出了徐修的奎文閣, 方長庚漸漸收起興奮的情緒, 腦海中回響起徐修要他一個月後搬到秋葉山莊的話。
其實仔細想來，徐修既然答應教他三年，又讓他入山莊跟在他身邊學習, 無疑是願意傾儘所學教他的表現。但他心裡也始終明白, 徐修一定有他自己的打算或是理由，不然絕不會僅因他中了舉人就對他這麼好。
他原先有一瞬懷疑原因還是出在徐清猗身上, 可他和徐清猗平時相處時與徐聞止、沈霖他們也沒什麼不同, 根本就不存在那種情愫, 更彆說他還沒自信到認為徐修真看上他了, 想要把他的掌上明珠交給他……
那到底是為什麼？
方長庚心裡苦笑, 邊搖頭邊往花園走, 心想著要不要去找徐清猗告訴她這個喜訊, 認真算起來，他們也快半年沒見了, 也不知道對方有沒有變了模樣，見了麵又會不會覺得生疏，畢竟異性之間的友情還是有彆於同性的……
不知不覺走到他和徐清猗第一次見麵的亭子, 不遠處傳來女孩兒鈴聲般清脆的笑聲，方長庚一愣，循聲看過去，發現徐清猗帶著她的兩個小丫鬟正歡樂地在池塘邊扔石子玩, 極為全神貫注, 完全沒注意到他。
方長庚猶豫了一下, 不知為何覺得有些尷尬，但就這麼走了，顯得鬼鬼祟祟，實在不磊落。他自嘲似的歎了口氣，微微加快腳步朝她們走去。
……
“小姐！我的石子跳了三下！”其中一個丫頭蕊兒站在徐清猗前麵雀躍地喊道，一邊咯咯笑著去看徐清猗。這一回頭餘光就瞟見不過幾步遠處似乎有一個陌生男子靠近，她下意識驚叫了一聲，往後退了一步，腳就踩到池塘邊長滿青苔的卵石上，身體頓時失去平衡，嚇得尖叫著閉上眼就往後倒去。
徐清猗本就想提醒她彆站在離池塘那麼近的地方，結果人就打滑了，也來不及思考，急忙往前兩步伸手去勾蕊兒的衣裳。
沒想到下墜的力量極猛，徐清猗低呼了一聲就被帶著往池塘倒，這時腰間緊了一下，暫時止住了前撲的趨勢，她心下一鬆，剛想喘口氣，然而隨著一聲清脆的布料撕裂聲，她絕望地閉眼——“撲通”兩聲，一主一仆乾脆利落地掉進池塘裡，在水裡驚恐地撲騰。
“啊——小姐落水了！！蕊兒！！來人啊！”一邊的絲雨快嚇哭了，聲嘶力竭地大喊。
方長庚眉頭緊皺，把手裡那塊脆弱至極的布料往懷裡匆忙一塞，絲毫不敢耽擱，一猛子紮入水裡，先把靠近他這邊的蕊兒托出水麵，交給終於找到救星一般破涕為笑的絲雨，讓她把蕊兒拉上去，然後瞅準徐清猗的方向，屏氣再次鑽入水中，找到已經嗆了半肚子水正胡亂掙紮的徐清猗，一邊將她托出水麵，一邊沉聲道：“抱住我脖子，彆亂動！”
幸好徐清猗還有一分清醒，聽到方長庚的話慢慢冷靜下來，按著方長庚說的話做，兩人緩緩朝岸邊遊去，最後在絲雨以及救得及時已經恢複過來的蕊兒的攜手幫助下一同上了岸。
“咳咳——”徐清猗仰躺在絲雨腿上，猛地咳出幾口水，鼻腔呼吸到新鮮的空氣，恍惚的神情漸漸清明，看來是沒什麼大礙。
方長庚卻移開目光，默默盯著已經恢複平靜的湖麵——隻因徐清猗全身濕透，玲瓏身軀儘顯，多看一眼都讓他覺得褻瀆。
“小姐？我，我去叫大夫！”看徐清猗一時動彈不得的樣子，絲雨急得不行，把徐清猗交給蕊兒，提起裙角就往另一條路跑去。
蕊兒跪在一邊低泣起來，語氣裡滿是自責：“小姐……嗚嗚，都怪我，你罰我罵我吧！嗚嗚……”
徐清猗卻是根本說不出話，隻能蹙起眉尖輕喘，及其無力地朝蕊兒擺了擺手，從口型看得出大概是“沒事”之類的話。
方長庚有些無奈，如今已經入秋，濕透的衣服被風一吹，寒意就往身體裡鑽，他克製地看了徐清猗一眼，見她身體都在打顫，隻好蹲下來對徐清猗輕聲道：“我抱你回去。”
徐清猗也不是忸怩的人，見是方長庚，毫無戒備地點點頭。
方長庚一手穿過徐清猗腿彎，另一手托住她明顯有些單薄的肩，輕鬆地將她打橫抱起來，在蕊兒的帶領下往徐清猗閨房走去。
方長庚腳步沉穩，心卻在狂跳。
以前他雖也覺得徐清猗長得漂亮，可畢竟年紀太小，身材也是未發育少女的乾癟，因此生不出任何想法，甚至把她當作兄弟看待。
可如今懷裡溫香軟玉，淡雅的香氣直往鼻腔裡鑽，他心神一蕩，耳根瞬間就像火燒似的開始發燙，不禁心裡暗罵了自己一聲“禽獸”，又恨自己沒有提早出聲，以至於嚇到那小丫鬟，造成現在這樣難堪的局麵。
“方公子，這裡！”蕊兒小跑著推開徐清猗閨房的門，心驚膽戰地看著方長庚把徐清猗抱進去，小心翼翼地放到榻上。
溫軟的身軀一離開手掌，方長庚迅速地往後退了幾步，也不看徐清猗，隻對著蕊兒語含歉疚道：“我該早點出聲，嚇到你了，對不住。”