總之方長庚更認真地豎起耳朵，了解一下江南考生的水平。
站在方長庚身邊的一個矮個子見他眼生，又覺得他不像其他人都露出求知若渴以及敬畏的神情，便小聲道：“你是不是不知道他是誰？”
方長庚點點頭。
“他可是大名鼎鼎的宣子昂！你也是進京考試的吧？連他都不知道？”
方長庚麵露愧色：“在下非江南人士，孤陋寡聞，還請兄台諒解。”
矮個子立即收了原來有些刻薄的語氣，隻說：“那你今天就賺到了，趕緊聽他是怎麼說的，這一趟落榜了你也不算虧。”說完也沒再搭理方長庚，而是像怕漏聽了什麼似的急忙扭頭盯著正要開口的宣子昂。
宣子昂所論的就是當下的“時文”一詞，從西周一直談到時下，引經據典，對前人觀點可以說是信手拈來，又談了談對如今時文的看法，說前朝的文人“誌深而筆長”、“梗概而多氣”，當下則“妙善詞賦”，正是適應了科舉的趨向……
聽完以後，方長庚和其他人的表情一毛一樣，那就是“驚為天人”！
艾南英在《答夏彝仲論文書》雲: “蓋昔人以東漢末至唐初，偶排擿裂、填事粉澤、鮮麗整齊之文為時文，而反是者為古文。譬之古物器，其豔質必不如今，此古文所為名也。”
這人長得雖不如意，但邏輯思維能力極強，語言實而不失妍華，不僅挑不出一絲錯，甚至讓人久久沉浸於他的觀點之中，聯想到更深層麵的東西。
方長庚這時已經完全忽略了宣子昂的相貌，甚至沒有想過他還是自己明年會試的競爭對手，隻覺得佩服。
像宣子昂這樣厲害的人物恐怕整個江南也是少有，但也能看出江南考生總體實力絕對碾壓其他地方的，自信如方長庚，這時候也有些動搖，難道明年的會試他真的沒什麼希望？
看來還是他坐井觀天，出來以後才知道真正的才子是什麼樣的。不過剛才那矮個子說的不錯，就是明年落榜了，這一趟也不虧。還沒到京城他就有了這種想法，可想而知到了以後又會如何大開眼界。
離開的時候，方長庚略受打擊的樣子引起了孟陬的注意。
“我可記得你不是這種人啊！江南鐘靈毓秀出人才是不錯，但咱們湖廣的考生也不是吃素的，勉強還能與他們一拚，你彆因為宣子昂就慫了，拿出你堂堂亞元的氣勢來！”
方長庚有些心不在焉：“此人的確有真材實料，我比不過他，你自個兒去聽聽就知道了。”
“那有什麼奇怪的？他好歹也大了你十幾年，早年成名，還曾在魏大學士門下進學，就是不知為何科舉比我還不順。”
這點方長庚深有感觸，似乎古往今來都有這麼一個現象，非常多才華橫溢的名人都在科舉上栽了或栽過跟頭，順順利利中進士的屈指可數。不過無論如何，即便科舉不順，隻要肚子裡有東西，誰也不敢輕視。
“或許是魏大學士得罪過考官，人家就報複到他得意門生身上了。”方長庚隨口一說，覺得以風聞的對魏大學士的評價，這個猜測極有可能是真的。
“那你到了京城可得好好打聽，你可是武靖侯的女婿。”孟陬開玩笑似的說。
方長庚賞他個白眼，沒有反駁。