他已是白發蒼蒼，這人卻還是年輕的模樣。
接到孫女兒和瑗送來的信時, 他是有些錯愕的, 但又隱約覺得理所當然, 能在一夕之間消失得無影無蹤，本就不同於常人不是嗎？
明衷皇帝心中突然湧出一股莫名的情緒來，像是在醋裡滾了一遭，又在水裡轉了一轉，說不清到底是個什麼感覺。
當年他尚天真純稚，執拗地告訴所有人, 師翡翡是有一個大徒弟的，長得高高的, 頭發長長的，他在貴母妃宮裡見過，他真的見過。
可是沒人信他, 就連師翡翡也堅定地搖了搖頭，宮人說他睡糊塗魘著了，兄長笑他小小年紀就傻了，就連他的母親景安皇後也覺得是他撞了邪, 惶惶不安不顧身體地日夜抄寫佛經。
不怪他記得那樣牢實, 蓋因那是大半輩子裡第一次也是唯一次麵對所有人的否定與質疑, 沒有一個人相信他說的話，看過來的眼神讓他委屈難過的同時失落又頹然, 說是深受打擊也不為過。
那也是第一回, 他開始丟下少年心性裡特有的執拗和堅持, 學著去順與大眾，徹底將其掩藏在心底，成為一個不能說的秘密。
明衷皇帝不由摸了摸自己的手腕兒，上麵的那道擦傷的痕跡早就愈合不見了影子，真的已然好多年了。
可惜母後他們都已經不在，他也沒辦法拉著人告訴他們：你們看，是你們不記得，不是我糊塗了也不是傻了，更不是撞了邪。
想到這裡，他徐徐吐出一口濁氣，再抬了抬眼凝視著亭中人，這一瞬竟覺得前所未有的暢快。
他道：“孤說過，孤一定會記得你的。”
寧莞循聲側頭，落在說話的人身上，目光頓了頓，眼角餘光又自宣平侯身上輕輕掃過。
她是沒想到今日楚郢也會跟著來，作為前宣平侯府的表小姐，裝起來還是有些壓力的。
捏著袖子暗歎了一聲，斂裙坐在前方的長案邊，散去無關心緒，微微一笑道：“殿下記性這樣好，實在出乎民女的意料。”
一個自稱孤，一個叫著殿下，坐在一邊的太上皇略含著探究的視線在他二人打了個轉。
明衷皇帝瞥過一眼，他立時正襟危坐。
寧莞：“不知道此行來，所為何事呢？”
師老爺子摸了兩把胡須搶答道：“就是來看看師姐的。”他最近忙著事兒，都好久沒來找他師姐了，正巧明衷皇帝要過來，就隨行一道了。
明衷皇帝亦說道：“朕也是來看看的，當年翠微宮裡一彆七十餘載，朕有些事情實在好奇。”
他初初當政的那些年，大約是為了證明什麼，也曾使人去查過她的蹤跡，可惜皆是一無所獲，就真的像是憑空消失，不留下一絲痕跡。
如今陡然出現，自然不可能什麼都不做。
在昨日抵達京都時，就已經有人將探查到的事情呈於案上了。
從幾十年前的師翡翡大徒弟，到現如今盛州寧家十幾歲的長女，更有在宣平侯府的那些荒唐之事兒，其中種種實在難以想象。
明衷皇帝看著坐在對麵慢條斯理端盞飲茶的女子，諸多的疑問與感慨在心頭繞了一圈又一圈，最後隻化作一句，“那些年朕總在想你究竟是個什麼人又是個什麼身份呢？”
蓮葉田田，錦鯉嬉戲間冒出頭來，坐在亭中能隱約聽見擺尾躍水的聲響。
寧莞偏眸往凝著淺碧色的湖麵，輕抿起唇角，含笑道：“不過就是一個稍稍長命的普通人罷了。”
