聽到宮女來報辰王來請安，賀明雋便看似很隨意地打出一張牌。
皇後睨了他一眼，輕哼一聲，像是不情願又妥協地把那一排麻將放倒。
賀峻便是踏著那一聲“和了”進來，然後看到兄長、皇後娘娘和兩個宮女圍著一個四方桌子前正在緩慢起身。
他腳步頓了一下。
他在北地聽說過“麻將”這物件的，隻不過北地並不太時興，他也沒閒心玩這個。
看到兄長玩這個，更是讓他有些意外。
等皇後在主位坐好，賀峻就跪下請安，在皇後一疊聲場麵話中站起身，他又衝著賀明雋的方向喊了聲“兄長”。
賀明雋點點頭，很自然地將視線落在兩年未見的賀峻身上。
擱現代還未成年的年紀，可如今賀峻不止能獨當一麵，還見慣了生死、手上也沾了不知多少條命。
豐富的經曆讓他迅速成長，心智上的變化看不出來，更直觀的是他的氣質和體格。
他如今看起來已經沒了少年的稚氣，像是一把出鞘的利劍，挺拔、利落、堅韌，還帶著點難以遮掩的飲血的煞氣。
賀明雋的外形也有點變化，隻是與賀峻相比就不甚明顯了。他身量又高了些，臉長開了，愈發顯得容貌昳麗，可偏偏他是個“目中無人”的冷淡性子，眸光總是那樣平靜沒有溫度，再配上他矜貴的氣質，既讓人不舍得移開目光又仿佛多看一眼都是褻瀆。
如果出征邊關的人是三皇子，回來見到這樣的太子，還看見他們正在打麻將，隻怕心中就要不平衡了。
可是，賀峻卻沒有。他覺得兄長這樣金尊玉貴的人合該如此。
比起宮中處處奢靡，他在邊關的生活確實堪稱淒苦，但每個人都有自己要走的路。
賀峻雖然小時候過得不幸，可他畢竟在賀明雋身邊跟著耳濡目染了幾年，就算不如賀明雋超然物外，至少也不會是憤世嫉俗、覺得整個世界都虧欠他。
賀峻自己不覺得有什麼，可拉住他的手的皇後卻生了幾分憐愛和歉疚。
太子那一雙手，看著比做成麻將的白玉還細膩，而辰王的手已經生了繭子。
“這兩年你在邊關吃了不少苦吧？”
賀峻答道：“都是兒臣應該做的。”
皇後和賀峻到底不算親近，她又說了幾句表示關懷之後，便道：“知道兄弟倆許久未見，肯定有話要說，本宮去瞧瞧晚宴準備得怎麼樣了，你們自去敘舊吧。”
賀峻訕訕地道謝。
等皇後離開，賀峻就不知說什麼好。哪怕是麵對嘉樂帝的試探，他都可以遊刃有餘，可此時他竟有些局促。
賀明雋主動道：“出去走走吧。”
他在麻將桌上坐了有一會兒了。
賀明雋不喜歡沒有意義的寒暄，就直接問了之前的折子和戰報上沒提的事，以及賀峻籠絡住了哪些人。
一聽他開口，賀峻便知道兄長還是以前的兄長。
賀峻一五一十地說了，隻隱瞞了起初有人悄悄試探他是否有心爭一爭，其中一位便是在嘉樂十年狩獵時和兄長鬨了點矛盾的黃將軍。
黃將軍大抵是聽說得罪了太子的人都沒什麼好下場，總擔心被報複。
賀峻找機會警告了一人。
不過，在北齊的武威大將軍被斬殺後，就沒人再提了。
他也就不必再和兄長多言。
賀峻並不知道這其實是賀明雋樂於見到的。
聽賀峻說了許多，賀明雋將裝著瓜果的盤子往他的方向推了點，然後不緊不慢地說：“鎮北候的爵位能保住，但鎮守北地的人該換了。還有，等戰後諸事了了，父皇應該會同意與北齊開通互市……”
馬匹就不說了，大晏的耕牛也有些不足。
賀峻做出傾聽的姿態，思索了片刻，不確定地問：“兄長是要我推選合適的人、拿出個章程？”
賀明雋頷首以示肯定，卻話鋒一轉：“新的守將應是你信任之人，開通互市的相關事宜由你主辦。”
賀峻聞言，一時沒有回話，他對邊關的情況自是了解的，可是哪怕父皇不說，他也應自覺當一個閒王。
他不是怕事，更不怕難，隻是兄長這麼做，豈不是在和父皇對著乾？還是說，兄長已經開始奪權了？
