逢年過節的祭祖，也都是隻有男丁過去。
沈閱唯一過來的一次，還是兩日前她出嫁，出門前過來祭告祖先。
一般來說，這也是一般的姑娘家一生之中唯一一日能進宗祠的機會。
兩人站在那院子外麵，等著岑伯回四喜堂取鑰匙，沈閱思忖再三，終是忍不住道：“祖父是有要緊的話要同孫女兒說嗎？去您的書房不行？怎的非得來這祠堂？”
說實話，祠堂是府中禁地，她站在這裡，心裡甚至莫名會覺得緊張又惴惴。
聞太師負手而立，蒼老的麵龐上表情堅毅。
他抬頭，看了看院牆上方的天空：“因為有件事外祖父自覺是做錯了，唯有此處方可坦白懺悔。”
聞太師私底下對她雖不嚴厲，但事實上他骨子裡還是個注重權威的長輩，素日裡是不會與她這樣的小輩推心置腹說這樣的話的。
沈閱心下暗驚，更是莫名生出一種極度不安的預感來。
她抿著唇，又暗暗捏了捏掌心，忍住了暫且並未多言。
不多時岑伯就取了鑰匙過來，打開了門。
沈閱跟在聞太師身後進了院子。
這院子其實是每日都有人打掃清理的，乾乾淨淨一塵不染，可能就是因為缺少了人氣，故而置身其中會覺得格外的陰森一些。
沈閱小心翼翼的走著。
聞太師帶著她，直接開門進了屋裡。
沈閱對祠堂這地方，天生存著敬畏之心。
她走到門邊，看著裡麵高高矮矮擺了半邊屋子靈牌，不由的踟躕起來，心中的壓迫感仿佛更重了些。
聞太師在裡麵，對著一眾的祖宗牌位站了片刻，又回頭喚她：“你進來。”
“是。”沈閱飛快收攝心神，拎著裙擺跨過高高的門檻，儘量放輕了步子，保持謙卑又肅穆的姿態走進去。
“外公……”
她走到聞太師身邊，剛要說話，聞太師卻抬了抬下巴示意：“那個靈牌，你去揭開。”
沈閱循著他視線看過去。
他指的是立在她外曾祖父和外曾祖母靈牌下方的一個牌位。
那個牌位，沈閱前兩日過來拜祭時就有注意到，很奇怪，在自家祠堂裡，就唯獨那個牌位是用紅綢布蓋著的。
當時她還在心中默背了一遍族譜……
立在她外曾祖父母下方的應該是小輩的牌位，可是思來想去她也沒想通那會是誰的，還當是什麼家族秘辛，或者是外曾祖父有什麼外室子之類的隱私了。
“是……”
她依言過去，心裡隻覺得奇怪，雙手小心仔細的將那紅綢布一點點掀開。
最後——
看著靈牌上描紅的名字好半晌整個人都是木愣愣的，有種不知該是如何反應的茫然。
許久之後，她才如夢初醒般打了個寒顫。
倉促回頭，嘴唇顫抖，不可思議的急切追問：“我母親的靈牌？為……什麼會在咱們聞家祠堂？”
女子出嫁從夫，聞清歡當年又是明媒正娶嫁去沈家的，她死後，靈位就該是放在沈氏的宗祠供奉的，斷然沒有外嫁女的靈牌還請回娘家供奉的道理。
這是違禁的大事，由不得沈閱不重視。
聞太師負手而立，視線落在那一片林立的靈牌中間，之後娓娓道來，陳述了那段已然被光陰掩埋，他原是準備帶進棺材的往事。
沈閱對自己的親生母親幾乎沒有任何的印象和感情，可是那般慘烈又熱血的往事，哪怕是做為局外人來聽，都要大受衝擊和震撼。
她目瞪口呆聽著聞太師說完，一整個的哭笑不得，心亂如麻：“所以，陛下之所以選定了我為太子妃，事實上也等於是為了堵您和舅舅們的嘴？他們不想這段往事公之於眾，所以等同於是拿著這個太子正妃的名分換了我生母的一條命？”
一直以來，她以為自己是沾了家世的光，也是因為自己足夠優秀，所以才入了皇家的眼。
雖然她並不心儀於太子秦緒，但也多少是以這樁高嫁了的婚事為榮的。
誰曾想，現實回贈的耳光竟是如此響亮。
因為覺得太荒唐，沈閱說著，就忍不住情緒過激，眼眶發熱。
她用一種近乎質問又惶恐的眼神，死死盯著聞太師的臉。
這一刻的聞太師卻愧疚到不敢與她對視。
這十多年來，他一直自欺欺人，想等著為聞清歡換這“值得”二字，所以就一直一直都把事情都往著最好的，也是他期望的方向去看待。
沈閱這一刻的口不擇言，像是一把尖刀刺入胸膛，剖開了血淋淋的醜陋真相。
外孫女的一字一句都針刺般紮著他的心。
沈閱說的沒錯，皇家的確是拿著一個太子妃之位來買了他聞家女兒的一條命，這是一場令人不齒的交易。
如果沈閱嫁給秦緒能過的好，他甚至是可以自欺欺人一輩子而不必麵對這般醜陋的真相的。
“是我錯了。”許久之後，他狠狠閉了下眼，一字一句滄桑儘顯，“是我一直不敢承認我在你母親的事情上的抉擇錯了，以至於現在一錯再錯，將你也推進了火坑。所謂的家國大義，君臣之道，從頭到尾都隻是我們的一廂情願罷了。”
沈閱說的沒錯，皇帝許了自家一個太子妃之位，其目的也不過是為了封他們的口，而哪有什麼真情實意可言？
但凡他們有半分將聞清歡的犧牲看在眼裡放在心上了，秦緒都不會在新婚之夜就原形畢露，叫沈閱丟那麼大的人，淪為京城的笑柄。
沈閱在聞家也沒有滯留太久，過午就登上了回府的馬車。
表麵平靜，內心卻是渾渾噩噩，行屍走肉一般。
秦照就站在巷子外麵的隱蔽處，看著她神情莊重的踏上馬車離開。
他明白，揭發了真相之後，沈閱是一定會受到打擊的，但是還好，這會兒與上輩子不同，她沒有夢裡那些慘痛的記憶，不曉得這一步走錯，她和整個聞家究竟是付出了什麼樣的代價……
相對而言，隻有聞清歡的那一件舊事被揭露，對她的打擊也會輕上一些。
待到沈閱的馬車走後，他就又繞到後巷，潛入了聞家。
而就在回去的路上，一直繃著臉一語不發的沈閱卻突然一把攥住冬禧的手：“你下車，就說去給我買糕點，送信去安王府，我要見他。”
她不能公然往安王府跑，但是想必秦照想要掩人耳目再次混進東宮是不在話下的。