時間稍稍跳回之前。
結束了一場還算愉快的聚餐，在餐廳門口婉拒了阿綱的邀請，稱還有事需要回高專處理的五條悟和夏油傑，在與阿綱分彆以後，並沒有像他們說的那樣直接返回高專，而是乘坐上一輛低調的黑色私家車，準備前往隔壁區的某棟高級公寓。
開車過來接他們的並非兩人熟悉的任何一位輔助監督，而是一位禪院家出身，主要在京都附近活動，因而很少會與五條悟和夏油傑所有接觸的二級咒術師。
“根據我們的調查，直哉少爺最後出現的地點就是這棟公寓，在大樓保安室調取到的監控畫麵裡，清晰地拍攝到了直哉少爺進入公寓大廳的影像。”
麵對兩位特級咒術師，這位出身禪院家的術師沒有表現出任何高人一等的傲慢，反而態度極其恭謹。
“由於直哉少爺並未選擇乘坐電梯，因而無法判斷他到底去了公寓的哪一層。而除了進入大廳時的畫麵，監控錄像裡沒有再拍到任何直哉少爺出入這棟公寓的畫麵——包括從一樓的公寓入口和地下停車場的出入口。”
“也沒追蹤到屬於他的殘穢？”
夏油傑問。
“沒有。這棟公寓樓裡氣息十分‘乾淨’，無論是直哉少爺還是其他在這裡失蹤的咒術師，留下的殘穢都被人清理得乾乾淨淨，找不到半點殘留下來的痕跡。”
禪院術師恭恭敬敬地回答。
“還有其他人也在這裡失蹤了？”夏油傑挑眉，“禪院直哉是知道這一點，還依然堅持獨自一人來這裡進行調查的嗎？”
禪院術師臉色蒼白了幾分：
“……是。”
他艱難地回答。
五條悟輕哼一聲，“所以總監部早就知道有咒術師在這裡失蹤的事，卻因為失蹤的咒術師不是從總監部那裡接到的任務，而是私自接取的黑市任務，所以對此不聞不問，直到禪院家的小少爺失蹤，事情才徹底鬨大？”
禪院術師沉默不語。
因為所謂的徹底鬨大也隻是讓更多咒術師知道了有咒術師因為接了黑市的懸賞任務，在試圖完成任務的過程中失蹤了而已，總監部最終根本沒有出麵解決任何問題。
如今能請來這兩位特級，還是家裡的大長老出麵，私下對東京高專提出委托的結果，如果不是這樣，整件事或許會在短暫的議論紛紛之後，悄然平息下去，就像是什麼都沒有發生過一樣——就像是過去無數次曾經發生過的那樣。
當然，這不是他一個普普通通的禪院族人可以置喙的，這位禪院術師便索性沉默不語，隻當自己是個會開車的裝飾物。
五條悟無趣地“切”了一聲。
他也沒打算難為對方——即使對方出身於被他評價為垃圾堆裡的垃圾堆的禪院家。
他大發慈悲地主動換了話題：
“關於黑市懸賞你們知道什麼？至少對懸賞發起人和懸賞目標做了調查吧？結果呢？說來聽聽。”
禪院術師有問必答：
“黑市並非我等正規咒術師的主場，即使我們做出了最大努力，也隻是知道懸賞發起人是最近出現在東京的某個來著異國的‘異能家族’，在他們主動現身發布這次懸賞任務之前，異能者中間完全沒有關於這家人的消息流傳。”
說著，他從後視鏡裡觀察了一下五條悟的表情，見他沒什麼特彆的反應，邊收回目光，繼續說道：
“這個家族之所以會在黑市發出巨額懸賞，是因為被懸賞的目標‘虎杖香織’曾與其他異能者聯手襲擊了這個家族的少主，而虎杖香織據說是一名咒術師，所以對方將懸賞任務發到了我們這邊的黑市上……”
而對於“虎杖香織”其人……
“根據我們的調查，虎杖香織並非咒術師，而是一名很普通的非術師女性，在成為懸賞目標之前，一直和丈夫以及兒子一起生活在普通人世界裡……”
“普通的非術師女性？”
五條悟不等對方將話說完，已經從鼻子裡哼出了一聲充滿嘲諷味的嗤笑。
“你不會以為我和傑什麼都不清楚，就接下了你們禪院的委托吧？在想什麼啊你們這群家夥。我們可是很清楚的哦？在黑市懸賞任務發出之前，虎杖香織和她的丈夫還有兒子，以及並不和他們生活在一起的公公就已經一夜之間集體失蹤，讓人找不見蹤跡……”
“你難道想說這隻是個巧合嗎？”
白發少年說著，透過後視鏡，似笑非笑地看向駕駛位上的禪院術師。：，，.