太上皇咋舌道：“不止呢，還青春常駐。”看起來真比他大外孫黎成都小幾歲的樣子呢。
寧莞道：“這話可錯了，隻是比尋常人老得慢了一些，談不上什麼青春永駐。”她過幾年就要慢慢老了，真的，不騙你。
太上皇酸了，“這老得可真不是一般的慢。”老天爺真不公平，他怎麼就攤不上這樣的好事兒呢。
明衷皇帝又瞥了他一眼，太上皇立馬低頭，默默吃起糕點。
師老爺子撚著胡須，哎呀，太上皇還是這麼慫啊。
若真是一個長命的普通人，為何找不到人尋不到蹤跡？那些失去的記憶又該如何解釋？明衷皇帝手搭在膝上，緩緩道：“也罷，你不願詳說，朕也不多問。”畢竟他自己也好旁人也罷，總是有些不能宣之於口的秘密的。
寧莞聞言不語，他又話鋒一轉，聲音微沉，“但朕想知道，你既消失多年，走得無影無蹤，緣何又突然現世了？”
寧莞心想可算是問到重點來了，她指尖勾了勾茶盞，淺淺笑回道：“陛下，一個人總是寂寞，呆得久了，難免會想要到處走走。”
她斜斜側了側身子，將落在地上的荷包撿起來，“也是陰差陽錯，沒想到時隔七十餘年竟還能遇到故人。”
輕軟如柳棉絮絮的話聲裡縈著些許惆悵，然而下一瞬又添了幾許和悅，“不過……雖有些意外，卻也是高興的，這世上的久彆重逢，總是太過難得。”
明衷皇帝目光定定，麵上並無過多神色，心中卻亦有感觸。
即便是他，活到如今這個時候，除了一個師正和她，已然是見不到年少故人了。
太上皇暗暗唏噓，長壽人的苦惱啊，有時候得天獨厚似乎也不見得是件好事。
一時無人出聲，亭中漸漸安寂下來。
習武之人耳聰目明，楚郢轉過頭久久看著右側方向。
“侯爺在看什麼？”
師老爺子問了一句，順著他視線也瞧了兩眼，卻隻見得青竹簾前的白玉紗伴著風掀起層層漣漪，除此之外並無什麼特彆之處。
楚郢淡聲道：“外麵有人。”
師老爺子不甚在意，低聲回道：“許是府中下人吧。”
楚郢搖搖頭徑直起身，寧府的下人向來知事，可不會在主家周圍躲躲藏藏的不露麵。
他打起青竹簾，望著方亭後麵擠擠挨挨的草木叢，明衷皇帝與寧莞也看了過來，朱阿婆躲在半人高的花草枝後麵，忙忙縮成一團捂嘴屏息，不敢弄出丁點兒聲響。
楚郢並未出聲，隻緩步過去，居高臨下垂了垂眼，正正好與七分驚慌三分尷尬的朱阿婆對上。
冷淡的視線落在身上，朱阿婆下意識抖了抖身子，再看到他手中握著長劍，腳下更是一軟，站起身來彎腰諂笑，露出手裡拎著的一籃子嫩豆腐，“我是來給寧姑娘送東西的，沒找著芸枝姑娘，走錯了路，走錯了路，實在對不住，對不住啊。”
楚郢不語，亭中寧莞訝異了一瞬，不禁笑道：“朱阿婆向來不屑踏足於我府上，今日好生有興致，真是稀客稀客。”
朱阿婆被逮個正著，正正惶遽不安，訕訕道：“都是鄰裡，寧姑娘哪裡的話。”
寧莞不知她將方才那些話聽了多少，也不怎麼放在心上，朱阿婆這張嘴，在外頭說得再多，熟知她愛瞎掰愛找事兒的那些鄰裡也隻當聽個笑話過過耳朵，說出去也沒人信她。
“阿婆往順著窄廊走吧，芸枝該是在廚房，你這回可莫要再走錯了。”