賀峻斟酌著問道：“父皇他……兄長如今的處境，可有難處？”
賀明雋：“並無，隻是我希望你這麼做。”
賀峻肅然道：“臣弟知道了。”
“不必如此緊張，隻是先和你說一聲，讓你心中有數。”賀明雋的聲音依舊平緩，“你才回來，可以先歇息幾日，其餘的，之後我再慢慢和你交代。”
賀峻應了一聲，想了想，又語帶遲疑地安慰道：“父皇他到底是天子……”
他自小不受重視，沒感受過父愛，他隻把那人當皇上，可兄長不一樣，以前父皇是費儘心思在為兄長鋪路的。
“嗯？”聽到賀峻這半截子的話，賀明雋茶杯遞到唇邊停住了。
不等賀峻再多言，賀明雋略一思索便明白賀峻想說什麼。
他扯了下唇角，半抬眸斜睨著賀峻，道：“你還是操心一下你自個兒吧，父皇防的不是我，而是你這個有軍功在身、與眾多武將及伯侯之子袍澤之情的辰王。與北齊一戰，你表現得有些太好了。”
不隻是戰功赫赫，還有，北齊的武威大將軍自然該斬殺，隻是那種死法，誰看不出賀峻是在為他出氣？
嘉樂帝不會過於忌憚一個依賴自己的太子，但若這個太子背後有一個忠心耿耿的武將就不同了。
經那一事，嘉樂帝覺得辰王隻怕對太子唯命是從，他就算再看重太子，可側臥之榻豈容他人酣睡？
大多皇上都是既不想要太子是個庸才，又不願見太子德才兼備、威望甚高、還手握軍權。
更何況，賀明雋在嘉樂帝麵前一貫沒什麼謙卑畏懼的姿態，他行事還很肆無忌憚。
以前嘉樂帝是縱著他的，嘉樂帝身為一國之君不能過於隨意，有些事由他這個太子牽頭會方便很多。
可凡事都有兩麵性。
如今嘉樂帝有些不放心了。
就賀明雋的性子，即便他的儲君地位目前很穩固，若傳出消息說他謀逆，隻怕朝中大半官員都覺得這是他能做出來的事。
嘉樂帝還不至於打壓他這個太子，但帝王多疑，就開始用製衡之術以防萬一。
賀明雋想得明白，他甚至早有預料，再加上他本就不是多重情之人，彆說對嘉樂帝心生怨懟了，他內心連一絲一毫的波動也沒有。
而且，三皇子能有如今的地位，是他故意放任的。
對手，當然要勢均力敵才好。
要用三皇子磨賀峻這把刀，那磨刀石就不能一碰就碎。
隻是這一切，賀明雋沒打算與賀峻說清楚。
賀峻仔細琢磨了一番兄長的話，還是問道：“可我不懂，若父皇忌憚我，那我今後規規矩矩的，不沾兵權便是，兄長又為何要我做這些？”
賀明雋：“治水患、上戰場，你的功勞不該被埋沒。”
見賀峻打算表態，他抬手打斷道：“即便你不在意，是我把你推到這個位子的，沒人能將你拉下來。”
他的聲音還是平靜無波的，聽起來帶著漫不經心的隨意，可這話讓賀峻心跳如擂鼓、四肢卻像是冬日埋伏在雪地中一般僵硬不能動。
兄長暗指的那人是父皇吧。
賀峻覺得自己雖不能完全明白兄長所想，但也能猜測一一——兄長像是在下棋，不隻是他，哪怕他們的父皇都是棋子。
他苦笑一下，卻沒發出聲音，端起已經涼掉的茶灌了一大口，他才道：“我，知道了。”
賀明雋看出賀峻的異樣，不禁皺了眉，問：“你不願意？”
其實到了這一步，已經由不得賀峻選擇了。
賀峻：“沒有，隻是……有些意外。”
他說著，忽然想起之前兄長就指點過他，兄長本就對那個位子無意。
但他一直沒有仔細考慮，隻按著兄長的安排走。
他其實有點想問兄長就絲毫不擔心他會背叛嗎，若他生了奪儲君之位的心思，兄長可會失落生氣……
可他止住了。
他不會那麼做，假設沒有意義，他就當兄長是信任、在乎他好了。
賀峻抬頭，保證道：“我不會讓兄長失望的。”
賀明雋聞言，眸中浮現一抹清淺的笑意。
朝堂上的日子他真是厭倦了……