大阿哥、三阿哥和四阿哥隨行出征,太子留在京城處理政務。五阿哥也留在京城,繼續蓋他的學堂。
琪琪格命令皇宮上下守緊門戶,除非有要緊事,不然不準隨意出宮。
五阿哥為了方便出宮辦事,直接搬家住在了大公主府的客房,還美名其曰為了給公主府添點人氣。
他還說了,為了避免有人說他厚此薄彼,他會在三個公主府輪流住幾天,讓三位姐姐都能感受到他的真心誠意。
三位公主也覺得進出宮廷不太方便,她們三姐妹都住進了二公主府,三人一起做個伴。
五阿哥的學堂已經蓋好了,很小的一處院子,位置在城外,比較偏僻荒涼。周圍除了樹木荒草沒有彆的東西。騎馬一刻鐘,能看見一個莊子。
學堂附近和莊子已經被五阿哥買下來了,他不滿足於隻蓋一間小小的學堂,他要把學堂附近的荒地都蓋滿房子,建一個大大的書院。將來等他有錢了,他再蓋一個皇祖母所說的職業書院。
三位公主閒著沒事的時候去五阿哥的學堂轉了轉,看看這學堂什麼時候能開張,有沒有需要她們幫忙的地方。
五阿哥帶著姐姐們在學堂轉了一圈,念書的教室攏共隻有兩間屋子,一間是讀四書的大孩子們用,一間是給小孩子們啟蒙用的。
另外有一間屋子是給先生們用的,還有一間屋子是廚房,裡麵有兩個爐灶,兩口大鍋。
大公主說道:“這也太簡陋了,我記得皇阿瑪給你的謝媒錢就有一千兩,你私下裡又接了兩個牽線當媒人的活,最少也得掙四百兩吧?姐妹兄弟們還給你隨了份子,算是支持你的事業。我估摸著你手上得有兩千兩銀子,怎麼隻蓋了這麼幾間房?”
二公主道:“是啊!這也太寒酸了,哪裡像是皇阿哥建的書院?”
三公主說道:“以後你可彆跟我們哭窮了,我們才不信呢!”
五阿哥嚷道:“我的好姐姐們!我是真沒銀子啦!這周圍的地,還有附近那個莊子都讓我買下來了,京城附近的地啊!雖然是荒地,那也值錢著呢!我的二千兩銀子都花在地皮上了!”
大公主點點頭,“這倒也是,地皮是貴了些。”
三公主問他,“你買這附近的地皮,將來好留著蓋房子,這我能理解。你買莊子乾什麼呢?”
“我的好姐姐,我在皇祖母身邊嬌嬌氣氣的長大,您讓我住在學堂裡嗎?這樣簡陋,我是斷斷不肯的!所以我把附近的莊子買下來,將來我就住在莊子裡。”
說到莊子五阿哥又是一陣心痛,“隻恨我貪圖享受,覺得那莊子粗鄙,我精心布置一番,又花了好些銀子。”
二公主笑道:“那莊子布置的如何?我想過去看看!”
五阿哥道:“二姐姐先彆急,莊子還沒布置完呢!等莊子布置好了,我請眾位兄弟姐妹都去逛逛,散散心。我的品位姐姐們放心,保證那莊子裡又質樸,又有野趣。”
公主們笑道:“好,我們就等你的帖子了。”
三公主管著慈善堂的生意,對開源節流很有見地。
她對五阿哥說道:“那莊子裡彆種花草,占地方不說,還得找懂花木的人精心照顧著。你種點瓜果蔬菜,比種花草要強。”
五阿哥說道:“我跟三姐姐想到一處去了。雖然名貴花草也能賣錢,但我的精力都放在學堂這裡,難不成還要專門找一個人幫我做花木生意不成?那莊子不大,做花木生意規模不夠,還得找人看著,實在不劃算。不如就種些菜,到時候拉到學堂來。我這裡供學生吃喝,自己種菜也能省一筆銀子。”
大公主又問:“你什麼時候招學生?”
“再等等,等我再招兩位先生。學生好找,隻供飯這一項,不知有多少人家願意把孩子們送來。”
二公主問:“你收束脩嗎?”
