“殿下！殿下！”
宮人緊追在身後，聲聲急喚，小太子飛快跑出椒房，在翠微宮內侍疑惑的目光下穿過長廊。
他站在梨花樹下，茫然不解。
王內侍氣喘籲籲，“殿下，您這是怎麼了？”
小太子撩開袖子，看著手腕兒上淡淡的印痕，擰緊了眉頭，搖頭不語。
“哎，這不是殿下的碧玉佩嗎？怎麼會在這兒？”
歇過片刻的王內侍眼尖地指著放在樹杈間的玉佩，驚呼一聲。
玉佩上墜下的月白穗子掩映在花葉間，小太子踮起腳，鼓著腮幫子瞪了王內侍一眼，“笨蛋！”
明明那天親眼看到他把碧玉佩送人的，才幾天就忘了！
王內侍不敢吱聲兒，把碧玉佩取下來，雙手呈上。
小太子勾著那截細繩，離開翠微宮跑回皇後跟前，又說起師翡翡的大徒弟。
景安皇後以為自己兒子撞了邪，斥了一頓伺候的宮人不說，更連著幾天念佛抄經，又特意叫人去相國寺求了幾道平安符，要他日日隨身。
這般大的陣仗，小太子再不敢多言，萎靡頹敗了好幾日，終是徹底地將那說起來古裡古怪的事情掩藏不語。
隻是光陰流轉，年歲漸長，有時想起這一樁奇事卻還是不免晃神。
殿前燭火明亮，暈了一室的暖光。
王內侍躬身奉茶，淑妃側立在旁與愣神的年輕帝王輕搖絹扇，眼覷著桌上已經泛黃的畫像，抿嘴含酸，“這是哪家姑娘，叫陛下如此心心念念的，不若明兒個請進宮來？”
男人瞥了她一眼，淡淡道：“你若真能將人請進宮來，也是你的本事，行了，無事便退下吧。”
淑妃臉色微變，曲身離開。
王內侍上前輕聲問道：“陛下，這畫……”
年輕帝王靠在椅背，皺眉嗯了一聲，將那塊碧玉佩係在畫軸，“收起來吧。”
王內侍卷好畫，腳步輕緩，走至殿門前隱隱聽見身後有一聲輕歎。上首的皇帝端著茶，神思恍惚，無奈搖頭。
究竟是南柯一夢，還是年少奇遇，他自己都有些分不清了。
……
暗雲散儘，天色清明。
芸枝站在台階上打了哈欠，往廚房熬粥做飯。
寧莞給寧暖穿好衣裳，姐妹二人雙雙去了院中，昨晚一場大雨將繁枝綠葉上的塵土衝刷了個乾淨，入目青幽幽的，顏色清亮得緊。
“長姐。”寧沛蹲在牆角樹下撿小石子，扭過頭來衝她傻笑。
寧莞彎彎唇，心下卻想著寧沛的病。
師翡翡專攻婦科，其他方麵並不算多突出，但師家家學淵源，醫館裡滿是批注的醫書她也都一一看了，鑽研許久。
治是肯定能治的，隻是現在手中錢財不足，很多藥材沒辦法弄到，這事兒還得往後推。
“小姐？發什麼呆呢，吃飯了。”
寧莞聞聲進屋，碗中清粥半是水，碟中饅頭粗得硌喉嚨。
她表情有一瞬間扭曲，說起來跟著師父吃香喝辣，已經好久沒吃過這麼……樸素的早餐了。
草草用完早飯，芸枝坐在院子裡洗衣裳，寧莞則是琢磨著出門去，簡單綰了綰頭發，剛走到中堂就聽見大門處砰的一聲響。
鬱蘭莘是被衛國公府的三小姐衛蒔硬拉到十四巷來的。
她踩著凳子從馬車下來，根根蔥白的手指繞著長鞭，視線從圍觀眾人身上緩緩掃過，不耐煩地翻了個白眼，問衛蒔道：“你到底是來乾嘛的？”
衛蒔悠悠閒閒地撚了粒酸梅子丟進嘴裡，笑回道：“寧莞不是叫楚二夫人攆出侯府了？聽人說她暫住在這兒，好歹有幾分交情，順道過來瞧瞧唄。”
鬱蘭莘瞥了眼撞門的小廝，輕嗤一聲，這哪裡是過來瞧瞧，分明是故意找麻煩來的。
衛蒔和寧莞有嫌隙她是知道的，痛打落水狗，上趕著羞辱人都是衛三小姐一貫的作風。
“你這是私闖，當心人告到官府去。”鬱蘭莘提了一句。
衛蒔不以為意，“她倒是去告啊，我看她能告出個什麼花樣來。”
鬱蘭莘還是興致缺缺，眼中隱含了兩分不認同，她們是世家高官門府裡的小姐，又不是市井無賴，這樣親自過來找事自降身價不說，費時又費力，還不如雇幾個人上門來折騰。
衛蒔哪裡會不知曉她在想什麼，眼珠子一轉，撇嘴輕笑，提起一件事來，“你剛從莊子裡回來，還不知道寧莞為什麼會突然被趕出來吧。”
鬱蘭莘還真不知道，問道：“她又做什麼了？”
衛蒔陡然拔高聲音，“你可不曉得她多不要臉呢，往宣平侯跟前自薦枕席，脫衣解帶，楚二夫人臊得臉都沒了，哪裡還容得下她。”
說完她便偷偷覷鬱蘭莘的臉色，果不其然那張慵懶的芙蓉麵霎時冷沉了下來。
鬱蘭莘是鬱太師之孫，宮中鬱貴妃的親侄女兒，鬱大小姐被千嬌百寵著長大，個性張揚似火囂張跋扈，耍得一手好鞭法。府裡下人但凡有不長眼的惹了她不順心，一頓鞭子抽過去，嘖嘖，就沒有不脫層皮的。
鬱蘭莘喜歡宣平侯楚郢不是什麼秘密，不久前給宣平侯送荷包被拒，正是惱火的時候，寧莞這事兒恰恰好觸她黴頭。