“願得一人心,白首不相離。請皇上成全。”
慶仁帝看向鎮國公：“冠之對這樁婚事怎麼看？”
鎮國公出列，恭敬道：“三年前，昱兒已向聖上求得婚姻自由。臣尊重孩子的選擇。”
大殿之上一片嘩然。
兩個月前,流放南疆20年的薑氏後人，得聖上赦免,恢複自由身，眾人還沒多少觸動，不想，這才多久薑氏女竟攀上了鎮國公世子。
大家不由看向了跟薑家有姻親關係的成南伯,亦是薑信、薑庭、薑望三兄弟的舅舅。
成南伯眼簾低垂,如老翁入定,無視一眾掃來目光，沉默不語。
太監傳旨過來，薑宓正帶著瑾哥兒、敏哥兒、霏姐兒、汐姐兒在後院的暖棚種黃瓜、蕃茄、西瓜、辣椒,為了種這些菜，暖棚裡養的花卉移出來不少。
這些移出來的花卉分送至各院,裝點在廊下、室內，為即將到來的新春增添了不少喜慶的氛圍。
大宮女壽兒匆匆趕來：“薑大夫,宮中有旨。”
“跟我有關？”
“是給您和巫世子的賜婚聖旨，”壽兒掃眼她身上的棉布襖裙,“您身上的衣服得換一下,我來前已讓春紅準備衣裙手飾。”
薑宓把種子、小鋤交給小廝繼續種植,帶著幾個孩子洗洗手回翠微閣。
老太太已帶著大丫鬟青梅、青蘋捧著衣服、手飾等著了。
雙方見過禮，老太太讓春紅、壽兒、小福子帶著幾個孩子去薑宓給瑾哥兒專門布置的玩具房玩耍,她則進屋,一邊讓青梅、青蘋幫薑宓裝扮,一邊跟她說接旨的禮儀、規矩。
禧和院裡,大夫人氣得一把摔了茶盞，匆匆而來的巫家慧腳步猛然一頓，立在了廊下。
“大小姐您來了。”守在門口的小丫鬟福了福身，抬手撩起簾子。
巫家慧微一頷首，彎腰進屋，對左右伺候的媽媽丫鬟斥道：“都愣著乾什麼，還快給太太打水淨麵，梳妝打扮。”
“是。”屋內的人立馬動了起來，打水、拿姨子、挑衣服、選手飾。
“接完旨，薑姐姐還要進宮謝恩。母親總不會還讓祖母陪她去吧？”
大太太正一肚子氣沒處發呢，聞言硬梆梆道：“老太太願意，有何不可？”
“可以倒是可以，隻是後天的除夕宴，母親彆怪太後、皇後給你沒臉。”本來該有二哥陪著進宮的，這不是二哥剛接手十六衛，下朝就被叫去了軍營，沒有回來嗎？
明天又是大年三十，晚上宮宴，那時再謝恩，多少有些差了點意思。
大夫人噎了噎，扭頭對挑手飾的丫鬟道：“取八寶釵、金冠。”
見搞定了母親，巫家慧也不多留，起身出門，帶著丫鬟來了翠微閣。
薑宓已經裝扮齊整，一身大紅的織錦鍛衣裙，外披藕荷色綢子麵水貂皮鬥篷，發髻高挽，額發短而篷鬆分向兩邊，她年齡小，全套的頭麵撐不起來，戴了紅寶石金釵四支，步搖兩支，額間貼了水晶花鈿。
扶著老太太緩緩從屋裡出來，看直了巫家慧的眼，她還沒見過誰往額頭上貼水晶的。
逢年過節，孩童才會在額上點個紅點。
“薑姐姐，你怎麼想到的？好好看啊！”
薑宓衝她笑笑：“老太太嫌我戴的釵環太少，我為免頭上受罪，這不，想了個法子來堵她老人家的嘴。”
“叫奶奶！”老太太瞪她一眼，笑嗬嗬道，“我跟你們這麼大的時候啊，恨不得頭上插滿釵環，穿的衣服華麗出眾力壓一幫小姐妹。到你這兒，全反了。”
