胤祚點點頭：“那就去春風樓。”
德清說：“爺要見柳二郎，派人叫他過來就是了，何必親自跑一趟？春風樓離得遠，這會兒天色不早了，一來一回怕是回來遲了。”
“叫他過來不也得一來一回嗎？都一樣的。”胤祚擺擺手，“行了，怕耽擱時間就少說兩句，這就去春風樓。”
說著就上了馬車，德清剩下的話也隻能咽回去了。
與此同時，柳湘蓮正與賈璉吃酒，柳湘蓮和賈璉、賈寶玉都是熟識的，隻是素日和賈寶玉來往更多，與年紀大些又已成親生子的賈璉倒疏遠些。
今日賈璉請他吃酒，柳湘蓮還挺稀奇。不過他素來心大膽大，也沒有多想。
二人說著近日情況喝了一茬酒，柳湘蓮聽說賈璉得了個兒子，笑著恭喜道：“這可是大好事，璉二哥如今兒女雙全、嬌妻美妾在側，日子越過越順心了。弟弟敬你一杯。”
賈璉哈哈一笑，和柳湘蓮碰了一杯，問道：“你今年歲也不小了，可曾想過尋一門婚事，好生把日子過起來？”
柳湘蓮一歎：“不瞞二哥，我確有這想法，隻是我並無多少家資，又沒有什麼功名在身上，隻怕人家姑娘都瞧不上我。”
“柳兄弟莫要妄自菲薄，你原也是世家出身，武功高強，又有俠義之心，長得還如此俊朗，不知迷了多少少女芳心呢！”賈璉誇得也算真心實意，然後道，“既說起來，我這裡倒有一門好親事說與你，你隻聽聽合不合適。”
他原是受了尤三姐所托與柳湘蓮說婚事，尤三姐自言五年前見過柳湘蓮一麵，自此情根深種。如今她想改好了，要尋一位良人嫁了，第一個想到的便是柳湘蓮，隻道除了他誰也不嫁，這人一年不來便等一年，十年不來便等十年，若這人死了再不來了，她便剃了頭發當姑子去，吃齋念佛，了此殘生。
賈璉一則感動於她癡情，二則也是受尤二姐所托，故而尋了柳湘蓮出來，替三姐問上一問。
話既已經出口，賈璉便大致說了下尤三姐情況，隻礙於女子聲譽，並不說此事是尤三姐主動。
賈璉道：“她原和寧府珍大嫂子是姊妹，家世也是有些的。我也是真心和她二姐過日子，待我那兒子滿了百日，便正經聘她回去做二房。這樣的家世想來也不算辱沒兄弟了。”
柳湘蓮道：“我本有願定要娶一個絕色女子，如今既是兄弟高誼，顧不得許多了，任憑裁奪，我無不從命。②”
賈璉便笑道：“如今口說無憑，等柳兄一見，便知我這內娣的品貌是古今有一無二的了。③”
柳湘蓮聽了大喜，道：“既然如此，待我稟明姑母便下聘如何？”
賈璉搖頭道：“你姑母不在京城，一來一去又不知多少日子，你素來萍蹤浪跡，倘若哪天出京去了一直不歸，豈不是耽誤了人家。”
二人說來說去，柳湘蓮便要將隨身帶著的佩劍為定禮，讓賈璉交給尤三姐。這柄鴛鴦劍是柳湘蓮家傳之物，以此為定禮，可見其誠心。
賈璉滿意點頭。
柳湘蓮正要把腰間佩劍解下來給賈璉，門口突然進來一行人，有個清朗好聽的聲音叫他：“柳二郎，又見著你了。”
柳湘蓮動作一頓，順著聲音看去，見到胤祚便是大喜，連忙起身行禮：“給您請安！”
賈璉原正等著柳湘蓮拿定禮給他，突然被人打斷還有些不悅，沒想到柳湘蓮見了來人竟突然跪下請安，賈璉先是一愣，然後一臉懵逼地跟著跪下。
胤祚笑道：“起來吧。”
賈璉不知該怎麼辦，隻悄悄瞧柳湘蓮，見柳湘蓮起來才跟著起來，隻垂手立在一邊不敢說話。
“都坐吧，”胤祚到柳湘蓮旁邊的空位坐了，笑道：“許久未見，你又出京去了？”
柳湘蓮：“是，去江南走了一趟，才剛回來。”
“聽說你在路上救了林大人，還一路護送他回京？”胤祚問，“我得多謝你。”
柳湘蓮：“舉手之勞罷了，林大人帶著家丁護衛，草民並沒有幫上忙。”
低著頭不敢吭聲的賈璉瞪大了眼。柳湘蓮自稱草民，豈不是說麵前這少年乃皇室中人？柳湘蓮雖是世家出身，但早已落魄了，便是鼎盛時也攀不上什麼皇親啊，想來想去隻有那一個了。
薛蟠被折了胳膊的事鬨得那麼大，前因後果賈璉是知道的，柳湘蓮認識的皇親應該隻有那一位——六貝勒！
是了，他們所說這位林大人應該就是林姑父，算來林姑父確實是和柳湘蓮一天回京的，昨兒還去賈家請安了，雖然沒說路上有沒有遇上危險還被柳湘蓮救了，但總不能這麼湊巧，還有另一位兩天前回京的林大人，正好也和皇室結了親事，以至於讓人家親自向柳湘蓮道謝吧。
