有雲球相伴,黛玉養病的日子倒是多了一些趣味。
又過了兩日，黛玉身子好轉許多，便重新化了妝跟胤祚一起出去。胤祚給人看病,她就幫著寫脈案,閒暇之時給孩子們講故事、教他們畫畫寫字，皇莊裡多了許多歡聲笑語。黛玉自己也一日比一日開懷。
期間他們還遇到了賈寶玉。
賈寶玉壓根沒認出黛玉，倒是見到胤祚眼睛一亮：“小兄弟,又遇見你了。”
胤祚點點頭：“賈少爺。”
賈寶玉：“你是跟著太醫來的嗎？”
胤祚：“嗯。”
他一如既往的冷淡，寶玉卻不似從前那般黏黏糊糊,略說了幾句話就與胤祚告辭。
胤祚看著他的背影若有所思：“他倒是變了不少。”
“自打被二舅舅打過之後就變了些,倒是穩重了些，不似從前那般輕浮,”黛玉回想了下道，“許是二舅舅壓著他讀書,到底學了些道理。”
胤祚見黛玉對寶玉的改變頗為讚賞，登時警鈴大作，連忙道：“變穩重了,但也變滄桑了，你看他胡子拉碴多難看！”
“被壓著讀幾本書就把自己折騰成這樣，以後能有什麼出息？”
“他還自詡最心疼姐姐妹妹，方才都沒認出來你，我瞧著也不過如此！”
黛玉：“......”
黛玉疑惑道：“你很不喜歡他？”
胤祚仿佛被掐住脖子的雞,哼哼哧哧“嗯”了一聲。
“好吧,”黛玉笑道,“那我也不喜歡他。”
胤祚：“......”
謝謝,有被撩到。
......
黛玉的快樂日子沒過幾天,很快賈家眾人都種痘成功脫離觀察期,將要離開皇莊。
胤祚最後一次給黛玉把脈，想到即將分開二人都有些不舍，胤祚笑道：“距離兩年之期還有不到一年，或許很快我們就又能相見了。”
黛玉登時臉紅，讓人把雲球抱給胤祚：“把它還給你吧。”
然而胤祚還沒伸手，雲球就奶凶奶凶地喵了胤祚一聲，拚命往黛玉那邊跑。
胤祚：“......”
“罷了罷了，這貓本來就是要送你的，既然你們兩情相悅，我便不做這個惡人了。”
黛玉白了他一眼，想了想從書桌上拿了一卷畫給他：“你送貓給我，我也沒有旁的給你，就這個吧。”
“畫的什麼？”胤祚當即就要打開瞧瞧，黛玉連忙攔住了，“一個人時再看吧。”
胤祚見她臉色發紅，心裡好奇不已，回去之後便找了一個人的時機打開畫卷，熟悉的素描筆跡，畫的正是他給人治病的場景，也不知黛玉怎麼畫的，明明所有人都畫得清清楚楚，但胤祚就是格外顯眼，仿佛畫者眼裡隻有這個人一般。
胤祚輕咳一聲，以前也有不少女孩送他禮物，但從沒有這份用心，登時有些不好意思，小心保存了不提。
次日清晨黛玉同賈家人一道離開皇莊，告彆的話已經說過，這次胤祚就同納蘭性德站在一處，目送黛玉戴著帷帽坐上馬車，然後越走越遠。
納蘭性德笑道：“您儘心照顧了林姑娘這幾日，四公主該得好好謝謝您吧？”
胤祚隻是嘿嘿一笑。
黛玉離開了，胤祚卻不能離開，他一直忙到冬天過了一小半，京城大部分人都種完痘才回京城。
納蘭性德同胤祚一起回去，路上胤祚見他似乎興致不高，笑道：“納蘭侍衛這便樂不思蜀了？”
他原是打趣，沒想到納蘭性德竟真地點點頭：“住在莊子上感覺確實不錯。”
可以暫且忘卻煩憂，的確是個好地方啊。
胤祚不知他愁緒，隻當是文人情懷，點點頭沒有多說。納蘭性德卻與他問起西洋之事：“您與洋人來往多，可知道海上和西洋是什麼樣子？”
說到這個胤祚可就不困了，反正閒著也是閒著，便與他說起來。
胤祚還真和傳教士打聽過如今海上和西洋的情況，加上後世知道的信息，再結合聽過的故事進行一定戲劇性誇張，於是他口中的航海雖充滿危險但波瀾壯闊，他口中的西洋有落後之處，但也充滿了新奇美好。
不一會兒胤祚和納蘭性德身邊就隱隱圍了許多士兵，每個人都聽得津津有味，到京城時還覺得意猶未儘。
但胤祚不能再講給他們聽了，他笑著打趣：“自己去西洋走一趟不就知道了，咱們出使的船也快該出發了。”
眾將士：“......”溜了溜了。
沒人想出使西洋，一則危險重重，二則功勞未必多大，素來民間不是沒有商船與外邦交易，但也沒見帶了幾樣好東西回來，可見此行並不容易。若是冒著生命危險撈不到什麼功勞，他們還不得嘔死？
