朱壽的確安全無虞，但他的心理卻受到重創。
聽聽他從寧王這老鱉孫嘴裡聽到了什麼大笑話。
劉瑾那個死太監說他不是母後和先帝的兒子，這怎麼可能？！
朱壽承受不住這消息帶來的衝擊，雙腿一軟，跌進身後的椅子裡，表情空白。
寧王還覺得不夠，繼續爆料，“知道為什麼太後堅持要讓你娶林家的女兒為皇後嗎？那是因為林佳蓉才是太後的親生女兒，是她讓劉瑾用自己親骨肉把你從林夫人那換走的！好一招偷龍轉鳳，怪不得都說女人的心狠！連自己孩子都可以舍棄，咱們太後娘娘實在令人刮目相看。”
“彆說了！你彆說了！”朱壽睜著失神的雙眼，胡亂搖著頭，全身都在抗拒。
他抱著頭喃喃低語：“這些都是你胡編亂遭刺激我的，我是父皇母後的兒子，我從小就是太子，現在是皇帝，對朕是皇帝怎麼可能不是母後的孩子？你在說謊！我不會聽的！我不信！”
“皇帝哼！很快就不是了！”寧王聽到門外傳來腳步聲，扭頭看了一眼，譏笑道：“既然你不信，不如親口問一問劉公公？”
門外來人正是劉瑾。
朱壽看到這個死太監猛地衝上去揪住他的衣襟，眼眶濕潤，眼裡布滿紅血絲，麵目猙獰地大聲質問：“劉瑾你個叛徒，死太監！我母後對你那麼好，我對你那麼信任，東西兩廠全權交給你管理，你已經是一人之下萬人之上，為什麼還要和寧王首尾，背叛我母後！還有我母後呢？你們把她關哪了？！”
劉瑾臉上掛著陰險的笑容，像是縱容小孩似的縱容朱壽揪著他的衣襟，淡淡道：“背叛太後自然是因為我還想往上爬，做一人之下有什麼意思，要做就做天下人之上，做大明的皇帝！到時候，如果有誰膽敢像皇上似的叫我死太監，我想殺就殺！”
“你！！”比朱壽更震驚的是一旁的寧王。
寧王錯愕道：“劉瑾你這話是什麼意思？”
劉瑾拂開朱壽的手，倨傲的眼神瞥向寧王，就像再看一隻螻蟻。
“整個寒蟬寺裡的僧人早被我暗中調換，你已經陷入東西兩廠的包圍，你說我是什麼意思。”
“好你個劉瑾，沒想到我居然看走了眼，引狗入寨！引狼入室！”
劉瑾懶得跟這個蠢貨廢話，正準備叫人把寧王關起來時，默不作聲的朱壽突然暴起，揚起拳頭憤怒地砸向他的腦袋。
劉瑾還手，兩人從大雄寶殿打到院子，朱壽不是劉瑾對手很快就落了下風。
隱藏在暗中的龍天嘯見到與朱壽對打的是老仇人劉瑾，一瞬間理智全無，大喝一聲“劉瑾拿命來！”，拔劍刺向劉瑾的後心。
劉瑾不愧是大內第一高手，龍天嘯這險之又險的一劍被他躲了過去，並未傷到劉瑾分毫。
劉瑾定睛一看，眯眼道：“是你，龍天嘯，十八年我那一掌沒有打死你算你命大，今天你找死送上門來，那咱家可就不客氣了！”
三人瞬間混戰一團，寧王見勢不妙，立刻逃離寒蟬寺。可惜他時運不濟，剛出後門，就被派兵將整個山寺圍起來的蘇映秀抓個正著。
“綁了，看管起來。”
急急吩咐一句，蘇映秀拎著劍就往寺廟闖，她聽到裡麵已經打起來了，速度必須要快。
