諸伏景光微笑。
“……怎麼說呢，倒的確很適合你，而且也不需要小諸伏你再特彆去學習或者準備什麼。”短暫的驚愕過後，萩原研二摸著下巴，認同地點起了頭，“給你安排這個職位的人，意外地貼心啊。”
“不，與其說是貼心，不如說是即使給我安排了額外的工作，也不希望這份工作擠占我太多的時間，希望我還是擁有足夠的時間做好本職工作吧……”
“什麼？景旦那你在做老師的同時還要繼續Scepter4的工作？”鬆田陣平故作驚訝，“你上司也太會使喚人了吧？這樣真的能保證充足的休息嗎？真的不會過勞死嗎？”
諸伏景光還沒答話，阿綱已經在心裡想道，要是讓你知道你另外那位同期將來會同時打上三份工……不，嚴格說起來應該是四份工——雖然是三麵顏，你不得懷疑他連睡覺的時間都沒有？
就聽諸伏景光回答道：
“室長沒有你想的那麼會壓榨人……我的外勤任務時間會相應減少，更多的是幫室長分擔一些文書處理上的工作。”
畢竟再特殊，Scepter4也是正經的政.府機構，每日的文書往來簡直不要太多。
全都丟給宗像禮司一個人處理的話，他一天二十四小時都彆想離開辦公桌了。
“說起來，最近組裡來了個新人，性格非常可愛，有點像是乖巧版的zero，室長說讓我負責帶他，到時候他可能也會跟著一起去學校，給我做個助手之類的。”
“誒，諸伏也是當前輩的人了啊……”
“這是什麼家長式感慨啊班長！你不會真的像鬼塚教官吐槽的那樣，一直想當我們所有人的老父親吧？！”
“說什麼蠢話，我和你們同歲好不好！”
“哈哈哈哈哈對不起嘛但是班長有時候真的好像爸爸啊哈哈哈哈哈！”
“鬆田你這家夥……”
伊達航和鬆田陣平在沙發上鬨成一團。
萩原研二和諸伏景光則含笑在旁邊注視著他們。
——就隻差個降穀零了啊。
阿綱忍不住想。
這算不算另外一種意義上的5-4=0？
……
……
春假過去一大半的時候，夏油傑終於應阿綱的邀請，要來家裡做客了。
其實從夏油家回來的第二天，阿綱就打算請夏油傑來玩的，無奈先一步接到了黃金之王那邊的邀請。
而在那之後，夏油傑就跟著父母一起，開啟了為期一周的神奈川旅行。
為此他連體術課程都押後了，回來以後連續補了幾天的課，中途還有總監部那邊扔過來的任務需要處理，等到他終於有了空閒時間可以接受阿綱的邀請，本就不算太長的春假也已經沒剩下幾天……
“時間過得可真快啊……”
走在前往阿綱家的路上，夏油傑忍不住感歎。
他現在有點理解阿綱為什麼不願意加入到他和黃金之王的計劃中來了。
自從確立目標以後，夏油傑一直在努力地做著力所能及的事，力求讓自己每天都能朝目標接近一點。
祓除咒靈的任務也是，一方麵是他不忘初心，自己想要接受，另一方麵他也是想著，如果他能多接一個任務，分配給其他咒術師的任務就會少一個，說不定就會有人因為這樣而活下來呢？
他不能拯救所有人，但他可以在自己力所能及的範圍內，拯救可能得救的人。
對他來說，這也是一種修行。
而體術訓練、祓除咒靈、接受“小小老頭”的各項輔導……
這些密密麻麻的日程安排，顯然不是一個普通中學生應該擁有的日常。
夏油傑直到這時才恍然驚覺，自己或許正像阿綱所說的那樣，已經提前開始體驗何為社畜生活……
當然夏油傑可不會因此而指責阿綱什麼。
不能因為阿綱有能力，卻不願意去做而去責備他——夏油傑的理想又不是阿綱的理想，阿綱沒有義務為彆人的理想而努力。
能有今天這樣的局麵已經是阿綱幫了大忙的結果，夏油傑還沒是非不分到會反過來責怪阿綱。
他把自己的想法一五一十地跟阿綱說了。
末了，還老氣橫秋地感歎了一句：
“我直到現在才明白，‘責任’這兩個字的重量。”
阿綱笑著拍了拍友人的肩膀，既沒說鼓勵的話，也沒說安慰的話。
——他知道這兩者都不是夏油傑所需要的。
他說這些話並非是想要從阿綱這裡得到什麼回應，隻是單純地想將自己的想法和心情與友人分享。
兩人沿著二丁目住宅區安靜中透出某種閒適意味的街道，一路行向阿綱家所在的方向。
“之前就聽說這附近環境清幽，行人也比較少，基本沒有商戶，是很適合居住的地方，現在看來，果然如此。”
夏油傑說著，露出了有些遺憾的神色：
“其實當初搬家的時候，爸爸媽媽有考慮過要不要搬到二丁目這邊。不過當時沒能找到合適的房子，爸爸工作上的調動又很急，倉促之下隻能選了現在住的地方……”
