書信上,範婉的語氣十分的強硬。
關於茜香國女王為王子求娶南安郡王嫡女的消息，早上朝堂上吵成了一鍋粥。
但他們吵得卻是該不該給那個女孩一個郡主的身份。
有人說，既然茜香國指明了迎娶郡主,不若就冊封一個郡主的身份,將她嫁過去平息爭端即可，也有人說,茜香國癡心妄想，不過蠻夷之地，竟敢妄想郡主,頂天了冊封個鄉君的身份,不然的話就免談，倒也有武將願意前往南海領兵，想要重複劉文濤在西北的晉升之路。
從始至終,沒人像範婉這樣直接了當的拒絕茜香國的和親請求。
南安郡王家那個可憐的嫡女，在朝堂之上,不過是一枚微不足道的棋子。
水淵捏著書信,背著手抿著唇,再紫宸宮裡來回的踱步,一整夜的功夫,他都在思考南海這一仗,該不該打，該怎麼打，該派誰去領軍。
想得越多,頭就越疼。
等到早上大朝會的時候,水淵忍耐著頭疼坐上龍椅。
例行跪拜後，朝臣們開始稟告政務。
很快，因為一些雞毛蒜皮的小事又開始吵了起來,看似隻是為了稅務問題，實則卻是在相互攻訐，如今後宮隻有一位皇子，其它娘娘肚子也沒消息，這些大臣們沒辦法做前期投資，就隻能衝著水淵一個人去了。
想要成為水淵的心腹，這樣的念頭在所有大臣腦海裡盤旋著。
水淵看著他們來來回回的吵，頭越來越疼。
終於……
“砰——”
正吵得麵紅耳赤的大臣們突然聽見一聲巨響，爭吵聲戛然而止。
“退朝。”
水淵連一句多餘的話都懶得說，隻扔下兩個字，便背著手大步的離開了。
大臣們麵麵相覷，都從對方眼裡看見了無措，就在他們不知如何是好的時候，周恒來了，一路徑直走到一直沉默的林如海跟前施了一禮：“林大人，陛下有請。”
林如海這才往前一步，對著周圍的大臣們一舉手：“諸位，我先行一步。”
說完，當著大臣們的麵，悠然的跟著周恒背後走出了大慶殿，往旁邊的垂拱殿去了。而自他走後，大慶殿裡過了許久才驟然喧鬨一聲，又很快歸咎於平靜。
他們也想不通，這從揚州回來沒多久的林如海……到底是怎麼入得皇帝的眼。
林如海並不似表麵看起來那麼風輕雲淡。
因為林黛玉在範婉身邊的緣故，他得了水淵幾分重用，但實際上他心裡有數的很，這樣的重用虛假的很，他必須要做出一番功績來，才能徹底的入了水淵的眼。
所以出了大慶殿後，他便再無剛才那副得意模樣，變得謙卑而恭順。
等去了垂拱殿，就看見水淵正靠在椅子上閉目養神，林如海也不敢打擾，而是恭敬的站在旁邊，一直等到水淵自己睜開眼睛，才跪下行禮：“微臣拜見陛下。”
“起來吧。”
水淵倒是沒那麼嚴肅，而是將書案上的信拿起來遞給林如海：“看看吧。”
周恒沒進屋子，林如海隻好自己上前去接。
隻一眼，他就認出了這封信是誰的手筆：“這是……皇貴妃娘娘的信？”
“你倒是眼尖，一眼就認出了。”水淵挑眉看他。
“倒不是微臣眼力好，隻是皇貴妃娘娘經常與拙荊通信，這一來二去的，便熟悉了。”林如海乾乾的笑了一聲，似乎很是尷尬，但說的話，卻恰到好處的顯露出蘇寶珠與範婉的感情來。
果然，水淵的表情比剛剛鬆快些。
“是了，你家夫人與她關係是極好的，我記得，你大女兒如今就在她身邊？”
“是，微臣長女自有身體不好，自從跟著娘娘後，便一日好過一日，拙荊求了娘娘，如今正跟著娘娘身邊侍奉。”
“你現在這個夫人是個聰明的。”
水淵坐正了身子，抬手虛點了幾下：“先看信吧。”
林如海立即恢複嚴肅狀態，低頭展開信紙，然後就被那撲麵而來的霸氣給震懾住了，他懵然的看著上麵的一段話，瞠目結舌。
