本地世家本就恨極了蕭家，再見蕭家如此落魄，哪裡還會給麵子？
蕭大老爺一聽，深以為然，連忙命仆婦收拾東西，連夜離開。
半個月後，蕭遙和手下篩選出一批不願意加入江北軍的，讓傷好得差不多的林楠帶上王三郎和莊磊等兩支小隊進城找世家們談判，問世家是否要贖回他們的部曲保護家園。
林楠出發之後，蕭遙巡查所有放糧食的山洞和地窖，見藏得很好，就連留在這裡的人遇上劫掠，也有地方躲，便點點頭，誇大家挖得好。
在其中一個山洞裡，蕭遙看向她這半個月物色出來的心思靈活為人頗為機靈的男女，說道：“想不想永遠不會餓肚子，想不想這裡永遠不會被人攻破？”
所有人聽到這話，異口同聲地高喊：“想！”他們都很激動，有的甚至熱淚盈眶地看著蕭遙。
自從跟了蕭遙之後，他們再也沒有餓過肚子，雖然沒有頓頓吃肉，但起碼不用挨餓，隔一段時間能吃一頓肉，這樣的日子，是他們從前想都不敢想的，好很多次，他們都以為這是在做夢，可是這位美人將軍，一次又一次告訴他們，不是做夢，是真的。
不止他們，就是他們的孩子，他們的父母，也都能吃飽穿暖，這讓他們由衷地感激蕭遙，希望這樣的日子能持續到永遠。
蕭遙便繼續道：“如今天下大亂，我消息不靈通，便是有人要來攻打我們，我也不知道。我既不知道，便沒法提前部署，這麼一來，我們這裡便算不得安全。”
“那該如何是好？”馬上有人焦急地問。
特彆機靈那幾個則直接問出口：“將軍召集我等到此，可是想到了法子，要分派我們去做任務？將軍有什麼吩咐隻管說來，有半個‘不’字便叫我不得好死！”
“將軍，你閒暇時曾教過我們，士為知己者死。我們雖然算不上將軍的知己，但對我們來說，將軍就是我們的知己，是我們的救命恩人，故將軍有何吩咐，隻管說來，我們定聽憑吩咐。”
其他人聽到這裡，也猜到蕭遙的心思了，馬上紛紛出言附和。
蕭遙聽得心中微暖，等大家略靜了些，便說道：“先前也曾大概跟你們說過如何與人相處，如何做生意，所以，今天我想讓你們帶著我提供的本金，悄悄地到天南地北去做生意，一邊做生意一邊探聽消息，一旦有消息，第一時間傳給我。”
所有人馬上高聲應是，表示一定會聽話，隨後問他們該去哪裡，用什麼傳訊。
蕭遙早就這個問題想過了，聽了這話，拿出一本冊子，挨個念名字以及他們即將要去的地方，讓在座的人記下來，明天一早帶上本金去這個地方。
念完名字，確保大家都記住了，蕭遙便又道：“若有家小的，可以帶著家小一起去，也好有個照應。”
眾人聽了這話，俱是一愣，一人神色複雜地看向蕭遙：“將軍便不怕我們帶著家小和本金一走了之麼？”
蕭遙微微一笑：“疑人不用，用人不疑，我既然選擇了你們，自然得相信你們。”之後，又細細說了該如何傳訊，遇上緊急事情如何跟距離自己最近的人聯係，終於說完時，天色已經徹底黑下來了。
蕭遙再次勉勵眾人一番，便讓眾人回去了。
她自己回到屋中，見林楠已經回來了，桌上放著一匣子黃金和一匣子珍珠，還有一整個箱籠的綢緞布匹。
林楠見蕭遙回來，馬上起身，道：“那些部曲，隻換回了這麼些，還有一人一石米，有負將軍所托。”
蕭遙聽了，笑著說道：“你已經很能乾了，不必妄自菲薄。”頓了頓，問林楠，“你以後打算做什麼？”
林楠馬上說道：“跟著將軍，專門幫將軍處理這種談判事宜。除此之外，上陣殺敵，我也絕不退縮一步！”
蕭遙點頭：“好！從明天開始，你便加入紅妝軍訓練罷。拿出你的本事來，讓軍中知道，你們雖然是女子，人數也不多，卻也不容小覷！”
“是！”林楠聲音鏗鏘地應道。
次日一大早，昨晚被蕭遙動員過的人拿了本金，悄悄地出發了。
他們有的舍不得家裡人，所以帶上了妻小，有的則認為，家裡人留在這裡更安全，所以讓家裡人留下，自己隻身前往未知的前途闖天涯。
