唐家有兩個孫子一個孫女，老大和老二都已成親，就剩最小的孫子沒成親。
一年前唐青舒入伍去了邊疆沙場，殺敵衛國。可惜，沒得什麼功勳就傷了一條腿被送回家，送回來時還帶了個幾個月大的男嬰回來。唐家老大唐林玉見弟弟傷了腿又有孩子，就做主上門來張家說以前定
下的親事。
來張家說親那天，媒婆說唐青舒的腿是治不好，後半生也是癱在床上，嫁過去就是伺候大的和小的，彆指望有什麼出頭日。
張家有兩個適嫁的孫女，唐家上門說親嫁給唐青舒肯定是她們其中一個。
知道唐青舒這樣的情況，她們怎也不願意嫁，一哭二鬨三上吊的，楊氏也疼惜兩個孫女就將注意打在溫善娘身上。
溫善娘的爹五歲死在一場地動中，家中就剩七歲大的姐姐，一歲的妹妹，還有懷了三個月身孕的娘親。張開明見他們如此可憐，就將他們從大坪村接回清河村住。
溫善娘從小就受彆人的冷眼諷刺和指指點點，看到張家同齡的孩子，手裡總有零食，時不時穿新衣，住的是結實敞亮的磚瓦房，一直羨慕不已，希望有一天能過上這樣的日子。
姐姐溫雲娘去年嫁給鎮上大戶人家當小妾，
穿著打扮比以前漂亮許多，溫善娘看著心裡不知不覺就種下‘寧為富人妾，不為窮人妻’的想法。
可張家的人硬逼她嫁給唐青舒，覺得夢想破滅，心灰意冷下選擇投河自儘。