膝蓋重重落地的聲響，驚得所有人都心下一個震顫。
“父親……”
“外公……”
眾人手忙腳亂的一擁而上，七手八腳的攙扶。
然則老者的身體卻像是一座壁立千仞卻突然坍塌於前的山峰，兩個兒子一左一右的攙扶，他雙腿卻仿佛再提不起一點力氣，試了幾次都又重重的跌了回去。
所有人都嚇壞了。
最後還是聞清遜跪地將他背起，一行人匆匆忙忙往四喜堂去。
沈閱跌跌撞撞的跟著，無邊的恐懼感在周身蔓延。
她又想起了自己的那個夢——
她外公的身體是在她嫁入東宮的兩年後突然垮掉的，之後就開始持續的纏綿病榻，每況愈下。
那時候她人在東宮，被束縛住了，不能經常回來探望，隻依稀記得後來外公彌留之際秦緒特準她回來侍奉，那時候老人已經病入膏肓，時常夜不能寐的咳血。
夢裡，她外公走得很是痛苦，並不算安詳。
雖然她知道生老病死誰都無力改變，可也沒有想到外公會這樣猝不及防的突然倒下。
是和今晚那選妃宴上發生的事情有關！
他老人家原來該是勢在必得，以為她能穩穩的嫁入東宮去做秦緒的太子妃的，因為這一場突如其來的變故……
一定是的！
她渾渾噩噩的跟著大家一起跑。
等把聞太師送回四喜堂，掌上燈……
也不知道是不是燈光昏暗的原因，襯得他一張臉上滿是頹廢的死灰色。
“父親，您還好嗎？我去寫拜帖，請太醫吧。”倒水給他漱了口，聞清彭兩兄弟都跪在了他的床前。
老者悲憤的張嘴想要說話，眼角的餘光瞥見後麵跟進門來的沈閱，下一刻，眼神便恢複了些許光彩。
“不用太醫，就近請個大夫就行，都彆聲張，我就是突然一口氣沒喘順，天晚了，也彆再驚動媳婦和孩子們。”他聲音已經透著掩飾不住的虛弱，有條不紊的吩咐。
最後，又再看向了沈閱：“閱閱，不用哭，祖父沒事。前朝的事不用你多想，回去歇著吧。”
沈閱站在內外兩室的雕花門下，此時抬手一摸，這才發現眼淚已經不知不覺流了滿臉。
她原是毫無所察的無聲流淚，聽著外公此時還不忘安撫於她，頓時哽咽出聲。
大家其實都明白聞太師這意思是想支開她。
聞清遜便起身親自走過來：“好了閱姐兒，你在這哭還要格外惹他老人家心疼，先回去睡吧，這裡有我和我你大舅舅。”
說著，一邊拿袖子給她抹了抹眼淚，一邊乾脆直接將她領了出去，回頭對自家兄長道：“我送她回房，順便請大夫，這裡你先陪著父親。”
沈閱一步三回頭，抽抽搭搭跟著他走。
等出了院子，她自然不能真叫二舅舅送她，就努力吸了吸鼻子：“二舅舅快去請大夫吧，我沒事，自己能回去。”
聞清遜神色複雜的看她片刻，最終還是歎了口氣，拍拍她肩膀：“不要胡思亂想。”
知道聞太師這邊隻要沒個轉危為安的準信她就不可能真的去睡，所以廢話也不多說。
沈閱點點頭，兩人分道揚鑣。
沈閱知道外公趕她出來定是有話要私下交代舅舅們，雖然擔心，但她還是忍著沒再折回去，隻是回到月影軒之後又喊了春祺，叫春祺過去四喜堂守著聽消息。
四喜堂這邊，聞清遜帶著沈閱一走，岑伯就把下人們也都一並趕了出來。
聽著他們四散走遠的腳步聲，聞太師再度掙紮起身。
然而他這一時之間身體崩壞的厲害，剛一折騰，胸中就又再度氣血逆湧，嘶啞的咳嗽起來。
“父親！”聞清彭連忙扶住他。
想要給他撫胸口順氣，卻被他枯瘦的手掌一把死死攥住了手。
