“表哥......”
承乾宮,佟佳氏用枯瘦的手拉住康熙，眼淚順著青白的臉頰沒入鬢角：“初入宮那天，我也這麼拉著您的手,說要與您一起白頭偕老,如今卻是做不到了......”
康熙沉默片刻，輕輕拍了拍佟佳氏：“朕已經叫太醫想法子去了，你撐住,他們一定能救你的。”
“我不中用了，表哥，彆再為難太醫了，”佟佳氏輕咳兩聲，含淚道，“我隻是不放心表哥,日後我不在了,誰替我照顧表哥呢？”
康熙歎了一聲：“朕身邊那麼多宮女太監,還能少了人伺候不成？你如今隻管好好歇著,切莫想這麼多了。”
“不、不，我再不說...就沒機會說了,”佟佳氏懇切道，“我總想著能有人替我照顧表哥，唯一能放心的就是元春，她慣來端莊溫柔，必定......”
康熙神情一頓。
沒想到到了這個時候,她心心念念的還是此事,康熙原被佟佳氏的話勾起幾分悲意,此時隻覺得一瓢涼水澆在頭上,聲音也冷淡下來：“你若不放心朕便好好養身子,長長久久伴在朕身邊才是正經。”
他放開佟佳氏的手：“你精神不濟，少說幾句話吧，朕去問問太醫。”
說著就抬步往外走。
佟佳氏想要拉住他，伸出手卻隻攥住了床邊帷帳，哀切道：“表哥......皇上，能不能......”能不能把四阿哥記到我的名下？
把四阿哥記到她的名下，四阿哥就成了她名正言順的兒子，不需要賈元春，四阿哥也永遠不會忘了她，永遠隻有她一個額娘。
可佟佳氏最後還是沒有問出口，她知道皇上不會同意的，即便她已經快死了。
佟佳氏看著康熙頭也不回地離開，手一鬆頹然地躺到床上。
另一邊康熙找來太醫問過佟佳氏的病情，又打發他們去守著佟佳氏，自己站在廊下看著亂成一團的承乾宮，良久歎了口氣。
當初明媚可愛的女孩兒，怎麼變成如今這般固執的模樣呢？但凡佟佳氏今日求的是彆的，哪怕是皇後之位，看在往日的情分上他也無有不允的。
可她倒好，事到如今還在算計他的子嗣！
梁九功躬身上前，低聲請示：“皇上，那旨意要發嗎？”
康熙沉默許久：“不發了。等到......追封吧。”
梁九功答應一聲，心裡為皇貴妃一歎。
自打皇上知道皇貴妃不好，早就備下了封後的旨意，想著事到臨頭衝一衝喜，即便不成也隻當給皇貴妃一個體麵。
可惜皇貴妃如今惹怒了皇上，煮熟的鴨子就這麼飛了！
這生前封後和死後追封自是不同。人死了一了百了，什麼體麵尊貴都是做給活人看的，皇貴妃自己又能知道什麼？且妃嬪崩逝，追封向來會高上一級以示哀思，縱然從皇貴妃到皇後有些特彆，到底不如生前封的名正言順。
若是皇貴妃知道算計一場，倒把自己的皇後寶座算計沒了，不知道會不會後悔？
梁九功歎了一聲，一回神卻見賈元春從內室出來，跑到康熙麵前跪下懇切道：“請皇上恕罪，皇貴妃隻是擔心皇上罷了，奴婢求皇上憐惜皇貴妃娘娘，讓她病中安心一些吧！”
康熙冷眼看著眼前的宮女：“君無戲言。”
“奴婢知道皇上一諾千金，隻求皇上暫安娘娘之心，若是......把奴婢調到乾清宮做宮女便是了，如此也不算食言，”賈元春淚道，“奴婢知道自己卑賤之軀，並無攀附之心，之後必定謹守本分，求皇上憐惜皇貴妃！”
說完一個接一個磕頭。
“你倒是會打算，”康熙冷眼看著賈元春做戲，淡淡道，“從前你謀算皇子，朕念在皇貴妃的份上沒有與你計較，莫非便以為朕不知道不成？”
賈元春臉色頓時一白。
“自以為是、自作聰明！”康熙冷笑道，“皇貴妃看重你，日後你好好伺候也就罷了，若還要惹是生非，妄圖把皇貴妃玩弄於股掌之間，自有宮規伺候！”
賈元春臉色慘白，良久默默磕了個頭退下。
她知道，她徹底沒有機會了。
......
