蕭遙這麼想著，算了一下自己的財產，歎息一聲，她還是想得太天真了，論起財力，建安侯府也是遠遠不如安國公府的，她就更不用說了。
不過，即使財力注定比不上安國公府，她也得多賺些錢才是。
想到這裡，蕭遙決定拍賣畫，讓手頭上寬裕一些再說。
她將所有畫作翻出來，仔細挑選過後，決定拿擊鼓鳴冤那幅畫去賣。
隻是對著畫端詳了良久，她總覺得少了什麼。
片刻後，蕭遙眸子陡然一亮。
她終於知道，這幅畫缺少什麼了。
缺少的是人生百態，那就是那些圍觀之人——無論是看戲，亦或是感同身受，皆是眾生感受，不該隱身。
蕭遙的思緒，瞬間回到了當日，她思如泉湧，快速翻出紙筆，滿懷激情地畫了起來。
第二日，蕭遙去給蕭老太太請安，見臉色蒼白侯夫人亦在，不由得有些詫異——自打大姑娘二姑娘被退婚，侯夫人便病了，身體一直不好，老太太許了她不要來請安，她便數日不曾出現了，如今，竟帶病過來，難不成出了什麼事？
很快，侯夫人開口，解了蕭遙的惑。
侯夫人道：“太子妃薨了，侯爺昨兒曾媳婦提過，說東宮葬禮不會大辦，一切從簡，讓媳婦看著辦。可媳婦摸不準府上該如何行事，特來請示老太太。”
蕭老太太的精神頭也不怎麼好，聞言道：“太子妃身份尊貴，可東宮對葬禮如此隨意，顯然是太子妃犯了錯處。為了不觸怒天家，府上不必服喪，衣著首飾素淨些，也就罷了，萬不可穿麻布一類的。 ”
蕭遙想起從秘辛上看到的，太子有寵妾，便問：“太子很不喜太子妃麼？”
侯夫人道：“據說剛大婚時關係是很好的，後來便不知了。不過，太子妃掉了兩個孩兒，說不得因此便觸怒了太子。”
蕭遙覺得太子因太子妃掉了孩兒而憤怒很沒邏輯，但也不打算爭論，又見侯夫人知道得不多，便不再問。
趙尚書府上，消瘦了的趙大公子進房後，對尚書夫人認真行禮，隨後陪著尚書夫人說話。
尚書夫人看向趙大公子：“我兒便是要科考，也該好生注意身體才是？”
趙大公子道：“有勞母親關心了。”說完又扯了一會子話，這才靦腆地問：“母親，數日前兒子與您說之事，你考慮得如何了？”
尚書夫人道：“考慮什麼？”抬頭看到嫡長子羞澀的神色，驀地想起嫡長子那日從城外回來時與自己說的話，一張保養得很是不錯的臉，瞬間沉了下來，說道，
“闖兒，娘當日便與你說過，我們家是文臣，建安侯府是勳貴，分屬不同的圈子，我們兩家並不適合結親。你如此消瘦，莫不是為了建安侯府那個三姑娘罷？”
趙大公子沒有否認，道：“母親，什麼圈子家世，皆是身外之物，何必看重？還請母親摒棄門戶之見，為孩兒到建安侯府去提親。”
尚書夫人聽了，心中更不虞，便說道：“闖兒，門戶之見暫且不說，隻說建安侯府姑娘的名聲，娘倒忘了，他們府上沒有這東西。你可知道，你一旦與閨譽不好的女子成親，我們家族會如何被外人笑話？”
“那隻是外人的偏見與詆毀，事實上三姑娘端莊守禮，是京中閨秀的典範。娘若見了她，定會喜歡她的。”
尚書夫人見說不動，便決定冷處理，拿太子妃薨了為借口，說要遲些才敢談這些事。
趙大公子信以為真，謝過尚書夫人便回去了。
隻是他總忍不住想起那個紅披風少女，她帶著一雙驚惶的眸子從楓林中走出，於漫天楓葉中走進他心裡去，讓他夜不成寐，思之若狂。
趙大公子無處排解思念之情，在外頭行走時，遇上了與建安侯府有關係的人，總忍不住隱晦地提到蕭遙。
蕭遙又一次喬裝打扮去了不知樓。
這次，她如同普通的賓客般，坐在樓裡的包廂內。
由於不是寫秘辛，不需要預留大量時間，《擊鼓鳴冤》這幅逍遙客的名作，便放到了壓軸。
蕭遙等得打哈欠了，台上終於展出了《擊鼓鳴冤》。
這幅畫很大，高度與人等高，長度足有兩人身高的總和，故一放到台上，便引起了轟動。
“我仿佛直麵了她，這個充滿力量的女子！”
“這絕對是驚世之作！今生若能擁有此畫，死而無憾！”
“那利落而飽含感情的線條，那複雜色層描摹出來的明暗對比……我自以為學逍遙客的畫已入門，可是見了此畫，我方知自己隻是井底之蛙。”
除了讚揚，還有其他聲音：
“這當真是逍遙客大師的畫作麼？從未見過大師畫如此大的畫。”
“好笑，逍遙客的畫作，世上統共才幾幅？怎地巨幅畫作便不是逍遙客所畫了？”
“無須爭論，這般真實卻又寫意的麵容，這般筆觸，這般色調，唯有逍遙客才能畫出來！”
“畫上婦人擊鼓鳴冤，不過是前些日子的事，可竟被逍遙客畫下，這豈非說明了，逍遙客一直在京城？至少，在那婦人擊鼓鳴冤時，他便在京城。”
蕭遙聽著耳畔對她這幅畫的評論，一直沒有出聲。
