第三十六章
大陸反麵。
層疊高聳的塔尖直直指向漆黑永夜的天空, 一彎猩紅的殘月遠遠地掛在天際, 猶如一道尚未痊愈的傷痕。
濃重的血腥味在埃斯特魔城中蔓延。
城市中所有的生物都在這種非比尋常的凝重氣氛中戰栗著，即使是位於魔城中食物鏈頂端的魔族也不例外。他們比往常還要謹小慎微, 以免因為疏忽而引來滅頂之災。
——魔城要變天了。
這是所有黑暗生物唯一的共識。
整整數個紀元以來，梅爾維爾家族都是高等魔族中的頂級貴族，他們的每一任家主都擁有黑暗神賜予的紫色眼眸和極強的黑暗元素親和力, 更是統領著整個大陸反麵最高深強大的法師組織——上萬年來, 他們的地位從未收到過絲毫的動搖。
直到現在。
現任的梅爾維爾家主接連犯下了可怕的錯誤。
尋找破解封印方法的曆程可以追溯到上萬年前, 長達數個紀元的研究和鑽研使得法師塔下深埋的屍骸越來越深, 除了自覺自願的犧牲者之外，更多的是被浪費和屠殺的實驗品。如此漫長的時間裡, 隻有一個人類在那可怕的實驗中存活下來，但是卻被梅爾維爾家族的法師當作屍體處理掉了——即使他們辯解實驗品當時確實沒有生命體征，但是這並不能抵消他們犯下了如此致命的錯誤。
更糟糕的是，這還隻是一個開始。
經曆了全員出動的搜索失敗後, 他們甚至還被反擺了一道, 不僅放跑了唯一的鑰匙，並且錯過了千年一遇的月圓。
他們在整個黑暗世界的麵前展現出了軟弱的一麵。
這片沒有日光的地界崇尚力量, 讚美殘忍, 歌頌特權，而他們唯一不能容忍的, 就是軟弱。
雖然現在梅爾維爾家族仍舊暫時保有它曾經的地位, 但是威望卻早已一落千丈, 被壓在他們腳下上千年的其他魔族家族蠢蠢欲動, 籌謀著一場叛變或是暴動，攫取那早已垂涎已久的地位和權力——倘若他們無法在短期內挽回損失，那麼等待著他們的隻有被其他高等魔族家族消滅吞並的下場。
這是法師塔千年以來戒備最森嚴的一次。
無數效忠於家族的高等魔族和從屬魔族在塔周嚴密地巡邏，施放複雜的法陣和守護咒術將整座石塔保護的密不透風，到處仿佛都沉沉地壓著某種一觸即發的緊張氛圍
在法師塔高高的尖頂中，稀薄黯淡的血色月光幾乎無法穿越狹窄的窗子，堆滿煉金器材和陳舊羊皮紙的房間被黑暗籠罩，隻有桌子上零星的咒術石閃爍著細微的光芒。
梅爾維爾在房間內焦躁地踱著步。
魔族的法師跪在他的身前，低低地說著什麼。
但是還沒有等他說完，就被梅爾維爾語氣沉沉地打斷了：“你知道你這個提議代表著什麼嗎？”
法師噎住了，聲音頓時加倍微弱了下來，他囁嚅著說道：“是的……但，但是，大人，隻有聖殖和聖殖之間的吸引力是確切的……”
沒錯，聖殖。
黑暗神的埋骨之地上拔地而起的，不止有埃斯特魔城，還有梅爾維爾家族。
三萬年前，光明神將黑暗神的神格和所有黑暗的追隨者封印在大陸反麵。
身為對黑暗元素的感知最為敏感的魔族，梅爾維爾家族的祖先是所有黑暗神的追隨者當中，法術造詣最為高深的存在。
他們從一開始就非常清楚，封印是由黑暗神的骸骨構造，那麼，自然也必須由黑暗神的骸骨打破——但是，在這三萬年中，梅爾維爾家族必須守口如瓶。
畢竟，以神之屍骸做實驗，即使在髑髏地，也是最恐怖的禁忌。
法師塔以外的魔族隻知道他們在進行實驗，但是卻並不知道實驗的具體內容。
一旦此事泄露，等待他們的可能就是比死亡還要可怕的境地。
梅爾維爾咬緊牙關，問道：“……你確定沒有其他辦法了嗎？”
法師沉默不語，隻是將頭顱垂的更低。
事實上，梅爾維爾何嘗不明白。
他們整個家族上萬年的實驗和嘗試無不以失敗告終——那個人類是唯一的變數，但是，他卻在他們繼續深入研究之前就從他們手中逃脫了。
他們所唯一能夠仰借的，隻有聖骸與聖骸之間本能的吸引力了。
——那個人類的體內存在著的，是屬於黑暗神的一塊神骸。而能夠找到他的唯一方法，隻有神的另外一塊骨殖。
