鐘左眼睛一亮。
這是誇他呢？
是不是想要把這條商路送給自己？
結果還沒等鐘左說話，就聽譚F道：“不如這樣吧，明日我便上折子，求吾王開個先例，來請郎君到我大周入朝為官吧。”
此話一出，鐘左的表情就凝固了，嘴巴都不自覺地張大。
譚F笑問：“郎君可願意？”
鐘左想說，他並不是那麼願意……
雖說衛國人到周國為官之事是有先例的，但是他出身鐘家，從小時候的願望就是做生意，最喜歡做的事情就是賺錢。
從沒想過當官的事兒啊。
現在被問到了臉上，鐘左本能抗拒，下意識回絕：“草民市井出身，會的也就是些旁門左道，怕是難登大雅之堂。”
譚F笑容溫和：“鐘郎君且安心，我大周廣納賢才，不論出身。”
鐘左硬著頭皮回道：“我還是喜歡經商……”
譚F則是依然笑著道：“郎君依然可以做生意，甚至這條和蠻國之間的酒水的貿易，我也可以想辦法交給你去做，但是郎君一定要在我大周的官場上掛個名字，”聲音頓了頓，“其實，本官也不是小氣之人，給郎君兩個選擇。”
“大人說說看？”
“一，為官，二，為宦官，郎君選吧。”
鐘左：……？？？
這是選擇題？
這分明是送命題！
沒聽說過這樣的！不當官就要和小兄弟說再見？你們大周都這麼虎的嗎！
而一直冷眼旁觀的鐘堯顯然想清楚了其中的關節，便走上前，對著鐘左道：“你要清楚一件事，當你剛剛將有關於蠻國酒水生意的想法說出來的時候，就注定了必須要答應譚大人了。”
鐘左一臉懵：“為什麼？”
鐘堯瞥了他一眼，知道這人是當局者迷，索性直接點破：“蠻國派遣使節前來，此時雖然隱秘，但早晚會被外人所知，那麼我等即使聽說也不算什麼。可你剛剛的諫言卻是秘之又秘，不能入外人耳的，既如此，即使這是你的主意，為了穩妥起見，要不然你留在宮中，要不然你領了官位，徹底站在周國一方。”
譚F笑著補充：“這也是無奈之舉，郎君所說之事著實精彩，我想用，但終究不願冒險，強行困住郎君也著實恩將仇報了些，便想著請郎君入朝，若是日後與蠻國交易穩定，郎君自可來去。”
鐘堯也勸他：“你還是應了吧，說真的，這世間士農工商，各國皆是如此，你從小不愛讀書，到現在仙界傳出來的三字經都背不全，卻可以做官，同時又不用放棄商賈之事，這是多大的好處？那麼多學子寒窗苦讀，能求到功名的也是少數，你有這樣的福氣自然要應下才好。再說了，你真的想要進宮？”
種左不言，可臉上已經滿是悔不當初。
可是，後悔能怎麼辦？
主意是自己出的，話是自己說的，終究還是自己貪心。
更何況鐘堯所說句句在理，他也沒什麼好不滿。
沒有殺了滅口，其實已經是譚F的仁慈。
即使當時鐘堯已經想辦法阻攔自己，可他偏以為人家是嫉妒，好心當了驢肝肺……
好像這倚綠樓的醬肝挺好吃的，配上齊國的老醋，加上周國的辣醬……
額。
而鐘堯似乎察覺到他的走神，不鹹不淡地抬起眼皮，視線不自覺地朝著下方看去。
鐘左本能夾緊了腿，
無論如何，小兄弟還是要保住的！
於是，鐘左立刻道：“我答應，當大周的官員實在是草民平生所願！感謝大人知遇之恩！”
譚F似乎早就料到對方會這般選擇，笑著點頭。
倒是鐘左還有些不甘心，小聲道：“為什麼隻拉我入夥？阿堯不也知道了嗎？”
鐘堯嘴角一翹，卻是連話都懶得說。
還是譚F道：“鐘郎君一直在仙人身邊，並且已經立誓不會離開，本官自然不擔心的。”
顯然，琅雲仙人比鐘左要有信譽多了。
這下子鐘左徹底蔫兒了，歎了口氣，不說話了。
而這時候柯利弗終於回來了。
他的臉上還有著驚歎，進門後第一句話就是：“兩位郎君說得是，這倚綠樓確實比上次還要有趣得多……額，這位是，譚大人嗎？”
譚F回頭，看到柯利弗的一瞬間就抬了抬眉尖，打量了一番後才笑著道：“柯郎君當真一表人才，足見本事。”
柯利弗聽了這話一時間不知道如何回答。
是先反駁自己不姓柯，還是先疑惑為什麼看臉能看出本事來？
而鐘堯顯然是知道譚F“以貌取人”的脾氣的，這會兒就笑著起身，為兩人介紹，言語之間半點不見之前的緊張。
倒是鐘左還有些鬱悶，滿臉寫著“笑不出來”。
柯利弗頗為關切：“鐘左郎君這是怎麼了？”
鐘堯笑道：“沒什麼，大概是剛剛譚大人給了他個官身，他太歡喜了吧。”
柯利弗格外驚訝，很快就笑著對著鐘左恭喜。
鐘左也不好說自己其實是被監視起來了，隻能努力擺出笑臉，接下了這份祝賀。