五阿哥說道:“收!不拘多少,必須得給束脩。不是我摳門,人大多不懂珍惜,如果我一文不收,那些學生在我這裡白白蹭吃蹭喝,我這不是教學生,倒成了教白眼狼了。隻要收了錢,他們為了回本也會好好讀書的。”
三位公主一起點點頭,“這話有理。”
參觀完五阿哥的學堂,他們姐弟四人一起回城。
正巧今日閒著,他們打算回宮一趟,給琪琪格和皇後請安。
進了內城,大公主把馬車簾子撩起來往外看。
內城大多數住的都是旗人,在順治朝初期的時候,滿漢矛盾很深。為了減少滿漢衝突,順治帝下旨讓旗人住進內城,漢人住在外城。分配內城居所的時候,順治帝是按照八旗劃區分配的。
現在不同了,有些漢人也搬進了內城居住。旗人的房子可以買賣,有些人子孫不孝,敗了家產把房子賣了,有些人是覺得內城房子太小,直接搬到外城買大房子住了。
大公主和三公主坐在同一側,看著街麵上的小販。
三公主突然揉了揉眼睛,“那邊的兩個小子怎麼瞧著像是老九和老十?”
大公主探出頭往外看,“在哪兒?我剛才隻顧著看小販吹糖人了,沒注意到。”
三公主歎道:“看不見了,那兩個人一轉眼就進胡同裡了。許是我看錯了,宮裡門禁森嚴,他們出不去的。”
五阿哥也往那胡同的方向瞄了一眼,那胡同裡頭可不是什麼好地方。
進了宮裡,姐弟四人先給琪琪格請安,陪她說了會兒話,然後又去給皇後請安。
皇後待他們淡淡的,說了幾句場麵話就打發他們走了。
大公主又去了寧壽宮,其他三人去給各自的生母請安。
五阿哥到了宜妃那裡,宜妃看見他歡喜極了。
“你成日裡忙那些沒用的事情,也不知道經常回宮來看看我。現在你心更野了,居然住到宮外去了。你還沒成家呢!等你成家了,是不是就把額娘拋到一邊去了?”
五阿哥甚至額娘的脾氣,他嘴巴像抹了蜜似的好一陣恭維。
“額娘說的哪裡話?您看我都瘦了,就是想額娘想的!我跟平常男人可不一樣,我娶了媳婦也不能忘了額娘,額娘是天底下最好的額娘了!”
宜妃被哄得眉開眼笑,她戳戳五阿哥的額頭,“你就知道哄我!”
她又喊人來上茶上點心,“把好茶都拿出來,給五阿哥沏上,剩下的都包起來,給五阿哥帶走。”
她又對五阿哥說道:“點心吃食就不給你裝了,進嘴的東西還是吃新鮮的好。你想吃什麼了就打發人來跟我說,我給你提前做好,你來了就吃現成的!”
五阿哥笑道:“還是親生額娘最好了!額娘,好茶葉您留著自己喝,或者是等皇阿瑪回來了給皇阿瑪喝。”
宜妃歎道:“你皇阿瑪不在,我留著好茶喝不出滋味來。也不知道你皇阿瑪在外麵怎麼樣了,塞外苦寒,帶兵打仗風餐露宿,也不知道皇上如何了。”
皇上對宮裡的妃子儘量一碗水端平,而且他溫柔小意的時候,很容易讓人情不自禁地沉溺。他出門在外經常寫信回來,像宜妃德妃這種受寵的妃子經常能收到他親筆寫的滿文書信,她們也會用滿文回信。
五阿哥不忍額娘傷心,連忙岔開話題。
“這個時候九弟也該放學了吧?怎麼不見九弟人影?”
說起兒子,宜妃馬上就忘了皇上。
她抱怨道:“你九弟跟你一個德行,成日裡不著家!他和八阿哥、十阿哥年紀相仿,天天混在一起玩。他剛派人傳話回來,說他要和八阿哥、十阿哥一起寫功課,今天就不過來了,明兒早上再來請安。”
五阿哥點頭,“有玩伴一起寫功課多好啊!不像我,我小時候最不愛跟四哥一起寫功課了。”
宜妃笑道:“因為四阿哥比你勤奮,比你功課好,你嫉妒人家!”
“額娘,您彆揭我短嘛!”
宜妃歎道:“四阿哥脾氣硬,瞧著不好相處的樣子,但他心眼實誠,我倒樂意讓你跟他來往。十阿哥雖然淘氣但憨厚,我也樂意讓你九弟跟他一起玩。唯獨這個八阿哥,他小的時候我就不待見。我總覺得這孩子心眼子太多了!”