這樣一批人悄悄地走，雖然沒通知任何人，但相識的，都知道他們走了，隻是聽信命令，不曾聲張。
林楠加入了訓練，她雖然累得死去活來，但從不喊苦喊累，每天都認真地參加訓練。
這天，蕭遙進城打聽消息，聽到了幾件大事。
中原的黃土軍首領林見史，率領十萬大軍與距他們三百裡的赤兔軍大戰於關中展開大決戰，戰爭以持續多日，目前不分輸贏，黃土軍隻是略略占上風。
西南方向的藍巾軍首領唐守德認為距他們二百五十裡的赤眉軍是威脅，因此率軍討伐，兩軍共二十五萬大軍於益州沃野決戰，目前處於混戰中，彼此有來有往，難分勝負。
距蕭遙三百裡的蘇軍將領蘇守之與陳軍首領陳誌洲分割大江一南一北，目前雖未曾打起來，但一直隻在吸納鄰近的小勢力，據聞兩軍很快對上，分出勝負。
蕭遙聽到這些消息，知道天下亂局已定，接下來是混戰階段，因此回去之後，取消了領兵往北征戰的計劃。
從三處大軍互相廝殺或者即將互相廝殺可以看出，他們的打算是吸納小勢力，打擊兵力差不多的對手。
蕭遙自己目前隻有三萬大軍，對上動輒十萬大軍的其他將軍，實在不夠看，雖然可以通過陣法和謀略彌補缺陷，但總歸免不了大量傷亡，她並不想自己的手下大規模犧牲。
所以，她決定先龜縮在此處，等其他大軍打過幾場，再伺機而動。
在王家村這段時間裡，先儘量開辟更多的土地種植莊稼屯糧，再將附近的世家和寒門庶族都薅光，慢慢壯大己身。
等其他地方的勢力打得差不多了，她避過風頭了，再領兵打過去，到時手裡有糧食，又有訓練多時的精兵，想必不怕對上其他勢力。
做了這個決定之後，蕭遙回去馬上改變策略。
一晃三年過去，蕭遙長成一個身姿婀娜的美貌少女，手下的兵馬已經漲至五萬，可以算得上是一方勢力了。
這三年，關中平原、益州以及江邊的蘇軍與陳軍一直在互相打，誰也奈何不了誰，這般彼此消耗，皆兵力疲憊，戰鬥力削弱了不少。
這些勢力雖然削弱了不少，但當今天子並未有任何決策，反而皇朝越發腐朽，搖搖欲墜。
人人都看得出，這個皇朝已經日薄西山了，所以越來越多的小勢力揭竿而起，打算博一個朗朗乾坤。
蕭遙經過三年時間的準備，已經將江東牢牢掌握在手中，加上手裡有了足夠的糧食，堪稱兵強馬壯，因此打算也去逐鹿天下。
頭一戰，便是選擇蘇軍和陳軍一方加入，與之結盟，乾掉另一方，之後再與之決出勝負，成為一方諸侯。
有了這個打算，蕭遙將在各地做生意的手下傳過來的信件細看，最終決定跟大江北邊的蘇守之合作。
計議已定，蕭遙寫了一封合作的信，托人悄悄傳給蘇守之，商談合作事宜。
蘇守之收到信，盯著信上氣象萬千的字怔怔地出神，心中警惕心頓起，對左右和下屬道：“觀此信便知，江東蕭將軍野心十足啊！”說完將信件遞給左右，讓其傳閱下去。
眾人都在傳閱蕭遙的信件，看完都點頭稱是，隨後看向蘇守之：“不知將軍對其信中所說合作一事，有何看法？”
蘇守之說道：“比起陳誌洲的殘暴，這蕭將軍倒素來有一副好名聲。如今我軍勢弱，比不得陳軍，想要結束戰爭很難，與蕭軍結盟，說不定能擊退陳誌洲。”
眾都尉想，蕭將軍麾下隻得幾萬大軍，比不上陳軍的十萬大軍，先滅掉陳軍，到時以人數碾壓，打敗蕭軍不在話下，因此也都點頭同意了。
一時，眾將出去了，房都尉又悄悄地折返。
蘇守之看向房都尉：“房都尉因何突然折返？”
房都尉笑道：“先前某與將軍的提議，將軍可曾考慮不曾？滎陽鄭氏是頂尖世家，他們家的小娘子出身清貴，才德兼備，便是皇室都想求娶的。如今將軍創業艱難，莫若找一個強大的妻族。”
他說到這裡，語氣帶著幾分向往幾分羨慕幾分不忿，繼續說道，
“十大世家一向內部聯姻，極少外嫁的，還曾拒絕過皇室，端的高傲萬分。今將軍少年英才，貌比潘安，又有一番事業，若去求娶，未嘗不成。世家同氣連枝，一旦有了滎陽鄭氏的支持，剩下九大世家，都有可能是您的後盾。”