皇貴妃纏綿病榻數年，如今已然油儘燈枯，次日淩晨於承乾宮病故。
皇上追封皇貴妃為皇後，諡號孝懿溫誠端仁憲穆和恪慈惠奉天佐聖仁皇後，稱孝懿皇後。
孝懿皇後靈位於紫禁城停留三日，期間後妃命婦、皇子福晉都要守靈以示哀悼。
胤祚準備了厚厚的護膝和浸了薑汁的帕子分給五阿哥、五公主、七公主和十三。
十四年紀還小，用不著他跪靈，哭不出來也沒事。四阿哥正傷心，恨不能以身相替佟佳氏，萬萬不能叫他知道。
除了這幾個人，也隻有德妃罷了。
胤祚把東西拿給德妃，德妃白了他一眼：“你敢用這些？叫人知道了仔細你汗阿瑪生氣！”
胤祚覺得相比哭不出來，用這個被發現的風險要小一些。他恍惚記得清朝有一位皇子就是因為在後妃葬禮上哭得不夠傷心，被皇帝怒而大罵，背上不孝罵名，甚至失去爭奪皇位的資格。
胤祚自是不在乎什麼皇位不皇位，但萬一當著那麼多人麵被罵多丟人呢！
他不要麵子的嗎？
胤祚道理一套一套的，德妃點了點他：“隨你去吧，本宮便不用了，如今天冷了穿得厚，跪一跪也無妨。”
胤祚點點頭，至於德妃能不能哭出來，他根本就不擔心。德妃在宮裡待了這麼多年，做戲的功夫也不是蓋的呢。
一時眾人準備好，胤祚陪著德妃去靈堂。德妃看到淚流滿麵的四阿哥腳步一頓。
胤祚歎氣：“額娘彆管了，叫四哥哭吧，哭完了也就罷了，憋在心裡才是不好。兒子已經叫太醫院準備了湯藥，按著飯點讓四哥喝，不會有事兒的。”
“多虧你細心，”德妃拍了拍胤祚的手。
胤祚把德妃送到地方就回自己的位置跪下，他膝蓋上綁著護膝，跪在地上軟綿綿的倒也不受罪，再用薑汁帕子往眼睛上一抹，眼淚頓時嘩啦啦流下來，瞧著比誰都傷心。
旁人隻見四阿哥、五阿哥、六阿哥三位阿哥跪成一排，一個比一個眼淚掉得凶，不由感慨這兄弟三個感情好。
瞧瞧，都陪著四阿哥傷心呢！
胤祚哭了半日，其他也就罷了，就是眼睛疼，臉也火辣辣的。好在午時到了，胤祚趁著午膳的功夫休息一下眼睛。正閉目養神呢，德妃叫了人請胤祚。
胤祚去了德妃休息的偏殿，卻見裡麵還有兩位嬪妃，其中章佳氏是常見的，另外一個卻有些陌生。
德妃給他介紹：“這是赫舍裡娘娘。”
原是太子姨母、孝誠仁皇後的親妹妹，二十三年詔封為妃，隻是未行冊封禮，也沒有封號，日常隻稱儲秀宮妃，尊敬些便稱赫舍裡娘娘。
胤祚明白了德妃的意思：這兩位都有身孕！
胤祚給二人把脈，並沒有什麼問題，但胤祚卻沉吟道：“兩位娘娘胎像有些不穩，怕是不能勞累了。”
德妃點點頭：“既如此你們就在此歇息，下午不必跪著去了。”
如今佟佳氏病逝，宮裡位份最高的就是四妃，葬禮一應事宜也是她們協理，德妃說話是頂用的。
章佳氏和赫舍裡氏感激不已。跪靈勞累，她們懷著身孕又格外要小心些，眼下沒問題不代表之後不會出問題，到時候後悔也遲了。
德妃如此體貼，二人自是感激。
德妃擺擺手不叫她們客氣，當初她懷十四的時候趕上孝莊太後崩逝，那時候跪靈的難受是知道的。赫舍裡氏也就罷了，章佳氏對她一向親熱恭敬，照顧些也是應該的，況且還有十三的麵子在。
眾人說說話倒也還算輕鬆。卻不知前麵正發生著一場鬨劇。
原是康熙帶著佟國維和他幾個兒子來給佟佳氏上香，眾人自是傷心不已，隆科多上了香磕了頭，卻突然道：“聽說姐姐生前最不放心的就是一位姓賈的宮女？”
賈元春正在守靈，聞言驚訝地抬起頭。
康熙點點頭：“確有此事，念在孝懿皇後的份上，葬禮結束朕就讓她出宮，回家好好過日子吧。”
“姐姐那般看重她，想必希望她日後過得好，對女子來說，沒什麼比婚事更重要了，”隆科多意有所指，“她年紀不小，出宮後未必能找到好婚事，還請皇上憐惜一二吧。”
“隆科多。”康熙盯著隆科多的頭頂看了一會兒，淡淡道，“你既這麼說了，朕便賜她一場前途。”
隆科多和賈元春都驚喜地看著康熙。
康熙對隆科多道：“朕記得你膝下隻有一子，想來是妻妾不多的緣故，不如就把賈氏賜給你吧。”
“你是孝懿皇後的親弟弟，把賈氏交給你，想來她能放心了。”
隆科多：“......”
賈元春：“......”
眾人：“......”
“皇上！”
隆科多臉色一變還要說什麼，被他大哥眼疾手快捂住嘴拉下去了。
賈元春則如遭晴天霹靂，隆科多出身再怎麼高貴，又不是家裡嫡長子，日後繼承不了爵位，靠他自己還不知道是什麼前程！
況且他家裡已經有了嫡妻，她豈不是隻能做妾？
賈元春心高氣傲，如何能甘心。然而此事乃皇上旨意，縱然百般不甘也沒有法子，隻能認命罷了。