自打那日衛蒔和鬱蘭莘離開十四巷後，寧莞這邊門前清靜了好幾日，她也沒有閒著，在買了銀針後，每日總是早早地出門，及至午時炊煙嫋嫋才慢悠悠地從外頭晃回來。
芸枝問起，她隻道是出門看診賺銀子去，並不細說。
原主曾跟著其母寧夫人學過些醫術，芸枝聞言沒說什麼，隻是她慣來愛操心些，總是不免憂心。
自家小姐這半吊子，真能給人治病麼？萬一要是治出毛病來可怎麼是好？
這日一大清早，芸枝照常清掃庭院，雙手拄著掃帚，兩眼往屋裡瞧著，口中小聲地噯氣。
寧莞捋順長發出來，笑她道：“你這唉聲歎氣愁眉苦臉的，不知道的還以為我怎麼磋磨你了。”
芸枝丟下掃帚，見她妝容齊整，是精心收拾梳理過的，活像往日準備出去搞事的模樣，當下不禁眼皮子直跳，忙問道：“小姐，你今日又是要去哪兒？”
寧莞笑道：“你這般擔心，今日不若與我一道出門吧？”
芸枝：“可以嗎？”
寧莞點頭，反正又不是什麼見不得人的事，與其叫芸枝整日胡思亂想，憂心這兒憂心那兒的，還不如叫她跟過去瞧瞧。
正好呢，多帶個人，更能“裝腔作勢”。
芸枝眼睛一亮，“那我去叫張大娘幫忙看著三小姐和公子。”話音剛落就一路小跑著竄出門去，片刻間就不見了人影，生怕寧莞又反悔了。
寧莞也不急，坐在梨花樹下等她回來。
芸枝動作很快，不過一盞茶時間就與還在用早飯的張大娘交涉好，順道還帶回了一張新攤的蔥油餅分給寧暖寧沛吃著玩兒。
“小姐，現在走嗎？”
芸枝擦淨了手，也走到樹下青石邊。
她身上是日常的湖色襦裙，已經褪了不少顏色，裙擺襟口都有些發白。一張素麵朝天，是乾淨清爽的，但總覺得氣色弱了幾分，唇上也微有些發乾，比不得一般年歲的小姑娘唇色瑩潤。
寧莞托著下巴，“這樣不成，你得重新換一身兒，挑件顏色最好的穿。再有前日我不是還買了些唇脂香膏，你怎麼沒用？也進去抹些，好好收拾妥當，精氣神兒上來了再出門也不遲。”
芸枝其實沒覺得自己這身兒有什麼不對，卻也還是依言進屋去重新整理了一番儀容。
雲中太陽若隱若現，天際雁鳥掠過一道道殘影。
寧莞帶著芸枝出門，轉去正街雇了一輛馬車，因為連著幾日都這個時候過來，頭戴著薄皮小帽兒的車夫顯然跟她已經很熟了，叫了聲寧小姐，掀著簾子請兩人上去，自己也緊接著跳上車板，熟練地甩起鞭子徑直往城外去。
現在時間還早，城外冷冷清清的，隻有周邊村鎮上的百姓挑擔著一簍一簍的新鮮雞鴨魚菜，往城裡去趕早市。
芸枝已經很久沒有出過城了，伏在窗邊麵帶興色，“小姐，咱們這是要去哪兒？”
寧莞幫她正了正髻上微鬆的碧色發帶，“千葉山腳下。”
言罷又叮囑道：“記住了，一會兒到了地方不準問東問西的瞎出聲兒。”