太子派人去叫的時候索額圖還沒有下衙,正在聽下屬回稟事情。
見到毓慶宮來人，他打斷屬下道：“太子相邀不得耽誤。回來再與你說話吧？”
“應該的應該的，您先忙就是了,”屬下笑著恭維道，“還是大人得太子倚重,事事都要與大人商議。”
索額圖嘴上謙虛兩句，神情卻滿是得意。待下屬離開,他從桌上拿了一本折子便去毓慶宮。
索額圖本以為太子尋他是為了軍醫培訓主管官員一事，他已經擬訂了幾個官員,打算與太子商議一番,若無問題便可向皇上舉薦了。
沒想到到了毓慶宮，卻發現氣氛有些不對勁，今日的毓慶宮格外寂靜，宮人行動說話也格外小心,顯得格外緊張,恍惚間仿佛回到了皇上南巡時，太子因為被下毒時時發脾氣的時候。
索額圖心微微一提，低聲詢問為他引路的小太監：“太子怎麼了，可是出了什麼事？”
“您進去就知道了，”小太監同情地看了他一眼。
索額圖沒察覺到小太監的眼神，心裡還思索著太子出了什麼事，盤算該怎麼勸慰才是,然而進了書房卻看見地上擺著幾個箱子,裡麵放著的物什擺件不正是他前幾日送來的那些麼？
索額圖心裡一跳,再一看太子神色,還有什麼不明白的,臉色登時白了白：“太子......”
“藩國一應諸事都是由鴻臚寺主理的,孤記得鴻臚寺卿是你的人，這些東西也是你親自派人送來的，”太子打斷索額圖的話，喝道，“倒不知孤用得了多少東西，叫你膽大包天攔截貢品！”
“奴才知錯，”索額圖“噗通”一聲跪了下來，“奴才隻是瞧著這些東西適合太子，腦子一熱便送來了，並非有意攔截貢品！”
“腦子一熱？”太子冷笑一聲，“卻不知你這腦子一熱給孤惹來多大麻煩，你素日也是這般為官的嗎？”
藩國送來的貢品沒送到康熙手裡，反而直接送到了毓慶宮，若是康熙知道了該怎麼想？
古往今來的太子和皇帝的關係都極微妙，便是因為年輕力壯的太子聚攏了太多力量，挑戰了皇帝威嚴的緣故。
帝王最在意的便是他的尊嚴和權威，康熙也是如此。太子雖與康熙父子感情深厚，素日行事也格外注意分寸，儘量不要讓康熙感到威脅，沒想到陰溝裡翻船，倒在最信任的索額圖身上栽了一跤。
太子冷眼看著索額圖，不相信他為官多年會不知道其中風險，什麼腦子一熱.....他壓根就不信！
太子冷哼一聲：“你實話與我說，攔截的這些貢品你自己留了多少？”
索額圖驚訝抬頭，冷汗一下子就流了下來。
果真如此！
太子隻覺得失望無比，因為早逝的母親之故，他向來對索額圖信任優容，沒想到竟是把他縱成了這般模樣。
他擺擺手：“罷了，你與我去見汗阿瑪吧。”
“太子不要！”索額圖厲聲道，“此事不能叫皇上知道，否則皇上必將對您不滿！”
太子淡淡看著他：“你早知後果，為何還要行此事？”
“太子見諒，此事隻有你知我知鴻臚寺卿知，鴻臚寺卿不會說出去的。皇上政務繁忙，對於藩國之事向來也不大上心，貢品少了幾樣不會知道的！”
太子冷笑一聲：“汗阿瑪和孤這些年縱容你，所以你的心也被蒙住了不成？這朝堂上下有什麼事是汗阿瑪不能知道的？縱然今日他沒注意，日後發現了你我又當如何？”
“這....這......”索額圖想了想道，“不若我們把東西還回去，再叫內務府把貢品單子改了，如此便可萬無一失了。”
太子心內冷笑，正如六弟所說，不知者無罪，此事他並不知情，即便告訴汗阿瑪也沒有大礙，唯有索額圖要受罪罷了。
太子氣索額圖行事跋扈，本欲叫他長個教訓，但見他麵帶惶惶之色，思及他這些年為自己也算儘心竭力，到底心生不忍，歎了一聲道：“罷了，就按你說的來吧。”
索額圖鬆了口氣，忙去處理此事去了。他為官多年本事自是不缺，人脈也儘有的，一樁事辦得堪稱滴水不漏。
一切妥當，索額圖自覺此事已經過去，終於放下了懸著的心，沒想到隔日康熙就找理由免了鴻臚寺卿的官職。
索額圖剛放下的心瞬間提得更高，連忙找到太子商議：“皇上是不是知道了？”
太子淡淡反問：“你說呢？”
要不是知道了貢品之事，康熙平白無故揪鴻臚寺卿的辮子做什麼？不過是個四品小官，且又不是什麼機要職位，康熙何時這般放在眼裡了？
如今這麼做不過是敲山震虎罷了。
索額圖如何不明白這個道理，一時隻覺得頭暈目眩：“這......如今我們該怎麼辦？”