薑宓莞爾一笑：“頭飾華服誰不愛，看看就好，穿戴在身上就不好玩了，一是重，二是不方便我做事。”“哈哈……奶奶，您看薑姐姐多會轉移話題，您讓她叫奶奶，她就跟你講頭飾戴著不舒服，華服穿著不如棉布衣裙來得自在。”
薑宓虛點點她：“多嘴！”
老太太看她倆相處起來說不出的親近，樂道：“你薑姐姐說的也不錯，華服頭飾雖美，穿著戴著確實多受拘束……”
說話間，幾人到了前廳。
宣旨的太監有大管家陪著，已等候多時。
等人到齊了，接過旨，拿荷包將人送走，大夫人主動走來，找老太太請示，要陪薑宓進宮謝恩。
二太太挑挑眉，老太太亦有幾分意外，不過，她樂見其成，家和萬事興，王氏能接受雲初自然再好不過，省得昱兒夾在婆媳中間來回受氣。
兩人進宮，先去了太和殿。
皇上不在，去了煉丹的長春宮。
大太監安信出來打量眼薑宓：“薑小姐隨我走走可好？”
薑宓看眼王氏。
王氏雖不明原因，卻也深知，安信一言一行均代表皇上，他要做什麼不是她能阻止的，遂衝薑宓點了點頭。
兩人慢慢向禦花園走去。
安信在前，薑宓跟在後麵，隨之便見他腳步一緩再緩，踉蹌不穩，到了後麵，腿腳都有些拖拉，似半身不遂，治愈後出來鍛煉的病人。
“聽說薑小姐醫術不錯？”
“略通藥理。”薑宓謹慎道。
“不知老奴能否請薑小姐給我號一下脈？”安信轉身看向薑宓，一個字一個字咬得極重。
薑宓瞅眼他的臉色，心裡有了底，皇上服食丹藥，眼前的安公公顯然是試藥人，說話時，他臉上的肌肉不受控製地在抖，一雙渾濁的眸子難掩其間的煩燥、戾色，果然一號脈，症狀比皇上還要重幾分。
“公公中毒頗深。”
安信緊緊盯著薑宓，眼中的暴戾一閃而逝：“薑小姐知道自己在說什麼？”
“知道。”薑宓淡淡道。
好一會兒，安信緩了臉色：“若是有你看診，你有幾分把握？”
薑宓沒有回答，而是抬起頭，看著他求證道：“公公可能戒掉丹癮？”
安信半晌無言，隻要皇上一日不停，他便一日不敢談戒。
“公公每天早晚各用一碗牛乳吧。”牛奶或豆漿中含有豐富的蛋白質，蛋白質進入胃部，能將吸附在胃黏膜上的重金屬快速排出。
“謝謝薑小姐。”
“雲初慚愧。”
“薑小姐很好。”安信笑笑，“老奴讓人送你和鎮國公夫人去壽康宮。”
“有勞公公。”
慈慶太後等人請過安，招手讓薑宓近前，仔細打量了番，笑著跟皇後、安慶公主、王氏道：“是個聰慧伶俐的，昱兒好眼光。”
“母後還漏了一條，”皇後笑道，“容貌。咱們家選兒媳，千挑萬選，我看也沒幾個勝過雲初的。”
薑宓故作害羞地低下了頭。
安慶公主偏頭盯著薑宓額上的水晶看了又看：“你額上的東西怎麼粘上去的？”
薑宓這下是真不好意思了：“蜂蜜。”
眾人愕然，不由打量起那小小一個圓點的水晶來，還彆說，亮晶晶的在眉間，真好看！
安慶猶豫了下，小聲詢問道：“再大一點能粘嗎？”
“可以。除了水晶，還可以貼翠羽、貝殼、金箔、銀屑、珍珠、魚鱗和製作的花、鳥、蟲、葉等。”
“是嗎，”安太公主低喃了句，希翼地看向薑宓，“我想要一個大的，能整個遮住眉間這一塊……”她用手比劃了下。