寺裡僧人都是東西廠的太監假扮，武功全都不弱，但他們一起攻上來，也擋不住蘇映秀迫切想要救人的心。
一路砍殺過去，找到朱壽他們時，那三人間的戰鬥已經步入尾聲，均有不同程度的負傷，其中劉瑾受的傷最輕，龍天嘯最重。
不過有了蘇映秀的加入，局勢徹底倒向朱壽這一方，三人幾乎是壓著劉瑾再打。
最終劉瑾大業未成，不甘地死在龍天嘯劍下，龍天嘯的仇終於得報。
蘇映秀不關心亂臣賊子，她擔憂地走到朱壽麵前，柔聲細語的問他有沒有事？
朱壽扯出一抹僵硬至極的笑容作為回應。
蘇映秀帶來的人，在寺中救出了被關押起來的芊芊等人，太後安然無恙。
幾日後，慈寧宮。
朱壽與張太後隔著一張小桌坐在榻上。
叛亂還未造成大影響，就在蘇仲的強勢鎮壓下消弭於無形，寧王掌握著皇室最大的秘密，不等關入大牢便已畏罪自殺。
殿中氣氛沉默的可怕，張太後欲言又止，終是道：“皇兒我養你十八年，在心裡早已將你當做我的親生骨肉，無論如何你都是大明的皇帝。”
朱壽苦笑，把太後的未儘之言替她說了出來。
“前提是必須要娶您的女兒林佳蓉為後是嗎？”
與真正的公主成婚，朱壽就相當於是入贅了，生下的孩子依然是皇家血脈，算是另一種方式的撥亂反正了。
太後隻能說：“佳蓉是個好孩子，隻要你用心跟她相處，你會喜歡她的。”
朱壽搖搖頭，深呼一口氣，從榻上站起身，如鬆柏挺拔。
在張太後疑惑不解的目光中，朱壽親手摘去頭上象征帝王身份的冕旒，雙手捧著，小心翼翼地放到小桌上。
“母後，孩兒之所以不願迎娶林佳蓉，是因為孩兒早已有心上人，她是建威將軍的女兒蘇映秀，孩兒還是太子前就下定決心，今生隻娶她一人足矣，還望母後成全。”
在寒蟬寺朱壽知道了蘇映秀的真實身份，由於他當時正處於極度震驚和質疑中，任何消息都比不上他的身世所帶來的衝擊大，因此蘇映秀精心準備、期待已久的“驚喜”，隻能遺憾落空了。
張太後看一眼冕旒，再看一眼雙膝跪地的朱壽，臉色鐵青。
良久，才從牙縫裡擠出幾個字，“你在威脅哀家？”
朱壽低下頭，“孩兒這個皇帝都是母後給的，孩兒不敢。”
“你！！”
朱壽堅持非蘇映秀不娶，甚至寧可不要皇位，張太後又不能真的將朱壽從皇位上趕下去，母子二人陷入僵持。
半個月過去，事態仍未得到改善，母子兩人誰都不肯退後一步。
最後打破僵局的人是林大學士的夫人，朱壽真正的生母。
林夫人為了不讓兒子為難，進宮找太後說出了埋藏在心底的秘密。
事實上林佳蓉不是公主，而是她姐姐的女兒，真正的公主早在十八年前，孩子被替換的那一天，就被怒火激得失去理智的林夫人派人扔在了揚州最大的妓院門口，她想讓那裡麵的妓.女養大孩子，將來也做妓.女，以此來消她心頭之恨。
張太後聽完淚流滿麵，她無法再保持太後高高在上的姿態，如同一個瘋婆子似得衝上前與林夫人廝打在一起。也幸虧殿中的侍女都被提前遣散出去，不然看到這一幕......