如果當時能找到合適的房源的話，現在他就能和阿綱住得更近一點，兩人要約見麵或者一起做其他什麼事的時候，就更方便了，而不是還要乘電車才能到達彼此家中。
“你真的覺得住在我附近是件好事？”阿綱挑眉，“友情提示，我隔壁的隔壁住的可是新一。”
夏油傑：“…………”
“打擾了。”他一本正經地配合阿綱的調侃，“雖然對工藤君有點失禮，但我的確不希望住得離他太近。”
倒不是夏油傑怕被工藤新一發現自己的秘密。
事實上總監部雖然不提倡向普通人透露詛咒的存在，但其實咒術界對保密這件事，看得遠不如異能者那麼重。
這點從咒回的故事裡也能窺見些許端倪——
高專時代的五條悟和夏油傑出門做任務忘記放“帳”，動靜大到被不少普通人察覺到了異常，最終得到的“處罰”，也不過是寫個幾千字的檢討，再被老師用愛的鐵拳教育一頓而已，比起異能者這邊要麼抹消記憶要麼簽苛刻的保密協議差遠了。
伏黑惠更是一上來直接就給虎杖悠仁將詛咒科普了一遍，雖說大家都心知肚明這是借機在對讀者交代背景設定，但顯然對那時還隻是個普通人的虎杖悠仁，伏黑惠也沒什麼保密的意識。
“隻是怎麼說呢，工藤君光是操心阿綱你這個異能者就已經夠累的了，我和他隻是普通朋友，交情遠沒到阿綱你和他那種程度，實在不好意思讓他連我的份也一起操心……”
比起異能者那邊小摩擦不斷，大麻煩基本沒有的風平浪靜，咒術師這邊可是每次出任務都要麵對可能送命的危險。
而且咒靈的存在因為看不見摸不著，更容易引發人心中的恐慌，夏油傑是為了工藤新一著想，才不想被他看穿自己的秘密的。
阿綱也正是因此，對工藤新一保密了咒術界的存在的——讓他家小夥伴的世界觀緩一緩吧，之前就碎得差點拚不起來。
談笑之間，目的地已經近在眼前。
阿綱帶著夏油傑走進了家門。
在客廳裡，他們見到了早已等在那裡的服部叔。
雖然兩人之間曾經有通過電話，但這還是夏油傑第一次和服部叔見麵。
老先生和藹地伸出手，主動和眼前的丸子頭少年交握了一下：
“初次見麵，夏油君，歡迎你來家裡玩。”
“初次見麵，服部叔，今天打擾了。”
夏油傑帶了夏油媽媽烤製的小餅乾作為禮物。
“我媽媽聽說上次阿綱帶去家裡的黃油曲奇用了服部叔您的獨家秘方，還拜托我今天如果可以的話，跟您打聽一下具體的配方呢。”他笑眯眯道，“——她對您的黃油曲奇真的念念不忘。”
“這是我的榮幸。”服部叔同樣回以笑容，“關於這件事的話，我已經從綱吉君那裡聽說了。放心吧，配方已經準備好了，等夏油君你要回去的時候，我會記得提醒綱吉君拿給你的。”
“真的嗎？太謝謝您了！”
“不必客氣。綱吉君，帶夏油君去樓上，你們兩個孩子一起玩吧，不用顧慮我。”
“好的，還要麻煩服部叔你幫忙準備一些水果——傑今天帶了一些特殊的朋友過來，我答應過要好好招待他們的。”
“我知道了。”
……
阿綱帶著夏油傑來到了自己的房間。
兩人在二樓的小客廳裡坐下，夏油傑就施展術式，召喚了“小小老頭”。
迷你小人兒們剛一現身，就歡呼著圍到了阿綱身邊，一個個爭先恐後地和他打過了招呼，就四散到了房間各處，開開心心參觀了起來。
“我的房間還是有點小了，平時大家都擠在一起，也是委屈他們了。”
夏油傑見狀有些無奈。
“彆這麼說。”千紅和瞌睡崽手拉著手，慢悠悠從旁邊走過來，“大家可從沒抱怨過房子小哦？對我們來說，那至少是我們的‘家’。”
——不像從前，他們即使住進人類的房子，也隻是借住而已，從沒有哪棟房子能被稱作是“家”。
夏油傑聞言彎起了眼睛。
“我知道的。”
他溫聲說。
……
與此同時，距離二丁目不遠的地方。
“——就是這裡了。”
來自總監部的輔助監督動作小心地拉開車門，深深低下頭，語氣恭順。
而伴隨著他的話音，一隻踩著木屐的腳踏下車門，穩穩落定在地——
“哦？這就是那片傳說中的‘詛咒空白地帶’？”
少年聲音裡含著顯而易見的笑意。
單憑這聲音，就聽得出他此時心情極佳。
然而站在車門之後的輔助監督卻將頭埋得更深，語氣也放得更加恭謹：
“是。接下來就拜托您了。”
少年沒有再出聲回應。
半晌之後，輔助監督小心翼翼地抬起頭。
在他麵前，除了敞開的車門，已經空無一物。
他長長舒了口氣，取出手機，迅速編輯了一封郵件，點擊發送——