太後拍拍薑宓的手：“去吧，你看缺什麼我讓人準備，給安慶貼一個。”離得近了，薑宓才看清安慶公主厚厚脂粉下，眉間凹凸不平的疤。
她記得伺候巫家昱的奶嬤嬤在船上跟她介紹過這位公主，先帝幼女，敏妃所生。
敏妃早逝，她自小被抱在慈慶太後身邊教養，因聰慧可愛，早年很得先皇和慈慶太後的寵愛。
皇上登基前夕不知為何惹怒了先帝，小公主幫忙求情，被先帝丟出來的茶盞擊中額頭，留下了傷疤，從此便移了性情，變得怯懦多疑，不愛出門。
16歲時擇婿，她外祖安國公帶著她舅家表哥進宮求娶。
皇上為兩人指婚，隔年安國公退出朝堂，舅舅承爵，她嫁給了表哥安國公世子。外麵傳言，兩人感情不和，因為她表哥，結婚不滿三月就自請鎮守西海關，已三年未歸。
打量圈安太公主的衣著、頭飾、妝容，薑宓扭頭跟太後道：“我想帶公主淨淨麵，重新上妝。”
“琉璃，”太後對隨侍的女官道，“帶嫣兒和雲初去東暖廂梳妝。”
“是。”
到了東暖廂，薑宓列了串自己要的東西給琉璃，拿著剪刀去廊下剪了幾朵牡丹。
安慶公主雙十年華，偏偏因為脂粉過厚的緣故，衣著、頭飾都過於老成持重，看著，不知道的還當她跟王氏大小差不多呢。
當然，深色的衣裙，過於貴重的頭飾，裝扮好了，另有一種雍容華貴的風情。
薑宓讓她的貼身侍女，把她的頭發全部梳起來，挽成高髻，前麵戴上花冠，後麵插·入剪的大紅牡丹，然後親自給她上妝。
先於臉上拍一層花露，敷一層麵脂。
安慶公主的眉毛淡而短，薑宓略給她修了下，拿黛筆將一雙眉毛畫得又細又長，配合著眼尾上挑的弧度，無端給人幾分淩厲之感。
挑了點姻脂點在眼尾和兩腮，拿毛刷輕輕暈開，隨之薑宓調了幾樣顏料，挑了支又細又小的毛筆，托著安慶的下巴，於她眉間畫了個火焰似的鳳尾花。
唇脂一點，耳環一戴，鏡中的女子又美又颯！
“公主，氣勢再盛點。”薑宓說著，手掌在她後背輕輕按了下。
安慶下意識地挺直了腰背，板起了小臉。
“不錯，美極了！”薑宓收回手，幫她理了理衣裙。
安慶定定地看著鏡中的人，抬手輕撫眉間，那讓她自卑了十年的疤痕不見了，取而代之的是一朵漂亮的鳳尾花，因疤痕的凸凹，美得跟真的一樣，紅得耀眼！
“公主！”侍女小蝶激動地托住安慶的手臂，打量道，“真美！公主，你真的好美！”
“薑小姐，”小蝶鬆開安慶，撲通一聲跪在薑宓麵前，“謝謝、謝謝你。”
嚇了她一跳，忙彎腰將人扶起：“快起來，你不想多學幾個花樣，讓公主每天的妝容都與眾不同嗎？”
“除了鳳尾花，還能畫彆的？”小蝶驚訝道。
安慶公主亦看了過來。
“當然。”薑宓微微一笑，提筆蘸著顏料在宣紙上一連畫了十來個，有展翅要飛的蝴蝶、蜻蜓，有額黃、雲紋、曉霞妝等，完了又幫她們裁了幾片金箔，教她們如何在額上粘水晶、珍珠等。
“公主、薑小姐，可是好了？”門外，女官催道。
安慶讓小蝶將薑宓畫、裁、做的收起來，挺了挺背，拉起薑宓的手道：“走吧，母後她們該等急了。”
一進大殿，大家的目光就不約而同地落在了安慶的額間。
一時，屋內靜極。
安慶握著薑宓的手緊張地抖了抖。
薑宓展顏一笑：“太後，皇後娘娘，你們是不是被安慶公主的美貌迷倒了？”