旁人還在嘟囔著要和家人商量，遝安已經第一個舉手：“我。”
他長得好看已經是繪測科人儘皆知的了，這時見他發聲，大部分學子都認出他來，同時發出詫異的聲音。大約在大眾眼裡，長得精致的人一看就嬌生慣養，格外惜命。
遝安迎向徐榮的目光，手不抖，音不顫：“且不說此行有徐將軍的大軍保駕護行，即便是有九死一生的風險，難道就可以惜命嗎？養兵千日，用在一時。往日吃椰果、穿絲綢，比之侯爵也不差什麼，如今正是家國需要我們的時候。”
他一番話說得年長者都低下頭。
徐榮拍掌：“說得真好。但一年級我們不收。”今年正月入學的一年級，怕是連基礎課都沒學完呢。
眾人轟然而笑，壓抑的氣氛消散，又有幾個勇敢的站出來，到徐榮副官那裡去報名了。
徐榮“嘖嘖”兩聲，背手跨了兩步：“我知道你們這批人從小在遼東的太平裡長大，有人覺得不值得千裡迢迢去送死，有人覺得打袁紹與遼東有害無益。但你們都好好想想，這是曹、袁國運之戰。若是曹操敗了，遼東能獨自苟活嗎？今日赤山慘劇，就是例證。烏延【注1】憑什麼敢打我們的城？不就是覺得背靠袁家將來前途無量嗎？就連一直跟我們做買賣的蘇仆延【注2】，這次都當了牆頭草。若如今不爭取，真到了袁紹得天下的那天，人人都能跑來踩我們一腳，什麼律法公正，什麼百家爭鳴，統統扯淡……”
接下來各位大人物輪番上陣，給自發前往赤山的學子開出種種優渥的條件：無條件畢業、獎學金、家中弟妹免費入學、無論犧牲與否撫恤提前到位、全家減免三年農稅、立碑揚名等等。
就連一向沉默寡言的繪測科大佬陳朽，都憋出了幾句話。這個男人皮膚黝黑，皺紋和傷口遍布雙手，站在台上就像一個木訥的農民，但沒有人敢小看他。
“我，一屆生，十四歲南下交州。”第一句話。
“我發現了一塊石頭。”第二句話。
“我規劃開采了南島鐵礦。”第三句話。
“這是我的出師作。你們如果去赤山，以後赤山就是你們的出師作。”
角度很清奇，感情不到位，甚至肉眼可見地怯場，但還是贏得了最熱烈的掌聲。
隨著散會，登記處的熙熙攘攘排起了隊列，但這已經和被直言拒絕的遝安沒多少關係了。他快步穿過散場的人群，在殿後拐角處逮住了阿石。
阿石的衰老伴隨著消瘦。因為常年習武，皺紋不顯，但顴骨已經突出來了，連同身板都輕飄飄的，仿佛一陣風就能不見。
“阿石。”遝安追上去，然後站定，露出一個發自內心的笑，“姨。”
阿石點點頭，寡言依舊。
“你也要去赤山嗎？你……”一身的傷病。
阿石：“我給主人送信，彆人沒有我快。”遼東第一次使用精英投票法決定重大外交事務，必須第一時間讓曹生知情。
遝安收回手，握拳，在抬頭時已經帶上了無奈的笑，說的是輕鬆的日常：“姨本來答應了要陪我過暑假的。”
阿石微微收下巴：“抱歉。”
“唉，那我之前申請見青翁……”
“曹青已經回到大連塢堡，夏收前都不會離開。你的名帖我遞進去了，他說隨時歡迎你去找他。”阿石罕見地說了一句長句子，雖然麵上不顯，但遝安能惦記幼時照顧他的老人，還是挺招她稀罕的。
曆經人情冷暖，依舊能保持心底的柔軟不容易。
遝安高興得轉了個圈，差點維持不住冰山帥哥的形象。他用閃閃發光的眼睛盯著阿石：“青翁讓我隨時可以去塢堡，那是不是說我的政審……”
“主人親自批的，你放一百個心。”
遝安愣了愣，才反應過來阿石說了什麼。他的眼眶慢慢紅了。“我還以為……”
“主人很關注你。”
少年鼻子一酸，連忙抬袖子捂住臉。他本來想問“那她怎麼不回來”的，但終究是什麼都沒再說。
這個夏天，有故地重遊，有久彆重逢，有來自南方的椰子水，就已經足夠好了。
注1：烏延，烏桓三王之一，活動範圍大約在右北平部。東漢末年多次反叛，劫掠青、幽、並、冀四郡。
注2：蘇仆延，烏桓三王之一，活動範圍大約在遼東附近。
作者有話要說：我是不是該象征性地趕一下榜單？