“是順平的朋友們嗎？”女人招招手,夕陽為她的輪廓蒙上一層溫暖的柔光，“不介意的話，就來家裡一起吃飯吧。”
吉野順平有些不好意思地跑前幾步,接過了自己母親手中提著的紙袋,裡麵盛著從超市買來的蔬菜和肉類。
奈緒與虎杖悠仁互相對視一眼,跟了上去。
比起性格更沉默寡言的順平,他的母親卻更有一種時光的沉澱感,歲月沒有讓她心態變得蒼老,反而愈加透出職場女性成熟乾練的風韻。
也許是因為兒子帶了朋友到家,她看起來十分高興，還開了瓶酒。
——當然,隻有大人能喝，其他三個孩子隻能喝果汁。
隨著聊天的歡笑聲,夜逐漸深了。奈緒和虎杖幫忙把空了的碗盤端進廚房刷洗。
順平的媽媽趴在桌子上昏昏欲睡。
“媽媽,上床睡吧。”吉野順平輕輕推了推她的肩膀。
“是順平啊。”女人眼裡帶著點醉意，“上學如果非常不開心的話,其實可以不去的。”
她說著，抬起手輕輕撫了撫少年的臉頰。
聞言，順平頓時不知道該做出什麼樣的表情。這件事他藏在心底很久，但是沒想到被母親一語道破。原來，即使工作再忙，媽媽也有注意到自己的異常嗎？
他的內心仿佛有陣陣暖流淌過。隻是，現在的他已經不再懼怕那些人了。
“沒事的,我現在就很好。”順平抱了抱自己的母親，扶著她進了旁邊的臥室。
“今天謝謝你們了。”收拾完後，吉野順平出來，對等在客廳的奈緒和虎杖悠仁說道。
“我們也沒做什麼,那明天放學我也來找你一起。”虎杖悠仁說，“聽說《怪形》正好上映，我們可以買明晚午夜場的票！”
“好呀。”吉野順平也提起了興趣。
“奈緒一起嗎？”虎杖悠仁看了看坐在一旁沒說話的女孩，征求意見道。
“我也有時間。”奈緒讚成道。
“關於教我學咒術的老師……”想到兩個人的來意，順平猶豫著解釋，“他對教導我很耐心。明天正巧真人先生要同我見麵，到時候你們想見的話，我帶你們一起過去。”
“那再感謝不過了。”虎杖悠仁立刻說。
而奈緒則是慢了半拍。她沒想到，真人竟然陽奉陰違，還真是背著五條徹跑來影響順平的生活了。
不用想，這家夥內心絕對憋著壞的想法。
也許是因為信任度不夠，咒靈們和羂索有關戰術計劃類的討論，五條徹大多數時候是被隔離在外的，因此，即使之前跟他說過要他來吸引咒術界的注意，但他卻並不清楚計劃的全貌，隻是作為配合真人的那一個環節而存在。
“跟我來。”第二天的下午，臉上有著縫合線的藍發咒靈帶著五條徹一路往下來到了下水道。
“怎麼會在這種地方？”留著雪白的長發，穿著一身羽織的青年自有一種高華的氣質，即使站在下水道裡，也仿佛站在春風柳蔭之下。
他微微蹙起眉，顯然不是很適應這裡的環境。不管是生前，還是作為咒靈之後，青年都沒有來過這種地方。
“這裡可是有我打造的秘密基地。”真人從前麵轉過身來麵朝著他，帶了點炫耀的意思對他伸出手，“跟我過來你就知道了。”
五條徹於是不再說什麼，跟隨著真人往前走。
“這邊。”真人顯然對這一帶下水道水管的分布爛熟於心，帶著五條徹在四通八達的地道中穿行。
隨著目的地的臨近，五條徹可以看到這裡分布著的奇形怪狀的扭曲生物。
“這裡還隻是最外圍呢。”真人注意到他停留在這些物品上的目光，“我一直都很好奇，人類到底是怎樣的。”