而後，四人齊聚，便說起了有關於班奎的生意。
譚F顯然是帶著莫大的誠意來的，即使他不知道班奎到底有什麼東西能被仙人看重，可他篤定那必然是頂好的。
既如此，現在和班奎搞好關係是必要的。
而對柯利弗而言，他也確實感覺到了周國的善意。
二品大員來親自麵談，這本身就代表了態度。
於是，雖然隻是私下會談，但也是氣氛融洽，賓主儘歡。
期間譚F還問了句：“貴國既然容貌秀麗，為何都要遮擋起來？”
柯利弗以前都用祈福的話敷衍過去，但是這次，卻難得正經，輕歎口氣道：“以前我們班奎國力微弱，卻偏偏生了副好相貌，以至於我們國家流失最多的不是資源，不是錢財，而是人。”
後麵的話他沒再細說，但是在場的都是見多了世麵的人精，自然能品出這輕飄飄的幾句話裡透露出來的心酸。
可柯利弗顯然沒有想要賣慘，而是溫聲道：“所以我們學會了，當沒有強大能力之前，太過妍麗的容貌隻會成為災禍，不努力就要淪為玩物。”
兩位鐘家兄弟麵露唏噓，譚F則是若有所思。
以前害怕，現在不怕。
看起來班奎的國力比自己預料的還要強些。
而就在台上的戲劇演到最後一幕時，突然有人叩響了房門。
柯利弗驚訝：“還有客人嗎？”
譚F卻道：“沒有了，不過我大概能猜到來人是誰。”
門口守著的親衛都是他的心腹，如果不是緊要事，是不會來打擾的。
果然，開門後，站在外麵的便是靈韻公主的貼身侍女。
她端正行禮，恭敬道：“我家公主想要邀請柯利弗郎君前去敘話。”
此話一出，所有人的目光都聚焦在了班奎人身上。
此時的他嘴裡還塞著一塊東坡肉，腮幫子鼓鼓的，猛地成了視線焦點後讓他差點噎到自己。
而被堵住的嘴一時間也說不出清楚的話來，聲音嗚噥，誰都聽不清。
反倒是譚F提前一步幫他應承下來：“你去回稟殿下，就說等等便去了。”
侍女行了一禮，弓著身子退出門去。
柯利弗喝了口茶，理順了氣，第一句就是：“我不想去。”
至於他不想去的原因，很簡單，就是班奎人一直以來的心理陰影。
這讓他本能地對於這種邀約表示抵觸。
似乎怕自己的拒絕還不夠強烈，柯利弗又想說話。
結果就聽譚F淡淡道：“我們大周公主向來守禮自持，有禮有節，加上在大周，男子與女子之間也沒有那麼多的忌諱，平常的詩會馬球也時常見麵，沒什麼稀罕，再說了，我們王室可不流行強搶婦男的事情。”
一句話，就讓鐘左表情扭曲。
雖然道理他都懂，柯利弗也足夠好看，但是這個詞兒怎麼聽怎麼怪呢……
但柯利弗依然麵露猶豫，到底還是有些不確定。
結果鐘堯輕飄飄地說了句：“草民記得，公主殿下乃是實權公主，有封地的，那上麵能做的生意可是不少，剛剛柯利弗郎君所需要的不少材料，那邊都是有產出，這般好的經商機會若是不把握，著實有些可惜了。”
柯利弗直接把自己想要拒絕的話咽了回去，眼睛發亮，起身告辭，被人引著去了公主處。
而鐘左瞧著那人的背影，不由得道：“幸好有譚大人在，不然他怕是不敢。”
譚F抬了抬眼：“和我有什麼關係？”
鐘左回道：“譚大人不是說，公主沒有旁的心思嗎？”
譚F笑了笑，淡淡道：“哦，騙他的。”
鐘左：……？？？
鐘堯倒是早已看穿一切，此時格外平靜：“有心思也沒什麼，男未娶女未嫁，見個麵聊聊天罷了，相看成了便是姻緣，相看不成也無所謂，靈韻公主素來大方仁厚，不會坑他的。”
而譚F則是笑笑，心裡想著，其實之前就想著要如何增強聯係呢。
現在，這不是送上門的機會嗎？
有什麼比聯姻更好的呢。
不過他嘴上說道：“仙人曾說過自由戀愛，我們都要尊重他們的選擇，不要強迫，你們也不要把這話說出去，免得給柯郎君造成壓力。細想想，再不濟也能得到些商路不是嗎？”
鐘堯點頭，笑容輕輕。
倒是一旁的鐘左細細思量許久。
越想越酸。
他剛剛為了爭取到大周和蠻國的貿易，差不多把自己都給賠了進去。
結果人家柯利弗就是露露臉便是送上門的機會。
想到這裡，鐘左嘟嘟囔囔：“我也不想努力了……”
結果鐘堯毫不留情地回道：“你沒機會的。”
“為什麼？”
“看臉。”
鐘左：……
想要反駁，但是看看風神毓秀的譚F，再看看雋秀非常的鐘堯，又想想離開的那個精致無比的柯利弗……
憑什麼！
都是人，怎麼差距那麼大！
自覺拉低平均顏值的鐘左氣得不行：“長得好看了不起嗎！”
鐘堯淡淡道：“對啊，就是了不起。”
鐘左：……：，，.