周六郎想到自己平日與三五友人於山中做學問, 端的悠閒自在又高雅有情趣,如今因那些寒門庶族鬨哄哄的,不得不幫著家族處理令人頭疼的庶務, 還要去追擊盜竊糧食的匪徒,低俗又無趣,不由得點頭道:
“阿爹說得沒錯,隻狠狠打就是了,不然那些寒門庶族仗著領了些土雞瓦狗一般的兵卒便在我們的地盤上鬨來鬨去,著實煩人。這次最好滅掉王賊,好叫天下反賊都知道, 我們士族不好惹, 從此不敢得罪我們士族。”
周禦史中丞的兄弟聽了,知道天下大亂, 的確該讓世人知道士族的厲害,當即點頭,又跟周禦史中丞商量了片刻, 便親自領了人前去找李永嘉。
蕭遙親自帶人將部分糧食藏起來, 又吩咐不參與練兵的種菜、上山打柴和到江中捕魚, 隨後召集了幾個甲正, 說道:
“我有事需要外出一趟, 你們每日堅持練兵, 不可偷懶。到了二十三,你們帶著手下喬裝成押送貨物的貨船, 將衣服和武器等會叫人察覺身份的藏進貨艙裡, 再一起乘船沿江而上,在春江古渡頭下船等我。”
幾個甲正聽得萬分激動,低聲問道:“將軍, 我們是不是要去打王守江那老賊?”
蕭遙聽到這招呼,怔了怔才問:“怎地喚我將軍?”
甲正王五郎笑著說道:
“那日徐敬謙手下的軍漢可是說了,如今天下大亂,手裡但凡有兵的,都叫將軍。將軍出身世家,身份貴重,我們自不好稱呼小娘子女郎之類的,但喚姓名更不該,再加上將軍聰穎勇武,救了我們這許多人的性命,正該叫將軍才是。”
另外幾個甲正連連出聲附和,看向蕭遙的目光都帶著感激和欽佩。
雖然蕭遙是一介女流之輩,但是她可實在太厲害了,帶領他們這些平日隻知務農打漁的人打退了王守江,保住了性命,還帶他們去世家那裡搬糧食,免於全家挨餓。
若這樣的女嬌娥做不了將軍,其他人更沒資格了。
蕭遙將之當成是對自己的肯定,當即笑道:“你們愛叫便叫。先前我說的話,都記住了麼?”
王五郎幾個異口同聲道:“記住了!”
蕭遙於是留下玉薑,自己喬裝打扮一番,到碼頭找了商船,沿江而上。
此刻王守江駐紮在蕭家所在的安縣城外,不進城是因為不敢得罪留下來的世家——落敗隻剩下世家名頭又沒有靠山的世家,全都跑了,留下來的世家,都跟超級世家沾親帶故,不是他可以得罪得起的。
雖然一直想滅掉蕭遙所在的王家村,但王守江知道輕重,一再將此事壓下,優先派人去籌備糧草以及增加兵力。
糧草倒是備下一些了,但增加兵力卻叫他犯難了。
普通百姓的日子都過得緊巴巴的,但比起跟著他打仗,他們偏向於成為世家的佃農,這樣既不用打仗,也受庇於世家。
而跑掉世家的佃農呢,如今成了無主的人,的確適合加入他麾下,可是仍留在安縣的世家,明確給他遞話,說那些佃農不能動。
王守江不敢得罪這些世家,所以很是憋屈,隻能命人到更遠的地方拉壯丁。
他能拉來的不多,因為安縣的普通百姓和佃農都不願意跟隨他,再遠的,就是其他人的勢力範圍了,他目前兵力不足糧草也不是很夠,並不敢打下一場。
蕭遙來到安縣,在城中住了兩日,摸清楚城中的情況之後,又到四周閒逛,打算多熟悉這裡的環境,等打起來時,輕鬆帶著自己的手下入場出場。
剛走到城外東北角的小樹林,就瞧見被兩個人追殺的莊磊。
藥倒了追兵救下莊磊,蕭遙很不解:“你不是在蕭家的莊子上的麼?怎地會被人追殺?”
莊磊原本渾身緊繃如同萬分警惕的野獸,見了蕭遙,長出一口氣,但是下一刻,即刻跪了下來:“求女郎救我們,救莊子上的人。”
她既能讓大家得到糧食,一定也有法子救他們的。
蕭遙讓他起來,這才問道:“你先與我說說,這到底是怎麼一回事?莫不是,有人泄露了你們有糧食一事?”
她帶著莊磊和村裡人偷了不少糧食,又叮囑他們不要叫人知道他們手上有糧食,再加上莊磊謹慎,會被人發現並來搶奪的可能性不高,但也不是沒有,畢竟莊子上人不少,一個人不小心在外說漏了嘴,這便不是什麼秘密了。
她離開前,便想到這個可能,所以特地叮囑過,沒想到,到底還是沒防住,不過人性向來如此,倒也不奇怪。
莊磊聽了這話,臉上露出憤恨之色,點點頭,低聲將來龍去脈一一說給蕭遙聽——總結起來,就是有人不忍兒女餓得睡不著,悄悄從自己的份額多拿了一些回去讓兒女吃飽飯,縱千叮囑萬叮囑過了,小孩子家家吃飽了自然忍不住說,最後便叫人發現了。
有人發現,此事悄悄就傳了出去,鄰近的山匪知道便帶人來搶,莊磊知道消息,分了糧食,讓村裡人趕緊跑,自己則帶了一些後生引開山匪,希望讓村裡人能跑遠一些。
在逃命過程中,他與村中的後生分開了,雖然想逃出安縣,但各個路口都有山匪把手,他便一直在安縣內打轉,今日好不容易逃了出來,可沒走出多遠便被兩個山匪追上來。
就在他以為這次再無活路,便被蕭遙救了。
蕭遙歎息一聲:“你們本該再小心一些的。”說完這些,知道事情已經發生,再說什麼都於事無補,便又問,“其他人去了何處?”
莊磊忙道:“逃亡北邊的深山去了,不知有無追兵,若有怕支撐不了太久。”說到最後,臉上神色滿是黯然和擔憂。
他的父母妻兒都在那裡,也不知道如今是什麼情況了。
蕭遙沉吟片刻,點點頭說道:“我給你改個模樣,你去找先前跟你分開的村裡人罷。我去找人,往北邊深山走一趟。啊對了,你給我個憑證罷,省得找到了人還要被誤會是壞人。”
莊磊大喜,忙跟蕭遙道謝,嘴上又道:“不必憑證,先前跟你去搬糧食的一些人也在那裡,自然信你的。另外,與我分開的人,恐怕去投了王守江了,我們當時說好的,逃不出去便去投王守江,等將來混出個人樣之後回來報仇。”
蕭遙聽得挑眉:“竟有人投了王守江麼?你悄悄地去找,讓他們查清楚王守江軍中的布置,回頭說與我知道。記住,此事天知地知你知我知,再不許告訴彆人。”
莊磊正色道:“女郎且放心,吃過不守秘密的虧,我再不會泄密的。”
蕭遙好奇:“你不好奇我要做什麼麼?”
莊磊苦笑道:“自然好奇的。隻是,既是女郎吩咐的,那自然又女郎的道理,我隻管聽你的就是。”