“在我看來，靈魂決定了人類的肉體。越是漂亮的靈魂，就讓人想要去觸摸。”真人說，“這裡就是我的實驗基地。”
“所以，你得出什麼結果了嗎？”五條徹平淡地問道。
藍發咒靈露出一個仿佛孩子那樣天真漂亮但又異常殘忍的笑容：“我看到了哦，人類的極限很神奇。最大可以撐到和房子一樣，最小的極限就像是這樣。”
他拿出一個黑色的、麵目扭曲、巴掌大的人形玩偶，想要放進身旁青年的手中，卻被避開了。
而真人也不惱，聲音清淺：“這些順平也都來一起參觀過哦。”
五條徹的動作一頓，麵似冰霜：“你把順平也帶過來了？”
“彆生氣嘛。”順平笑嘻嘻地說，“他對這些東西出乎意料地接受度很高呢，今天也是他跟我約定在這見麵的日子。”
真人耳朵微動，笑意加深：“啊，這次還帶了幾隻小老鼠。”
“按照計劃，徹君要好好招待他們哦。”真人推了推五條徹的胳膊，狀似親昵地湊近他的耳邊，語氣曖.昧。
五條徹默默地站遠了兩步，並感覺自己的拳頭硬了。
“我去處理那些小尾巴，你留在這裡就可以了。”真人終於有了那麼點求生欲，沒有再貼過來，“順便說一句，跟過來的那個能吸收咒力的女孩要麼殺掉，要麼帶走。這對後期的計劃很重要。”
穿著五條徹殼子的奈緒本人：？
我殺我自己？
她突然開始好奇，這些咒靈們到底討論出了怎樣的計劃。
“除了宿儺的容器，其他人的性命都不重要。”真人往外走，“我去處理外麵那些小尾巴，你留下來在這。”
另一頭。
奈緒和虎杖悠仁跟著吉野順平來到這處僻靜而無人的地方，然後走到這邊的下水道入口。能夠看出這裡的洞口為了方便人走進去，被扭曲成傾斜的橢圓形。
下麵修建得很乾淨，也並沒有什麼異味。
虎杖悠仁扶著奈緒從上方跳下來，隨後新奇地左顧右盼，說：“這裡應該是雨水才會走的那種類型的下水道，所以才很乾淨，你們看，旁邊還有散落的楓葉。”
輕鬆的氛圍讓奈緒有種他們其實是來春遊的錯覺，但是知道下水道走廊的儘頭是什麼的她還是嚴肅了表情。
“前麵，有咒靈的味道。”奈緒拉著虎杖落後了順平幾步，悄聲說。
“要聯係其他同學嗎？”虎杖悠仁同樣看到了地麵上的殘穢，明白事態的嚴重性，“你能察覺出級彆是多少嗎？”
奈緒搖搖頭：“留個信息給他們吧。現在距離太遠了，我們先跟過去看看。”
沒事，儘頭除了真人的人類藝術，就隻有五條徹一個咒靈了。自家人，不在怕的。
虎杖悠仁並不知道奈緒心裡在想什麼，而是掏出了手機，給一年級待命的其他人發了消息。
走進真正的範圍，虎杖悠仁看著那個卡在整個下水道天花板和地麵之間的“咒靈”，麵色微變。
顯然，他認出來了這隻“咒靈”並不是傳統意義上誕生的咒靈，而是處於人類與咒靈之間的某種生物。
他拉住順平，說：“這裡太危險了。”
吉野順平毫無所覺地說：“這些隻是真人先生做的一點試驗，他以後會把這些人變回來的。能在這裡的都是做了很多道德敗壞事情的人類，給予他們適當的懲罰不好嗎？”
“但是那是私刑。”虎杖悠仁反駁，“即使他們該死去，也不能以這樣的方式。”
這裡隱隱透著不妙的氣息，虎杖悠仁想要拉住吉野順平的手腕，勸說道：“我們先回去吧。”