“錯了……錯了。”老人的聲音，嘶啞中又帶了絕望般淒厲的痛苦，神情更似癲狂一般自嘲的搖頭，仿佛聲聲泣血，“兒啊，這麼多年，是我錯了，清歡也錯了……我總以為……以為……”
聲音斷斷續續，很快又弱了下去。
以為什麼，他沒說。
燈影之下，床帳裡的光線很暗。
他低著頭，除了鬢角仿佛一夜之間就完全花白的發看的十分鮮明，就再看不清確切的神情了。
喃喃了許久之後，又一聲挫敗的歎息。
他再次躺回床上，徹底泄了氣一般，苦澀又自嘲的笑：“終究是一身孤勇與肝膽錯付，是我太天真。”
但聞清彭顯然知道他說的是什麼。
男人也赤紅了雙眼，跪在床榻邊上，緊緊握著老父親的手：“父親……”
張了張嘴，後麵的話又仿佛不知如何開口一般，欲言又止。
聞太師卻沉浸在自己的思緒裡，還在喋喋不休的自語：“我對不起你妹妹……當年她死的那般慘烈，將來到了九泉之下，你叫我如何對她交代，又該以何顏麵見她？”
“父親。”聞清彭應該也是念起往事，眼底浮現一抹狠厲的光，又很快斂去，隻還低聲的安撫：“這不是您的錯，妹妹是那麼明事理的一個人，她更不會怪您。其實……現在看清楚了也好，及時抽身，總比是等稀裡糊塗的把閱姐兒送進宮裡去之後再……”
秦緒現在都能出爾反爾對自家，若真叫沈閱嫁過去，也未必就能得個好結果。
聞太師一共三子一女，唯一的女兒就是沈閱生母，閨名喚作清歡。
這些年來，他一直對這個早逝的女兒絕口不提，大家都知這是他的忌諱，怕他傷心，所以包括沈閱在內，都很默契的從不主動在他麵前提起這個人。
“晚了……晚啦！”兩行渾濁的淚自老者眼尾滑落，他憤恨搖頭，“這門親事，已然是將閱兒推到了風口浪尖上。是我錯了，這麼多年了，隻是因為我的不甘心，隻是因為我想證明你妹妹走得值得……是我，是我又害了閱兒。”
聞清彭的理智還在。
聞言，他頃刻間又打起精神，“父親，那您覺得閱姐兒和安王府的這門婚事當真可取嗎？那位殿下可是掌兵權的，他這突如其來的要娶咱們閱姐兒，這其中……會不會有什麼算計和陰謀？”
聞太師的思緒終於被緩慢的拉回。
他轉頭與兒子對視，雖然聲音依舊虛弱，表情卻已經恢複了冷靜：“不猜了，天亮你就去安王府下帖，請他來吧，我當麵與他談。”
“嗯。”
……
月影軒裡，沈閱一直熬著等前院的消息。
將近四更，春祺跑回來。
彼時沈閱還魂不守舍的站在院子裡吹風，見著她人，連忙迎上去：“大夫請過脈了？外公他怎麼樣了？”
春祺氣喘籲籲的回：“說是肝火過旺，一時急怒攻心，大夫給紮了針，也抓了藥，二老爺親自在煎了，應該沒有大礙。”
雖然猜到外公定是被自己這婚事的變故氣的，可一旦真聽了結果，沈閱依舊自責的心裡一陣陣發悶。
冬禧看她臉色不好，小心翼翼的試著安撫：“太師他老人家平時都受不得人多吵鬨，如今生了病，隻怕更不想太多人過去打擾，姑娘的孝心他是知道的，不如還是先睡吧，養足了精神，明日再去侍疾。”
沈閱其實是想去四喜堂看一眼的，又怕去了勾起傷心事會給老人家添堵。
猶豫再三，也就先回了屋裡。
她回來之前，床鋪春祺就給鋪好了。
冬禧又道：“以前小姐就總說宮宴上根本吃不飽，奴婢囑咐過廚房讓給您做了宵夜，要不要吃點墊墊肚子再睡？”
“今天倒是不怎麼餓。”沈閱道，“舅舅他們應該會整夜守在外祖父那，你去廚房取了吃的送去四喜堂吧。”
冬禧明白她這是心思過重而失了胃口，知道不好強求，應諾便去了廚房。