他現在甚至後悔當時沒有和太子去向康熙坦白，當時罰也就罰了，總比如今不明不白的好。他可不覺得一位帝王會委屈自己，康熙如今隱忍不發，隻怕日後積蓄了更多不滿就要一發不可收拾了。
若隻是針對他也就罷了，隻不知會不會連累太子。
太子歎了聲氣：“你日後小心些吧，汗阿瑪那邊......我與他說吧。”
索額圖心內惶惶，但也沒有更好的辦法，隻能叮囑道：“那您可要想好說辭，一定要皇上消氣才好。”
太子做了近二十年的太子，各種漂亮的套話張口就來，自是準備了幾個完美的解釋。然而當天下午與康熙提起此事時，他突然想起胤祚的話：二哥好好和汗阿瑪說清楚就是了，父子之間沒有那麼多條條框框的講究！
下意識地，太子說出口的話就變成了：“兒臣知道此事後本想向汗阿瑪稟報，隻是索額圖......這些年沒有功勞也有苦勞，兒臣心裡不忍，故而行事有誤，倒惹得汗阿瑪生氣了。”
這是太子的真心話，隻是並不漂亮，也不算體麵，說完他就緊張地等康熙反應。
本以為康熙會不高興，沒想到康熙愣了一下臉上就帶了幾分笑意，輕哼一聲道：“你心疼索額圖也是應當，隻是也不要太過縱容了。朕容他招兵買馬私結黨羽，是因為你身為太子需要有自己的班底，但你做為主子需得把控住他才好，否則拿著一把不受控製的刀隻會傷了自己。”
太子驚訝地看著康熙，康熙從未與他說過這樣的話！父子二人縱然親密，在涉及儲位和黨羽的事上也總是小心翼翼、步步試探，生怕一句話錯了就會觸及對方敏感的神經。
他素來知道康熙的意思，但心知肚明和說出口大為不同，後者代表著親密和信任。太子隻覺得心裡得暖暖的。
康熙也覺得舒心，兒子如此坦誠，可見與他父子親近，身為父親自然高興。因此對索額圖的不滿都散去一些。
他想了想道：“索額圖既行事無度，就免去領侍衛內大臣一職，以觀後效如何？”
“是！多謝汗阿瑪！”太子鬆了一口氣，肯罰就好，罰了就算過去了，總比日後一起算總賬要好。去了一個領侍衛內大臣的官銜雖然心疼，好在索額圖身上還有保和殿大學士的銜，也算不得極重的懲罰了。
索額圖此次這般失分寸，受些教訓也是好事。
該說的說了，該罰的罰了，此事便算了結了。
康熙和太子坦誠地溝通一回，父子間更加親近，次日罷免索額圖領侍衛內大臣旨意下達的同時，康熙還大張旗鼓地賞了太子許多東西，讓有心人還沒來得及看太子笑話就被噎了回去。
胤祚很關注此事，得知結果後也不由鬆了口氣。
當天下午，毓慶宮太監總管帶人來送東西，胤祚看著那一大棵黃金木棉驚訝道：“二哥要把這個給我？”
“是啊，皇上把此花賞給了太子殿下，殿下想起六阿哥喜歡，便立馬叫奴才送過來了。”
胤祚有些猶豫：“這麼名貴的花......”
太監總管笑道：“殿下說了，越名貴的花越要到了喜愛之人手中才不算辜負，您就是最合適它的！”
胤祚點點頭：“你不要緊張，我沒有不收的意思。我隻是想說，這麼名貴的花恐怕不好養，能不能再給我一個會養花的匠人。”
太監總管：“......”
看熱鬨的幾位阿哥：“......”
太監總管到底還是給胤祚找了個精通養花的太監才離開。
他一走五阿哥就撓了撓頭：“六弟喜歡這花？”
他記得胤祚並不喜歡花，曾經還有把禦花園拔禿的輝煌戰績。
“當然啦！”胤祚理所當然道，“這花這麼好看這麼稀罕......肯定特彆值錢，所有值錢的東西我都喜歡！”
他露出想錢想瘋了的神情：“你們說我要把這花拿去賣能賣多少銀子？我的實驗室是不是能配備齊了？”
“想得美！”大阿哥翻了個白眼，“這玩意兒再稀罕也不過是暹羅小國貢品，比起西洋琉璃的價值還是差一些的，賣了怕是一個瓶子都換不回來。倒是太子和汗阿瑪要找你說說話了。”
胤祚遺憾地歎了口氣，不能換錢好可惜啊！
三阿哥斜眼瞥了胤祚一眼，陰陽怪氣道：“六弟莫非鑽錢眼兒裡了不成，不知你看這金黃花瓣是不是都是金子做的啊？”
胤祚：“......”
胤祚笑眯眯道：“太子二哥有了好東西隻想著我，三哥晚上要在醋缸裡睡覺了吧？”
互相傷害誰怕誰呀！
早就知道三阿哥是太子腦殘粉，可惜比起陰陽家，太子更喜歡他呢！胤祚不無得意地想。
三阿哥被噎了一下，想了想也不知道怎麼反駁，隻扭過頭假裝觀賞黃金木棉，還裝模作樣地念詩：“木棉花映叢祠小，越禽聲裡春光曉。”
四阿哥：“鶴氅毳疏無實事，木棉花冷得虛名。”
胤祚也摸著木棉樹乾感慨：“木棉好，全身都是寶！”