兩個狼狽不堪的女人癱坐在地毯上，張太後冷冷問：“你敢進宮來把實情告訴我，一定是找到了我的女兒，她在哪？她......過得好不好？”
張太後聲音哽咽，最後一句話更是啞了嗓子。
林夫人：“她很幸運，遇上了許多不錯的人，可能冥冥中有神佛在保佑真正的公主，她是誰你也認識，她就是芊芊。”
“芊芊？！那個逃出宮的宮女。”張太後眼前第一時間浮現那個讓她有莫名好感，忍不住心生親近的活潑姑娘，難怪她當時那麼喜歡芊芊，原來是血緣的羈絆，她當時怎麼沒有看出來，還讓她受了那麼多欺負。
張太後陷入深深地懊悔與自責中，滿腔的母愛想要宣泄給受了十八年苦楚的女兒。
*
“什麼？我是公主？太後您的女兒？”
秦中玉洗刷冤屈從刑部大牢釋放出來後，朱壽將他提拔成京官，史書才又要參加今年的科舉，一行人就在京城留了下來，準備等史書才科舉完再回揚州收拾東西。
此時，京城的一家客棧裡，麵對微服出宮來見她的太後。
芊芊愣在當場，她一直想找親生父母，當真有了父母的確切消息，芊芊反而不敢認了，她感到荒謬與驚恐，她怎麼可能是金枝玉葉的公主，她隻是百花樓的一個野丫頭、瘋姑娘。怎麼敢高攀太後娘娘呢？
芊芊下意識向最信任的龍天嘯靠近，尋求他的依靠。
龍天嘯無視太後強烈的目光，在芊芊需要的時候，用強而有力的胳膊環抱住她，用行動告訴芊芊：不要怕，他始終站在身後。
太後當然不是冒然來認親，事關皇室血脈，她肯定是調查清楚了才來，不能聽信林夫人一麵之詞。
有龍天嘯在背後，芊芊鼓起勇氣認了太後。
太後將芊芊接進宮，母女二人同吃同睡，一起生活了半個月，感情進展神速，變得無話不談。
芊芊跟太後說的心裡事，告訴太後她喜歡龍天嘯，將來想跟他無拘無束地闖蕩江湖，做一對人人稱羨的江湖俠侶。
可太後卻希望朱壽娶芊芊，但看著陷入美好暢想裡的芊芊，臉上洋溢著對未來的期盼與幸福，張太後無論如何都開不了口。
此時此刻，她才終於看明白林夫人的意圖，林夫人既然找到了芊芊，一定也知道龍天嘯的存在。
無論是朱壽還是芊芊，兩個孩子都各有心上人。
張太後失眠了。
不久後，芊芊被封為了公主，她和龍天嘯一起離開了京城。
太後想反對，她的女兒芊芊是金尊玉貴的公主，龍天嘯江湖草莽的身份她看不上。尤其當張太後知道龍天嘯就是十八年前皇後雇傭的殺手時，她寧肯芊芊恨她，都想著將芊芊關在宮裡。
可她十八年都沒有管過女兒，還因為她對權勢的貪戀，一時鬼迷心竅，致使女兒流落到青樓那種低賤的地方。現在她隻憑一個生母身份，對女兒的選擇指手畫腳，總歸沒那麼理直氣壯。
親生女兒被姓龍的男人拐跑了，朱壽想娶誰對張太後來說都無所謂。
朱壽如願以償娶到了心上人，大婚辦的盛大而隆重。
婚後，朱壽雖然改不了貪玩的本性，但有蘇映秀從旁監督，政事處理的還不錯。
而蘇映秀這個皇後上頭有她爹蘇仲時時耳提麵命，蘇仲把各種對朱壽不方便講出來的牢騷通通倒給女兒，再由女兒傳達給朱壽，三人形成了良好的閉環，朝堂肅清，大明朝蒸蒸日上。
七十年後，蘇映秀與朱壽手牽手在睡夢中失去呼吸。
在蘇映秀徹底失去意識前的一秒，一道快要遺忘的聲音在她腦海響起。
“叮，恭喜宿主蘇映秀（天靈靈）功完行滿，白日飛升。”
“宿主我們天庭見喲！”