兩小童乖巧行禮：“是母親（姑姑）。”
西禾摸摸他們的肩，笑了笑：“去玩吧。”
兩個小孩子被丫鬟婆子護著出了院門，身後傳來一聲輕咳，西禾扭頭，撞上宋墨含笑的目光。
高大青年走下台階，伏在她肩頭，撒嬌：“娘子~”
“乾什麼？”
下一秒，紅唇被人輕啄一口。
四下的丫鬟立刻低下頭，西禾忍不住瞪了他一眼。
宋墨把人抱在懷裡，坐在椅子上，深嗅她秀發：“再過幾年我們就離開京城好不好？去江南看小橋流水，去大漠看落日，去北境看萬裡冰封……好不好？”
西禾的心忽然就軟了下來，柔聲道：“好。”
宋玉並未在京城停留太久，見府中一切安好，幾個妹妹也各自嫁人，父母身體健康，心徹底放下，帶著手下一路快馬加鞭又回了邊關。
臨走前，他把隨身帶著的匕首送給宋幀：“好好練習，以後跟著為父上陣殺敵！”
宋幀鄭重點頭：“是，父親！”
皇帝吸取父親的教訓，後宮嬪妃並不多，精力全用在了治理朝政和教養太子上，一時間越國內部平穩，君臣將目光放在了外麵。
越國二十一年春，邊關大捷。
越國二十五年秋，南蠻並入越國，成為其附屬國。
越國三十年冬，北梁國滅朝，北梁三十六郡並入越國，越國版圖達到了有史以來最大版圖。
……
同年，首輔宋墨遞上辭呈，卸下首輔一職。
皇帝苦留不得，遂允。
次年秋，首輔之子宋桓參加鄉試，一路披荊斬棘，進入殿試，拿下狀元之位。與此同時，宋玉之子宋幀，在陛下的支持下組建了一支海軍，試圖開拓海外市場。
一朝天子一朝臣，皇帝也開始放權給太子。
越國迎來了真正的盛世。
-
這日，邊關迎來了一對夫妻。
一輛馬車，一匹瘦馬，趕車的是個頭戴鬥笠的高大男子，車內坐著一個秀美女子……天空下起了大雨，男子栓好馬車，小心扶著女子進入涼亭。
正好在此避雨的軍爺看了一眼，又繼續喝酒，討論諸事。
男子為娘子拂去肩頭的雨滴，聽聞他們的談話，上前行禮，笑眯眯詢問：“敢問幾位軍爺，前麵可是宋玉宋將軍的營地？”
幾位軍爺停下談話，上下打量他：“你是何人？問此作甚？”手放在了腰間的劍上。
男子笑容依舊：“不瞞諸位，在下與將軍是故交，今日正好路過此地，便想著上門拜訪……若能得幾位軍爺帶路，自然再好不過。”
幾位軍爺對視一眼，道：“好，正好我等回營，你們便與我們一道吧。”
邊關雨水少，淅淅瀝瀝下了一會就停了，天空漸漸放晴，幾位軍爺翻身上馬去往營地，男子趕著馬車，晃晃悠悠跟在後麵。
幾經轉彎，不多時，眾人視線中出現一個廣闊的營地。
營地依山而建，一麵是高聳入雲的雪山，一麵是廣闊無垠的草地，許多將士在訓練傳來‘呼喝’聲，遠處馬匹悠然地吃著草。
幾位軍爺和守門士兵交流，看了馬車一眼，轉身進入營地，不多時，從裡麵走出來一個身材高大的男子。
一身短打，袖子挽到胳膊肘處，男子大步走過來。
“大兄！”
“二弟。”