聖骸在大陸反麵並沒有作用，因為這裡本身就是黑暗之神的埋骨所在地，無論多少塊骨頭，都會永遠指向埃斯特魔城。
但是到大陸正麵就不一樣了。
梅爾維爾緩緩地深吸一口氣，轉過身去，張開雙臂按住桌麵。
沉思良久後，他終於說話了：
“聯係我們在地麵上的追隨者……”
——其實經過這麼長的時間，封印已經開始鬆懈，它雖然能夠阻止黑暗生物們離開深淵，但是卻無法阻擋黑暗元素的逸散，而隨之一同來到大陸正麵的，自然還有魔族的誘惑。
黑暗神雖死。
但是人類心中的黑暗麵永存。
他們雖然無法獲得自由，但是他們對大陸正麵的侵蝕從未停止，光明下隱藏著的黑暗追隨者也越來越多。
梅爾維爾仿佛終於在此刻才下定決心似的，將剩下的半句話說完：
“——將聖骸送上去。”
·
相比上個懲罰世界中瘦的幾乎脫相的模樣，戈修在這個世界的模樣要明顯討喜的多。
尤其是從眉骨到鼻尖的曲折線條，幾乎非常貼近他的真實的相貌，但卻遠沒有那樣具有攻擊性，更沒有美到令人感到危險和壓迫的程度——恰恰相反，他現在的這張臉線條輪廓極為柔和，臉頰因受傷而蒼白瘦削，下頜骨頭瘦瘦尖尖，再配上那雙亮而深的黑眼睛，完全就是一個飽受黑暗咒術折磨，幾乎喪命的可憐少年。
戈修靠著這張藝術品般脆弱而精致的麵孔，和毫不作偽的純稚天真的神態，用最快速度收獲了幾乎所有人的喜愛。
隊伍裡的女性成員對他憐愛有加，恨不得把所有的糖果都塞給他，即使是生性嚴肅的德瑞特爾，在看到他時也會下意識地放柔語氣。
隻有聖騎士埃德始終對他不假辭色，十分警惕。
他甚至還在行進過程中找機會和德瑞特爾私下聊過幾次，每次都是在勸說對方提高戒備，不要被眼前之人的表象所迷惑——畢竟，那些歸順於黑暗的強**師，無一不是具有磁石般奇異魅力的存在。
兩人又一次不歡而散。
埃德抱著白色的聖劍，神色陰沉地快步走向隊伍最前方，而德瑞特爾同樣神情不愉，心事重重。他揮手撤掉身邊的隔音屏障，向著走在隊伍後方的戈修投去短暫的一撇。
戈修慢慢悠悠地綴在隊伍的後方，從鼓鼓囊囊的口袋裡掏出一顆糖，塞進嘴裡，然後幸福地眯起雙眼。
長長的睫毛下，湛藍的天空倒映在他的眸底，猶如被鎖在瞳孔深處的澄澈湖水，泛著甜蜜的波光。
他衝著德瑞特爾回以燦爛一笑，上揚的嘴角仿佛盛著蜜糖，神情天真無辜，猶如一個對湧動暗潮一無所知的普通少年。
隻除了——法師布置的隔音屏障對他來說幾乎無用。
戈修十分清楚對這兩個人的爭論焦點，隻要他想，打消疑慮是非常容易的事情——但是他卻無意於動手解決這個矛盾。
——那樣就太無聊了，不是嗎。
戈修跳過地麵上橫亙著的樹樁，打了個哈欠，抬手揉了揉自己眼角沁出的淚花。
自從來到大陸正麵，他就開始極其經常地犯困，體力也從先前的巔峰狀態迅速向下滑，也越來越容易感受到疲憊。
他不太確定因為什麼。
戈修雖然同樣能像看到黑暗元素那樣看到身邊圍繞著的光明元素，但是他能非常清晰地感受到，光明元素對自己的態度顯然十分冷淡，他猜測自己對黑暗元素的親和力大概更高，所以他的體力狀態下滑很有可能是因為離開了熟悉的元素環境的緣故。
這種改變也不是完全沒有好處——在離開大陸背麵之後，雖然每天晚上十二點的劇痛折磨仍舊準時到來，但是卻遠遠不如在髑髏地時那樣劇烈可怖，這種疼痛能夠忍受，和之前的程度相比幾乎就像是撓癢癢。
不過，除了這個猜測之外，還有另外一個可能性。
——畢竟，他在上個懲罰世界中也經曆過一次相似的體驗。
這代表著他的生命力在漸漸地從他的軀體裡抽離，離開的時刻開始悄悄逼近。
正在此時，突然，遠處的一聲驚呼將戈修從思緒中拉扯了出來。
“小心！”
戈修抬頭向著聲音傳來的方向望去。
他個子不高，站在他身前的小隊成員幾乎將他的視野遮的嚴嚴實實，完全看不到隊伍的前列發生了什麼。