燒就燒，忒不厚道！你有本事，你當年怎麼治不好我的病？”
陳禦醫麵紅耳赤地告了一聲罪，再不敢言。
中年男子揮手道：“給他把把脈，看看他的病是真好還是假好。”
隻要不動那些寶貝符紙，永信侯倒是很好說話，立刻便捋起袖子讓老人把脈。片刻後，老人驚異道：“奇了怪了！侯爺除了氣血略有虧損之外，脈象竟然很強健，那陳年暗疾在哪兒，老奴竟查探不到了！真真是怪事，分明一個月前我才給侯爺請過平安脈，他那暗疾哪可能一夕之間就消失不見！不行，待老奴再探一探！”
老人握住永信侯的手腕不肯放，然而，無論他查探多少遍，結果還是一樣，那折磨了永信侯七八年的暗疾消失了！完全找不見了！
中年男子和少年麵麵相覷，內心震動，而永信侯卻插著腰，哈哈大笑道：“你們這些庸醫哪裡能跟人家仙長相比！當年我就說了，我這病凡人治不了，唯有神仙能治！你們看，果不其然！”
永信侯夫人躲在丈夫身後，朝玄清觀的方向拜了拜，又朝天上的無量仙尊拜了拜，麵上是隱忍的激動。
中年男子和少年卻不信這個邪，將永信侯捉回京城，叫來太醫院的所有禦醫來了一個大會診，結果還是一樣。有禦醫想把符籙燒了來查驗那符水，卻被逼急了的永信侯一腳踹飛出去。這位在病床上躺了大半月的“垂死之人”這會兒竟龍精虎猛，死死捂著胸口的符籙，腳下似抹了油，飛一般地逃出了宮門。
看著他活蹦亂跳的背影，中年男子又好氣又好笑，擺手道：“算了，彆追了，讓他去。隻要能醫好他的病，什麼神啊鬼的，也無所謂。”
少年百思不得其解，低語道：“叔叔，您說那林娘子到底是怎麼做到的？難不成她真是活神仙？”
學識淵博的男子頭一次被問住了，看向玄清觀的方向，目光深邃。 ——
“林姨，您是怎麼做到的？難道您真的會仙術？”許苗苗坐在林淡身邊，滿眼都是好奇和崇拜。
姚碧水也用渴求的眼神偷覷林淡，心中竟然對她產生了很多敬畏。她早就知道這位林姐姐不是普通人，卻沒料她竟如此神通廣大，連半隻腳踏進閻王殿的永信侯都能治好。
林淡將晾乾的佛塵拿在手裡揮動兩下，仿佛在檢查它是否趁手，語氣頗有些漫不經心：“我既不會仙術，也不懂煉丹，不過略通一些醫理罷了。苗苗，我要教你的便是這治病救人之法，你想不想學？”
許苗苗用力點頭：“想學！林姨你今天可威風了，他們都怕你！”
“他們不是怕我，是敬我，日後你也要做一個讓人敬重的人，好不好？”林淡循循善誘。
“好！”許苗苗脆生生地答應。
林淡揉著她的腦袋說道：“要做一個讓人敬重的人，首先你要有本事，學本事便要吃苦，你怕不怕？”
“我不怕！我想學醫理！”許苗苗拽住林淡的衣袖，憧憬道：“我要像林姨這樣，一顆仙丹就把人救活。”
林淡輕笑起來，搖頭道：“傻孩子，方才哪裡有什麼仙丹，不過是一些尋常的治療手段罷了。醫病的時候，首先你得弄清楚病人的病因。永信侯是那三個道士最大的主顧，他們自然會每天討論他的種種情況，是以，我留心傾聽，早已知曉了他的病因。世人都道永信侯早年被蠻王捅了一刀，落下暗疾，刀口日日疼痛，弄得他腹痛如攪，於是太醫便每隔幾日為他濕敷紫金膏，希望能讓刀口愈合，卻接連敷了七八年也不見效。藥石罔醫之下，他若不信鬼神，還能信哪個？這也是他那麼輕易便被三個道士蠱惑的原因。”
林淡停頓片刻，陡然轉了話鋒：“然，他那外傷不過是個引子罷了，真正的病因卻在肚腹之內。當年那一刀直接捅破了他的腸子，外麵的傷口雖然愈合了，裡麵的腸子卻由於愈合不暢，粘連在了一起。腸子都打了結，你想，他腹中的汙物又如何排得出去？這便是永信侯常年腹痛難忍、宿便不泄的根本原因。”
許苗苗不懂這些，卻還是覺得林姨好厲害，看著她的眼睛更加明亮了。
姚碧水聽到此處已是對林淡的醫術有了初步的認知。腸子是不是愈合了，一般的醫者根本探查不到，又哪裡能像林淡這般敘述得清清楚楚，仿若親眼所見？整個太醫院都不知道永信侯的病是因為腸子粘連，還以為是當年那一刀所致，於是日日給他用不對症的藥，病又怎麼能好？而林淡隻根據那些神棍的三言兩語就勘破了病情，換言之，她的醫術遠在整個太醫院之上。
救活了潭州數十萬人的林娘子當真是名不虛傳！許祖光到底是有多瞎才會舍棄林娘子，轉而去攀附萬秀兒那個毒婦？姚碧水咋咋舌，滿心都是唏噓。
林淡喝了一口熱茶，繼續道：“那三個道士賣給永信侯的丹藥皆是放置已久的麵粉揉搓而成，邋裡邋遢、暗含穢物，服下之後又豈會不拉肚子？永信侯宿便難排，吃了這些丹藥卻正好有助於通便，自然會相信他們的鬼話。然而，一次兩次或許有效，日子長了卻會導致粘連處因宿便腐化而感染炎症，形成腸絞痛和血便。我早已料到永信侯的病情會發展到如今這個地步，於是早就做好了安排。”
許苗苗和姚碧水一瞬不瞬地看著她，目中滿是渴求和好奇。
林淡輕笑一聲，徐徐道：“腸子粘在一塊兒，又有炎症，且日日便血，你們想那永信侯會是如何的痛不欲生？是以，他們剛進門，我便用安神香調和的墨水寫了一張符，燒化在殿內。此安神香乃我親手所製，效力是普通安神香的百倍，幾乎瞬間就減緩了永信侯的痛苦和旁人的焦慮，得以讓我取信於人，這是第一手安排。”