徐聞止莫名道：“你們這是乾什麼？還傷春悲秋起來了。”
方長庚和徐清猗對視一眼，都不禁搖頭低笑起來。
後來徐清猗邀請他們留在莊裡用飯，被方長庚婉拒了，實在是覺得這樣太不好意思，徐聞止也不打算留下，兩人便告辭離開。
回到府學，方長庚立刻跑進澡房衝洗，把一身臭汗給衝乾淨了，才換上長衫回房學習。
剛才回來的路上，方長庚向徐聞止打聽了徐修生平經曆，性格喜好，得知徐修是一個天文地理、律曆射算無所不窺的全才，曾一心想改變前朝宗室勳貴用度太奢以及官職冗濫，尾大不掉的舊象，被宗室一派視為眼中釘，最終遭人陷害削籍返鄉。
對於方長庚而言，最清楚這種情況要對症下藥，於是當即開始查找資料，決定寫一篇策論請徐修指點，至於彆的就不在他可控範圍之內了。
第一次還是請徐清猗幫的忙，讓她將策論拿給徐修看，當時得到的答複僅僅是還可以，就在沒有其他多餘的評價了，倒是徐清猗覺得他的字寫得不錯，兩人切磋書法畫藝，關係漸漸熟稔。
經過這一遭，方長庚不但不覺得泄氣，反而被激發了一直以來從未有過的犟勁，常常花幾天時間寫一篇策論，每到府學放假時就起個大早去秋葉山莊讓徐清猗代為轉交，內容也從針砭時弊漸漸變成了描繪當今昭武帝治理之下的盛世與改革成就，或許再加上徐清猗在一旁說好話，在三個月之後，徐修終於讓他親自把策論交到奎文閣了！
隻是沒想到徐修見了他就是一通嘲諷，讓方長庚終於意識到徐聞止所說的脾氣差是什麼意思了。
“你不要以為我指點你的文章是因你作得多好，當年的新科狀元都拜在我門下稱我一聲老師，你這點文采還差得遠了。”
他越是這樣說，方長庚就越不懼怕他，低下頭忍住笑，發自內心地誠懇道：“學生知道，每次得到老師一兩句指點，學生都覺得大有啟發，才發現老師這幾個月教我的不過是大海裡的一滴水，若是有幸能得到老師傳授所學，學生畢生都將感激不儘，做什麼都無以報答老師的恩情。”
這通話說完，方長庚覺得自己快虛脫了，看來自己當年跟在導師身邊在必要場合拍馬屁的功夫還沒丟，就是不知道徐修吃不吃這套了。
徐修也沒想到這個看起來低調安靜的少年拍起馬屁來臉不紅心不跳，還擅自做主稱自己為學生，不禁微微瞪眼：“你這拍馬的功夫倒還算到家，實話告訴你，要不是清猗在我這裡百般誇你的好，我是絕不可能搭理你的。你要真想從我這裡學到東西，那就慢慢熬吧！”
他大半輩子的心血都花在他唯一的女兒和外孫女身上，隻不知他上輩子是不是做了天理不容的壞事，以至於老天懲罰他，老來落魄，孤寡一人，還要日日憂心將來孩子的歸宿。
幸好命運還給他留了一絲情麵，清猗這孩子聰慧懂事，氣度膽識堪比男兒，才讓他稍稍寬慰。
但有時想起她十幾年來做什麼都一個人，不像普通孩子那樣可以縱情玩樂，心裡終究覺得對她不起。眼前這個少年每六七日來山莊一次，倒讓清猗多了個難得的玩伴，偶然見到兩人相處也能發現這少年對清猗始終保持著該有的距離，親近卻不討好，看來是真的把清猗當作知心好友。雖目的依舊不純，但他早就讓人查清楚少年的背景來曆，同時也看得出這孩子品行端正，心性溫良，隻要有良師教導，未來必定一片光明。
既然如此，他就幫他一把，也算幫清猗找個解悶的伴兒。
方長庚隱約也知道徐修的想法，隻是心中完全不在意這一點。徐修肯指點他對他而言根本就是天上掉餡餅，他還有什麼好抱怨的，甚至不知道如何才能報答徐修教導之恩。
而且徐清猗性格極好，又與他興趣相投，是個很好的朋友，他發自內心的喜歡與她相處聊天，甚至十分敬佩她。
如此看來，已經是他所能想象的最滿意的現狀了。