“這……是為茜香國求娶南安郡主之事？”
“嗯。”
水淵點點頭：“林卿可有什麼要說的？”
“這事情不是才……”西北那邊怎麼這麼快就送信回來了？
“八百裡加急送回來的信。”
水淵輕咳一聲，端起旁邊的水杯喝了一口：“朝堂上那群老東西爭來吵去，卻連個像樣的主意都沒有，一群屍位素餐之徒。”
連‘屍位素餐’都罵出來了，顯然是氣狠了。
林如海一秒get到了水淵的心思。
連忙說道：“誠如皇貴妃娘娘所言，茜香，蕞爾小國，蠻夷之地，卻屢次進犯我國邊境，又大言不慚的想要求娶南安郡主，這一番作態，看似求娶和親，實則目中無人，若不雷霆出手，將她們打痛了，打怕了，日後怕是會得寸進尺，這次隻是個郡主，下次就很可能是公主……”
茜香女王也才三十多歲，後宮男妃過百，還能繼續生。
正如林如海說的，這次求娶的是郡主，那麼下次就很可能求娶公主。
水淵沒兒子，唯二的血脈就是兩個公主，他絕不容許自己的女兒日後會下嫁到茜香國那樣的地方去。
本就有心要打的水淵此刻已經下定決心。
他抿緊了唇，麵色十分嚴肅：“周恒，宣水溶覲見。”
“喏。”
周恒立即叫人去宣水溶去了。
而水淵則是繼續看向林如海：“你的長女如今在紅纓軍？”
林如海心裡頓時一個咯噔，當即就給跪下了：“微……微臣長女自有身體不好，微臣就縱容了些……”
“著紅纓軍即刻啟程，前往海南。”
水淵麵無表情的下令。
林如海背脊都被冷汗打濕了，他不知道為什麼陛下突然會下這樣的命令，就在他不知該說什麼的時候，水淵又開了口：“皇貴妃一直保舉紅纓軍，見紅纓軍無法編入西北軍一脈，便將她們編入了西北行宮防衛，如今朕便給她們一次機會，能否成軍，便看她們自己的造化。”
林如海一聽，額頭上的冷汗頓時更多了。
戰場刀劍無眼，一個疏忽就是性命之危。
“林卿意下如何？”
水淵見林如海不吱聲，仿佛呆住了：“若林卿不舍的話，便叫她退出紅纓軍，回京議親，莫要再留在西北紅纓軍中蹉跎了。”
水淵這番話說的很是直白。
林如海立即聽懂了。
感情皇帝要孩子們去海南是假，實則想叫紅纓軍知難而退，再不成軍？
想到這裡，林如海心底又莫名升起幾分怨氣來，旁人不知道，他這個當爹的最清楚，曾經的林黛玉是什麼樣，如今的她又是怎樣的一個精氣神，為了紅纓軍，林黛玉吃了多少苦，看了多少書，多少個日日夜夜研讀兵法，多少次派人來來回回的給他寫信請教，就為了能實現心底的報複。
“微臣並無不舍。”
林如海立即表態：“黛玉亦是大啟子民，隻要陛下得用，赴湯蹈火，在所不辭。”
水淵愣了一下，依舊是麵無表情的樣子，卻再未說什麼。
三日後，水溶率領五千親衛出發，一如當年水涵前往西北，手持金牌令箭，行天子代巡之責，擁有先斬後奏的權利，與此同時，遠在海南的賈蓉得了一道密令，率先前往海南軍中做監軍。
另外，西北紅纓軍終於接到人生中第一道聖旨。
已經擴展到兩千人馬的紅纓軍整軍待發，臨走前範婉舉行了一場盛大的告彆儀式，臨彆之前，範婉將藥王殿配好的驅蟲藥以及解暑藥給了賈惜春，要她分發給每一個女兵。
“海南地形與西北不同，氣候也不一樣，我怕你們去了還未打仗就被氣候給打倒了。”
賈惜春卻自信一笑：“大啟的邊境在在哪裡，我們紅纓軍的戰場就在哪裡，不過一些小困難，克服了便是。”
範婉歎了口氣：“雖不知陛下為何突然會想起你們來，但總歸是個機會。”