這些將士是這麼想的，朝堂上的大臣也是這麼想的。故而出使西洋之事議了許久，使者卻遲遲定不下來。裝死不吭聲也就罷了，明珠黨和索額圖黨還互相拖對方後腿，希望能把對方的左膀右臂坑到這深坑裡去。
此去西洋危險重重，若是死在路上自是最好，即便僥幸不死，來回一趟要兩三年時間，出使之人也算是廢了。兵不血刃廢掉對方得力乾將豈不是美滋滋？納蘭明珠和索額圖算盤打得叮當響，隻是康熙一直沒有表態，此事一時便凝滯不前。
胤祚得知後也不過一歎：“如今推舉的這些人都心不甘情不願，到了西洋也未必能把事情辦好，汗阿瑪自是不樂意。”
“未必有極合適的，”八阿哥搖搖頭道，“朝臣們對西洋了解太少，不願意也是情理之中。”
九阿哥一拍桌子：“要不我去向汗阿瑪請纓吧，西洋賺了咱們這麼多錢，風水輪流轉，也該咱們賺回來了。到時候我就把船上塞滿了東西，回來全都換成金子銀子！”
“好誌氣！”胤祚鼓掌讚歎，“更重要的是你的生意可以做到西洋去，可比在京城威風多了！”
九阿哥露出向往之色：“六哥、八哥，你們陪我去和汗阿瑪說吧。”
八阿哥失笑道：“汗阿瑪不會叫你去的。”
“就因為我年紀小嗎？”九阿哥義正言辭，“有誌不在年高！”
“額，”胤祚遲疑道，“我覺得先不說年齡，汗阿瑪首先要擔心你去了西洋，為了銀子把自己給賣了。”
“噗——”這是十阿哥噴點心的聲音。
八阿哥也想笑，但為了九阿哥的麵子忍住了。
九阿哥氣得翻白眼：“我有那麼不靠譜嗎？”
胤祚認真點頭：“為了汗阿瑪心臟考慮，你還是彆湊熱鬨了。”
九阿哥：“......”
胤祚笑道：“要是非要從皇子中選，我倒覺得八弟合適。”
八阿哥此人瞧著溫潤如玉招人喜愛，偏偏心眼子多得像捅了馬蜂窩，實在是很好的外交人才啊！
九阿哥這下不說話了，他雖然覺得自己不錯，但對親親八哥還是很敬服的。
八阿哥含笑道：“我倒是樂意一試，隻怕汗阿瑪不同意。”
不用問也知道康熙肯定不同意，胤祚也隻是說說罷了。
倒是九阿哥奇道：“這事兒與六哥有關，你一點都不著急嗎？”
“現在是汗阿瑪的事了，”胤祚喝了口茶閒閒道，“少管閒事活得長。”
眾人：“......”
胤祚嘿嘿一笑，主要是他對康熙有信心，前期那麼多準備都做了，最後這一哆嗦還能不成嗎？康熙又不是那種會被臣子轄製的皇帝！
再者他覺得現在這情況沒什麼不好，朝臣不樂意有什麼要緊？他本來也不覺得這些人合適去西洋！
且不說他們老胳膊老腿能不能受得了海上動輒幾個月的奔波，單隻看他們對西洋的態度就未必能完成使命。此次出使是去學習西洋長處的，若是使臣時時帶著□□上國的優越感，那必然難以沉下心好好辦事。
相較之下倒是身體更強壯、思想更活躍開放的年輕人比較合適。
如今爭執便爭執吧，想來很快便會有有誌於此的年輕人按捺不住要跳出來了。
胤祚想得不錯，的確很快有人跳出來主動請纓，隻是他萬萬沒想到此人會是納蘭性德。
為什麼啊？
納蘭性德固然年輕，但他出身名門，自小接受正統文化熏陶，是正經的文化人！隻聽說他詩詞寫得好，從沒聽說過對西方文化感興趣啊！
胤祚想到他前幾天給納蘭性德講的那些故事心裡一跳，連忙跑去找納蘭性德勸道：“你彆聽我瞎扯啊，航海沒那麼好玩的！”
胤祚生怕納蘭性德是聽了他的忽悠才想出使西洋的，到時候發現和想象中不同，豈不是平白耽誤人？
納蘭性德卻微微一笑：“那您所說的先進技術、優秀人才、優良作物可是真的？”
“那倒不假。”胤祚在這方麵倒是沒胡說。
“那就是了，”納蘭性德笑道，“奴才本就打算出使西洋，不全是為了您的故事才做得決定。奴才知道您講的是故事，也知道出海有危險困苦，已經做好了心理準備，您不用擔心。”
胤祚詫異地看著性德，想到他先是莫名其妙去替五城兵馬司守衛皇莊，回來時瞧著就不大高興，如今又飛快接了這個差事，心裡升起一個猜測：“你......不想待在京城？”