已是兩鬢斑白的高淵肅然站在一群低頭跪著的貢生麵前，手捧金冊，目光掠過這些豎著耳朵戰戰兢兢的貢生們的後背，清清嗓子：“諸位貢生聽宣——”
方長庚沒怎麼聽高淵前麵說了什麼，隱約是今年一二三甲的名額和一些廢話，對了，今年二甲共幾人來著？一甲三人，二甲應該是三十七人，剩下的就都是三甲了……
糊裡糊塗地想著，方長庚覺得自己的思緒跑遠了，連忙動動膝蓋提起精神。
“……殿試一甲第一名，宣子昂！”空曠的場地還有回聲，四周安靜地不像話。
方長庚看了眼不遠處的宣子昂，見他從容地起身，十分瀟灑地跟著一名禮部官員朝宮殿而去，真真是羨煞一眾旁人。
方長庚心裡偷笑一聲，當他沒看見宣子昂握成拳頭的手嗎？這位老哥可沒表現出來的那麼輕鬆。
“殿試一甲第二名，方長庚！”
又是一片抽氣聲，甚至引起了小範圍的騷動，不少人都露出了驚異的神色。
方長庚抬起頭盯著高淵，希望他能再報一遍，如果是他聽錯了，還傻傻地走出去，那可就丟人丟大發了。
高淵沒有露出不耐的神情，反而朝方長庚點了點頭，語氣很平常：“方榜眼，快進去覲見皇上吧。”
沈霖隔著兩個人小聲催促他：“方長庚！方榜眼！”
方長庚起身站起來，同樣跟著一名引路的官員往前走。他一時還沒有完全消化這個信息，實在太突然了，他？怎麼會是榜眼？
渾渾噩噩地走著，周圍的景色完全被他忽略，快到養心殿門外了，官員小聲提醒了他一句：“方榜眼，快到了。”
方長庚一激靈，感激地笑笑：“好，多謝大人。”
一笑起來就一發不可收拾，方長庚伸出兩指按住嘴角，往下撇了撇，以免顯得自己太得意忘形，讓顧尚仁看見了回頭還得訓他。
盯著腳尖走進養心殿，與宣子昂並排站在丹墀（chi）下，很快前十名就都到齊了。
十人一同下跪，拜見過黃帝之後，按名次依次背奏自己的履曆，包括姓名，籍貫還有年齡。
方長庚聽宣子昂朗聲奏完，心裡還有些緊張，等輪到他時，他下意識氣沉丹田，開口後耳邊十分清晰地聽到自己的聲音，冷靜且口齒清楚，應該不至於讓皇帝不滿。
鬆了一口氣，後麵有一位似乎過於激動，雖然極力維持鎮定，但聲音還是微微顫抖，報籍貫的時候都弄錯了，臉紅得快要冒煙。
昭武帝脾氣極好地開口：“不必緊張，慢慢說。”
這位新進士眼淚都要下來了，不過是感動的，暗暗發誓自己畢生都要效忠皇上，回報皇上賞識之恩！
等所有人報完，昭武帝隻是點點頭，並沒說什麼，因為接下來就是傳臚大典，於是方長庚他們就在引官的帶領下出了大殿，去偏殿換服飾。
此時乾清門外名次報了已有一半，除了前十的名次由皇帝決定，剩下的都按照讀卷大臣們排定的名次而定，沈霖名列二甲第十，已經是不幸中的大幸，就是不知是讀卷大臣沒找出錯誤還是那位大人替他遮掩了過去，不論如何，沒落到三甲就足以讓他驚喜不已，隻希望彆再出什麼幺蛾子。