她抬手拍拍幾個孩子的肩膀：“一定要平安歸來，立不立功倒在其次，一定要保重。”
“放心吧。”
林黛玉依舊瞧著有些清瘦，可眼底卻滿是堅定：“彆小瞧了咱們這些姑娘家，論韌性，說不得連男人也是比不上的，再說了，好容易有個機會，說什麼都要拚一把。”
比起範婉的擔憂，紅纓軍的眾人卻是格外的興奮，自從鮮卑軍大敗，這兩年西北無戰事，她們一直在西北行宮巡邏，不少女兵雖然被賣了，家裡卻是有人的，她們拿了軍餉回家，卻被家裡強留著嫁人。
倒不是沒人心動過，隻是相過幾次親，結果那些男方對她們加入過紅纓軍之事百般嫌棄，話裡話外都是些什麼女子強勢過不好日子之類的話，又說什麼紅纓軍沒前途，不過是給巡邏的小嘍囉，聽得這些接受過新思想的姑娘們火冒三丈，怒在心底。
可她們也知道，這些人說的沒錯。
紅纓軍前途堪憂。
本以為這輩子就這樣給西北行宮巡邏一輩子的時候，突然京城下了聖旨，陛下竟然願意給她們一次機會。
她們難不成不知道西北和海南差距有多大麼？
她們知道。
可就算如此，她們也依舊要去乾，她們好容易走到這一步，絕不容許自己把路走窄了。
聖旨已下。
便是範婉直覺哪裡不對，也沒辦法叫她們抗旨，隻得送她們出發。
自她們走後，範婉臉色就冷沉了下來。
她知道……水淵這是在逼她回京。
水淵知道她擔憂這群姑娘，所以以紅纓軍的前途來逼迫她，隻是……之前明明都已經有了默契了，為何突然這樣著急要她回京？
海南戰事膠著，前線戰報時不時傳來。
自南安郡王去世後，鎮南將軍曹清平異軍突起，拿著帥印直接拿下海南軍大半兵權，剩下的小半則是倚靠在南安郡王世子手中。
鎮南將軍曹清平與定邊將軍劉文濤一樣，皆為水淵心腹，且與臨危受命，馳援西北的劉文濤不同，他乃是自太上皇起，便一直在海南做鎮南將軍，奈何太上皇一直重用南安郡王，南安郡王強勢，海南軍被南安郡王一手遮天，他隻能佯裝投誠，以謀合作，他這個鎮南將軍壓根插不上手，好在曹清平性情隱忍，這些年一直很低調，私下裡與海南眾位將軍積極走動，如今南安郡王去了，他才驟然發難，將海南軍拿下大半。
如今他帶著海南軍苦苦抵抗，還要防備南安王世子背後捅刀子，處境很是艱難，就等著水溶過去鎮守大後方，叫他沒有後顧之憂的攻打茜香國。
他恨不得一天發八封八百裡加急，隻為叫水溶走快點兒。
京城，紫宸宮。
“咳咳咳——”
水淵一手捂著嘴，一手拿著朱筆，熬著燈油批折子。
在他旁邊有一張小桌子，後麵坐著正努力睜大眼睛的小男孩，正是範婉的便宜兒子水堃，也就是壽兒。
他拿著小一號的朱筆，正抿嘴蹙眉，一臉嚴肅的看著桌子上的折子，聽到咳嗽聲立即抬起頭來：“父皇，你若是身子不舒服，便先去休息吧，這些折子我看完後會分類放好的。”
是的，壽兒如今在做的是水淵的小助手，幫忙看折子，分類折子。
咳嗽完了的水淵搖搖頭，拿出手帕擦了擦嘴：“不礙事，不過是嗆著了，說起來，那些折子你都看過了？”
壽兒點點頭：“看過了，多是些問安的折子，不過這些人也著實囉嗦了些，有的折子說了半天的客套話，最後什麼事都沒有，浪費時間啊。”
他小大人似的歎氣搖頭：“父皇你的時間也是很寶貴的。”
水淵聽到壽兒這麼說，直接忍不住笑了。
笑到一半，又是一陣急促的咳嗽聲。
壽兒立即爬起來小跑到水淵身邊，抬手為他拍著後背：“父皇，你真的沒事麼？”說著，不等水淵反應，竟然徑直喊道：“周伴伴，快叫太醫。”
水淵阻攔都來不及。
很快，太醫齊聚紫宸宮。