沒想到這位六貝勒還挺看重林姑父！
賈璉非常想瞧瞧傳說中的六貝勒長什麼樣子，但他不敢，隻能低著頭聽柳湘蓮和胤祚說話。
胤祚笑道：“我也不與你謝來謝去的客套，實話與你說了吧，我有個差事找你，隻不知你願不願意做。”
柳湘蓮抱拳道：“我如今無所事事，您有事隻管吩咐，我無不遵從。”
“不必如此，你若願意自是最好，不願意隻管直說便是。”胤祚笑道，“是學院那邊的事，第一批送去戰場的學生回來了，說是旁的也就罷了，體力卻有些跟不上，我便想著找一位先生專教他們武術，一則強身健體，二則到了戰場上有點自保之力，如今見著你，便想問你願不願意接這個差事。一天大約兩個時辰的課，俸祿和其他先生一樣，都是一月二十兩銀子，每季四套衣裳四雙鞋。若你乾得好，日後我還可以推舉你參軍，也算是個前程。”
這條件著實不錯，銀子什麼倒是次要，隻是軍醫學院算是皇家學院，在裡麵做先生也受人尊敬些。再說日後還能參軍，以六貝勒在軍中的聲望以及和大貝勒的關係，他推舉的人肯定混的差不了，簡直是白撿的前程！
賈璉都有些羨慕柳湘蓮了。
柳湘蓮卻隻是一笑道：“我素來受不了拘束，隻怕到了軍營先把自己憋屈死了，不去也罷！去學院教教功夫倒是適合我。”
胤祚點頭：“那便這麼定了，明天上午你來學院報道。”
此事議定，胤祚便離開了。
他一走賈璉就激動地拉住柳湘蓮：“這位便是六貝勒？”
柳湘蓮點點頭：“便是他，不一般吧？”
“是不一般，”賈璉回想了下，遺憾道，“可惜我隻瞧見個背影，沒瞧見正臉。”
他說柳湘蓮：“這麼好的機會，怎麼不應了去戰場，日後建功立業封妻蔭子豈不美哉？”
柳湘蓮笑道：“哪是那麼容易的事，旁的不說，隻說參軍之後常年留在軍營裡，起床、訓練、吃飯、睡覺都有嚴格規定，不能喝酒不能玩樂，哪是我能受得了的？我便跟著六貝勒打打下手就是了。”
賈璉點頭道：“你說的也是，六貝勒有的是本事，若能得了他歡心，他自會替你打算，未必非要到戰場那地方搏命去。”
柳湘蓮微笑不答，他並非這個意思，不過不必說出來了。
賈璉笑道：“今日不但促成一樁婚事，還和六貝勒一桌坐過，實在不虛此行！天色不早了，你明早還要去軍醫學院報道，我便不耽擱你時間，隻把定禮給我，我回去和內娣交差便是。”
說到定禮，柳湘蓮突然有些猶豫，方才腦子一熱答應了賈璉，如今想來卻有些不妥。
若那姑娘真是個好的，有家世有品貌，找個什麼樣的人不好，怎的巴巴找到他？他素日和賈璉可算不上親厚！
再說向來定親都是男方求著女方，哪有反過來女方求著男方的道理。瞧賈璉這著急忙慌的樣子，明明都在京城，卻連準備下聘的這點時間都等不了，非得先要了定禮去，柳湘蓮心裡不免疑惑。
想到人家說賈家除了門口的兩個石獅子，怕是連貓兒狗兒都是臟的，他便起了疑心，笑道：“璉二哥不若把那姑娘的底細再與我說一說吧。”
賈璉道：“她自是樣樣都好，我還能哄你不成？”
柳湘蓮收了佩劍：“並非我信不過璉二哥，隻是我的親事需得姑母問過才是，待我去信問過了姑母再回複你吧，隻是這定禮現在卻是不好給的。”
賈璉雖氣卻也無可奈何。
柳湘蓮回去便早早歇了，第二天去軍醫學院報道，當天就開始上課了。不過他課少，半下午就回去了，直接去賈家找賈寶玉打聽尤三姐的事。
尤二姐和尤三姐在賈家爺們中大名鼎鼎，賈寶玉哪有不知道的，得知賈璉想撮合尤三姐和柳湘蓮，他一麵不想壞了尤三姐的好事，一麵又不好瞞著柳湘蓮，不由左右為難，被柳湘蓮三言兩語問出了破綻。
柳湘蓮再沒想到尤三姐過去那般不堪，氣道：“這婚事萬萬不成，我才不做這王八！這就回絕了賈璉！”
竟直呼賈璉姓名，可見連這位“大媒”也氣上了。
賈寶玉再勸終究勸不住，到底叫柳湘蓮回絕了這門親事。
柳湘蓮大覺受辱，之後隻是一心教學，一時對婚事都沒了興趣，更不與賈家兄弟來往，賈璉來賠禮他也隻是不見。
本以為此事已經過去了，卻不知尤三姐哭了幾天，這天卻突然打起了精神道：“我要親去問問他！”
說完不顧尤二姐阻攔，揣著把匕首出了門。