一共兩張桌子。
聞太師將沈閱留在自己身邊，聞清彭和聞清遜兩兄弟則是坐了後麵一桌。
沈閱規規矩矩的跪坐好。
斜上首的皇室席位上，文鳶郡主陪著寧嘉長公主已經在座。
她倆人關係好，但是這樣的場合卻都循規蹈矩的守著禮儀，隻互相頷首微笑，交換了一下眼神就算打過招呼。
有宮女過來奉茶，沈閱給外祖父端了茶水。
也不知怎的，突然就惦記起秦照來，忍不住拿眼角的餘光去看門口。
客人隨後陸陸續續到齊。
秦照是一直在開宴前一刻鐘不到時才出現在門口。
彆人都是攜帶家眷子女或者與父母同行，隻他是孤身一人。
他沒穿朝服，穿的是一套紫色繡金的廣袖蟒袍，金冠束發，踽踽獨行。
沈閱是第一次見他盛裝的模樣。
雍容貴氣之外，給人的感覺更多的還是那股子不容人俾睨的高傲又疏冷的壓迫氣勢。
他進殿的那一瞬，殿內眾人熱火朝天的攀談聲就明顯弱下去了一瞬。
這位殿下，雖然因為主宰南境戰事，屢屢將鄰國大晟打壓的翻不了身而聞名朝野，但他實在是太多年未曾回朝，所以出現在這樣的場合上……
總會叫人覺得突兀和警惕。
而他本人卻像是對這詭異的氣氛毫無所察一般，徑自走到最上首，僅次於主位下方，右手邊第一席的位置，從容落座。
全程，他都旁若無人般，沒看任何人。
直至落座之後，他卻又仿佛變了個人，整個身上的氣場都和煦不少，態度平和與同在上方暖閣裡的宗親們交談。
又是一次完美融合，這氣氛轉換迅速自然的叫沈閱覺得仿佛是產生了錯覺。
心裡不由的暗暗感歎——
這位安王殿下，他明明打從心底裡和誰都不親近的，可就偏偏有這個能耐，隨時隨地的適應各種環境與人群，跟個會變臉的戲子似的。
唏噓之餘，她也很快收攝心神，垂眸下來，繼續琢磨自己的事。
帝後是由太子秦緒親自陪同，在臨開宴前才到的。
打扮的依舊清麗脫俗的柳茗煙陪侍柳皇後，也是與他們同行進殿的。
眾人紛紛起身。
待到帝後在上首落座，便又跪伏下去山呼萬歲之餘，又再恭賀皇後千秋……
殿內一片震耳欲聾的喊聲，餘音回蕩，整座大殿似乎都在微微震顫。
皇帝已經年過不惑，雖然精神看上去很好，但許是太操心了，鬢角已經隱隱可見白發。
他一向是個威嚴之餘又不乏寬容和氣之人，今日這樣的場合表現的也是一副與柳皇後鶼鰈情深模樣，說了許多讚賞感激皇後的話，惹得柳皇後都隱隱紅了眼眶。
且不管是真情還是假意，總歸一番聲情並茂的開場白之後，整個宴會的氣氛也就融洽的起來了。
歌舞聲起，這壽宴便正式拉開了序幕。
沈閱跪坐在自家外祖父身側，一邊照顧老人家用膳，一邊眉眼低垂，安靜的等著。
這樣的宮宴，她小時候聞太師就經常帶她來，這宴上的東西她其實不愛吃。
一道菜，要做百餘桌，再等著經過層層查驗之後端進來，要麼冷了，要麼就早變了滋味兒，再是禦廚妙手，也吃不出什麼太好的滋味了。
所以大半席下來，沈閱也沒怎麼吃，隻選著不怎麼容易變了口感的糕點吃幾口，也算那麼個意思。
其間，秦照側目瞧了她幾回，都看她螓首微垂，看不清表情，小口的在啃糕點，又偶爾轉頭與聞太師交談兩句，給聞太師布菜。
沈閱心中默默計算著時間。
酒過三巡，宴席過半。
殿內眾人正是酒酣耳熱興致最高時，柳皇後突然笑吟吟開口：“為人母親的，最掛心的還是自己的孩兒，今日本宮壽辰，便想著也博個彩頭，緒兒你如今也已成年，該成家立室安定下來了。今日到場的各家閨秀本宮瞧著就都不錯，便也就此定下你的婚事吧。”
這話，她自是同秦緒說的。
話落，立在她身後的兩名女官便上前一步。
有人取下她們手中托盤上覆著的黃布，露出下麵的東西。
一邊是一支成年人小臂大小的翠玉如意，另一邊則是同樣擺在架子上的兩支做工華麗的金步搖。
太子要在今日皇後壽宴上選妃的消息，但凡耳聰目明些的人家之間也早都傳遍了，隻是大家心照不宣罷了。
甚至於——
消息再靈通些的人家，連最終的人選是哪幾個，也都隱隱的心裡有數。
柳皇後此言一出，皇帝自然也是附和。
頓時，殿內氣氛就更熱鬨起來，無數人熱切的目光全都落在了太子秦緒身上。
沈閱心裡打起了鼓，一邊暗暗忐忑自己的打算能否奏效，一邊還不想顯得不合群，還要佯裝局外人一般也將視線投向了上方的帝後與太子。
柳茗煙雖是跟隨帝後他們一起自後宮而來，但帝後身邊不可能有她的座位，其實進殿之後她本可以坐到來赴宴的柳家人身邊去的，但可能是為了表孝心，就愣是留在了柳皇後身側，布菜伺候。
沈閱倒不是有意去觀察她，而是她站在柳皇後身後，想忽視都難。
然後就看她絞著手裡帕子，微微咬著唇，眼神又已經哀怨上了。
“是！兒臣謹遵父皇母後吩咐。”秦緒笑吟吟起身。
後麵他們再說了些什麼話，沈閱已經無心去聽，隻是在袖子底下暗暗捏著手指，最後盤算一遍自己準備的拒婚說辭。
她這裡且在嚴陣以待，蓄勢待發時，忽聽得殿內一片隱約的抽氣聲。
意識到氣氛不對，沈閱幾乎是下意識的再次收攝心神朝上首看去，就看滿麵春風的太子殿下已經站在他那表妹柳茗煙麵前，執起那姑娘的纖纖玉手，將如意鄭重給了她。
沈閱：……
霎時之間，殿內氣氛一片微妙的死寂。
作者有話要說： 照照子：咦？我磕的cp就這麼be了？
嗯，你們在等的名場麵已經開始了……