五阿哥跟八阿哥相差幾歲,平時很少跟他一起玩,對八阿哥不算了解。
“我看老八很乖巧的樣子啊,他心眼子多嗎?”
宜妃瞪兒子一眼,“你彆看他小就小瞧了他,他可會拉攏人心了,宮裡上下誰不說他好。哼,你那個傻乎乎的九弟天天跟在他屁股後麵跑,沒出息極了。若是分出個高低貴賤,我是妃,八阿哥的娘算什麼東西。”
五阿哥拍拍宜妃的後背,讓她小聲點,心裡瞧不起人家,心裡明白就行了,這樣大咧咧地說出來不是得罪人嗎?
“額娘既然不願意九弟跟八弟玩,為什麼不管管他呢?”
說起這個宜妃可委屈了,“我怎麼沒說過?我說你弟弟一句,他有十句八句等著我。我跟他吵了幾次,氣得心口都疼。我還想多活幾年,也懶得跟他吵了。不過是個玩伴,他愛跟誰玩就跟誰玩吧!”
五阿哥勸宜妃放寬心,“八弟圓滑一些,但並沒有壞心眼,額娘就隨九弟的意,他愛跟誰玩就跟誰玩吧!我們早早地就住在阿哥所,九弟時常跟八弟十弟在一起,自然就玩到一起去了。等將來他們出宮建府了,離得也遠了,各人有各人的差事,就不會像現在這樣親密了。”
宜妃歎道:“你說的對,將來的事誰說得清,就由著你弟弟去吧!都是我把他慣壞了,現在他都不聽我的了。”
五阿哥又勸了一會兒,他留在宜妃那裡,吃過晚飯才回阿哥所。
到了阿哥所,他又往前走了幾步,去了八阿哥那裡。
八阿哥正在練字,他在練字上麵沒天賦,練來練去字跡都是軟趴趴的,經常被皇上批評。
“五哥來啦!真是稀客!來人,快泡茶來!”
五阿哥攔住他,“不必忙了,我閒的沒事過來溜達溜達,一會兒就走了。”
八阿哥笑了,他長得像他生母,笑起來臉頰有兩個小酒窩,可愛極了。
“五哥好不容易來一趟,也不多坐一會兒。”
五阿哥笑道:“唉,我這不是忙嘛!天天一大堆的事,忙得腳打後腦勺。我今天好不容易回宮一趟,尋思找九弟聊聊天。我聽說九弟在你這跟你寫功課,我就直接來了。”
八阿哥苦笑,“五哥的消息不實,九弟不在我這裡。他和十弟出去淘氣,經常拿我做擋箭牌。去禦花園摘花,跟貴妃娘娘和宜妃娘娘說在我這寫功課,去挖皇祖母的菜,也說在我這寫功課。”
五阿哥笑道:“我懂我懂,我小時候也是這麼乾的,當時我是賴在四哥頭上。看來咱們不愧是親兄弟,大家都一個德行。”
五阿哥起身打了個哈欠,“既然九弟不在,我就不打擾了。你早些休息,我跑了一天了,也得趕緊回去睡了。”
八阿哥連忙送客,“五哥累了,我就不留五哥了,咱們兄弟改天再聊。”
八阿哥送五阿哥離開,一直送出去好遠,看著他進了自己的小院才回去。
五阿哥回院子裡坐了一會兒,九弟不在八弟那裡,難道在自己的院子裡?
三姐姐說看見有人很像九弟和十弟,按理說人有相似,這不稀奇,可是兩個人都像,那就不太正常了。
五阿哥等了一會兒,等到了安寢的時候,他沒帶彆人,自己悄悄地往九阿哥的小院去了。
九阿哥的小院已經鎖了院門,五阿哥沒有敲門,也沒聲張,他腳蹬著牆麵,直接翻牆進去了。
守夜的人看見一個黑影翻了進來,嚇得剛要叫嚷,被五阿哥摁住了嘴。
“小聲些,你家阿哥呢?”
守夜的人嚇得兩腿打顫,“阿哥……阿哥已經睡下了。”
“我過去看看。”
守夜的人連忙去攔住他,“五阿哥,五阿哥請留步,我家阿哥真的睡了!”
五阿哥推開守夜的人,“我們是親兄弟,縱使他真的睡了,我來看看又有何妨?”
說著他推開房門,往裡間去了。掀開床帳,床上空無一人,被子擺的整整齊齊。
五阿哥回頭問守夜的人,“你家阿哥呢?”
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