這時，她旁邊一個廂房中，一道磁性的嗓音響了起來：“明暗的對比極其強烈，以至於這冤婦的冤屈有如實質，她劇烈反抗的意誌似乎要穿透紙背，直擊觀畫之人。她的悲憤與冤屈，也通過高明的作畫水平，傳遞到每一個人心中。”
蕭遙聽得一怔，心道也不知此人是誰，竟能猜得出我作畫之時賦予畫中人的感情。
這時，旁邊廂房內，磁性嗓音再次響了起來：“若論畫人，這逍遙客已是極致。冤婦的所有感情，都在眉眼之上了。此畫的價格，應該會開前所未有之先河。”
蕭遙聽到這裡，再也忍不住開口：“何故眼中隻有冤婦，而無芸芸眾生？冤婦苦，眾生亦苦，除卻看熱鬨之輩，許多人對冤婦之苦感同身受，可見他們雖冤不致敲登聞鼓，然亦飽嘗人間之苦。”
此人對冤婦的解讀完全契合了她作畫時所想，可看也不看圍觀者一眼，著實叫人惋惜，她也便忍不住開口。
隔壁廂房中，先前高談闊論的英俊男子一怔，喃喃道：“眾生皆苦麼……的確是眾生皆苦。”他又抬頭去看不遠處的畫，見除卻冤婦，密密麻麻的圍觀者表情亦栩栩如生，這些人的臉上，不管是感同身受的，亦或是同情的，皆帶苦意。
英俊男子下意識想起自己在外時曾見過的老百姓，心中又是觸動，又是慚愧。
他自詡關心老百姓，在意老百姓的悲苦，可是見了眼前的畫，眼中竟完全無百姓。
幸好，有同樣看得見百姓的人出言點醒了他。
當下，英俊男子揚聲道：“聽君一席話，勝讀十年書，謝過姑娘出言提點。《擊鼓鳴冤》極其驚豔，不知姑娘以為，除卻濃烈的情感美與眾生相，最值得稱道的是什麼呢？”
蕭遙如同上次一般故意壓低了聲音，讓自己的嗓音聽起來更像男子，冷不防男子一聽便聽出來，當下一邊猜測他是什麼人一邊仍舊壓低聲音回道：
“私以為，是複雜多變的色彩變化，以及色彩變化造成的明暗之感。這兩點，也可以算得上此流派畫作的精髓了。”
英俊男子聽畢，呼吸急促起來，心道：“不意我今日竟得遇一誌同道合者，也不知，她是怎樣的姑娘。”
他有心要請那姑娘一敘，可又擔心唐突，一時無所適從，便隻好沉默下來。
蕭遙倒還有心要多說兩句，可見千秀臉色難看地進來，不由得好奇，便忘了再跟旁邊廂房說話，低聲問：“怎麼了？可是發生了什麼事？”
千秀點點頭，湊到蕭遙耳邊，低聲說道：“外頭有好些好事者說，趙尚書府的趙大公子心悅於你，為了你茶飯不思，遲些尚書夫人便會上門來提親。”
蕭遙頓時沉下俏臉：“可打聽到，是什麼人在傳？”
千秀搖搖頭：“我得知消息，便趕緊來告訴姑娘了。隻是不管是誰，如此敗壞姑娘聲譽，必定不是什麼好東西。”
自從府上姑娘與公子都被退婚後，府上姑娘便婚事困難了，想要找到好人家，更是難上加難。
故知道趙大公子心悅於姑娘，她很是開心，然而，她很快發現，很多人都知道，而且傳得到處都是，這份開心便沒了。
這樣的傳播，足以毀掉姑娘的名聲了。
蕭遙點了點頭，快速思考起來。
會不會，是幕後之人的手筆？
蕭遙再無精神關注拍賣會，她快速思考著種種可能。
隔壁廂房內，侍衛見英俊貴公子頻頻看向隔壁廂房，便低聲問道：“殿下，可需要我去請那位姑娘過來一敘？”
“本殿下在你心目中，便是這等欺男霸女的存在麼？”本朝六皇子不悅地問道。
侍衛忙躬身，口說“不敢”。
蕭遙思緒有些混亂，耐著性子等拍賣會結束，當中是如何競拍的，出價幾何，她通通不知，隻知道這副畫，是隔壁廂房與自己說過話那位公子拍下來的。
等畫被拍下來，蕭遙與千秀分開，悄悄去拿了銀票，甩掉跟蹤者，換了幾身衣服與千秀彙合，一道回了建安侯府。
回府後，蕭遙收拾好自己，便去蕭二姑娘院子，示意蕭二姑娘屏退左右。
當蕭二姑娘身邊的丫鬟婆子均離開了，蕭遙才低聲道：“二姐姐，我有一事想托你幫忙。”
蕭二姑娘凝視著蕭遙，點了點頭：“隻要我能做到，我絕不推辭。”說到這裡，頓了頓又道，“說起來也夠巧的，我也有事想請三妹妹幫忙。”
蕭遙訝異，看向蕭二姑娘，問道：“二姐姐要我幫什麼忙？”
蕭二姑娘握住蕭遙的手，雙目露出奇異的光，激動地道：“三妹妹，我希望你嫁給趙尚書府上的趙大公子。”
蕭遙陡然沉下俏臉：“流言是你安排的？”
蕭二姑娘愕然：“什麼流言？”
蕭遙仔細打量蕭二姑娘的神色，見她的確不像撒謊，便說道：“外頭許多人在傳，趙大公子癡戀於我。”
蕭二姑娘皺了皺眉：“我不曾傳過這些。”說完看向蕭遙，“不過，三妹妹，外頭怎麼說不重要，你若嫁給趙大公子，我們建安侯府，便算有救了。所以，二姐姐鄭重拜托你，答應這門婚事。”