七月, 正是盛夏流火的時節，傍晚黃昏，天邊晚霞儘散, 隻一片片烏雲遮住藍天, 潔白的月隱隱約約在雲層中探頭露出一角來, 因烏雲的顏色暗沉，倒更襯月亮的白。
天氣悶得厲害, 又熱, 所有人都覺心裡沉甸甸的，一副風雨欲來的架勢，仿佛連口長氣都喘不出來。
鹹福宮正殿裡, 娜仁穩穩端坐於主位寶座上, 也隻有不停拈著手串的手流露出幾分主人心中的急切焦灼。
偏殿裡女子的□□聲那般的低沉無力, 被噪雜的腳步聲與交談聲壓過，萬琉哈氏急得連聲念佛, 又忙催著問：“都多長時間了, 怎麼還沒動靜？”
“女子生產慣素艱難，她又是頭胎, 不要急，這會越是急越是無用的。”佛拉娜拍拍她的手，緩聲道。
萬琉哈氏偏頭應了聲“是”, 雖止了聲, 手上的帕子卻絞得急切淩亂。
佟妃如今主理六宮, 身上終於又有了端莊威嚴的風姿, 發綰一支雕刻丹鳳朝陽的白玉扁方, 又因一朵鵝黃芍藥絨花的點綴而不會顯得寡淡。此時眉目低垂地端坐著, 微有些出神。
直到娜仁喚她, 她方猛地回過神來，轉頭看向娜仁，神情恭順：“娘娘有何吩咐？”
“天兒晚了，皇上幾時過來？”娜仁話到一半，揚聲問。殿外，唐百忙稟道：“前番來人回，戌正時分到。”
“那還有一會子，叫禦膳房不要急，慢慢操辦些吃食。在人家宮裡，也不必擺得很繁瑣，一人一攢盒菜，抬幾張高幾來，也輕便。佟妃你去看看孩子們，因咱們都在這，我將小的們都送到慈寧宮去了，隻怕擾了老祖宗，你去瞧瞧他們，用過膳，或回阿哥所擷芳殿，或回各自母妃宮中罷了，交代宮人照看著。隻怕這邊一時半會咱們是回不去了，叫宮人伺候著睡吧。”娜仁緩緩道。
佟妃也正掛心著四阿哥，當即一喜，忙向娜仁欠身要去。
佛拉娜亦是放心不下皎嫻與胤祉，看向娜仁時目露期盼，最後還是起身道：“妾身想隨佟妃娘娘同去。”
“也罷，你去吧。”娜仁點點頭，見那邊德嬪宜嬪仿佛也坐不住了的樣子，麵色微沉，道：“皇上說是戌時正來，但前頭的事可未必，若是哪位大臣提前退了——”
她隻點到這個份上，多的話沒說，但言下之意眾人已然明了。果見德嬪與宜嬪又將屁股穩穩當當地貼在了椅子上，娜仁心中微微一笑，麵上表情卻分毫未變。
不錯，越來越人模人樣了。
娜仁微微昂起下巴，如此自得想到。
不過轉瞬又覺著不對，微微擰起眉頭，宜嬪卻以為是自己惹了她不快，下意識瑟縮一下，郭絡羅答應麵上也帶出兩分擔憂。
娜仁眼角的餘光瞥到姐妹兩個的神情，不由抬手摸了摸自己的臉，略感疑惑：我有那麼嚇人嗎？
嗐，還是不要試圖去解析憨憨的心了。
娜仁很快開始開解自己，因曆史上七阿哥的生母還算長壽，娜仁對戴佳氏倒沒有什麼擔憂，隻是記得曆史上的七阿哥生來身懷殘疾，戴佳氏孕期反應也確實不大好，也不知究竟如何。
醞釀了大半日的雨最終在日暮昏沉時落下，縱然姍姍來遲，雨勢卻由一開始的輕緩逐漸轉急，聽著外頭雨聲大作，坐在上首的康熙眉心緊蹙，忽然問：“她怎麼沒聲？”
“戴佳常在粗通醫理，自然知道如何省力用在關鍵時刻。”娜仁寬慰道：“定然無事，放心吧。”
康熙道：“但願。孩子們呢？你不在，隻怕留恒要鬨的。”
“有他姐姐哄著呢，不會有什麼大事，況又沒人過來，想來是沒鬨起來。”娜仁雖口中如此說著，聽著外頭的雨聲雷聲，終究也放心不下。隻攥了攥手中的瑪瑙串，強壓下揪心坐著。
如此，闔宮嬪妃加上一個皇帝在鹹福宮中苦等到了深夜。
其實以戴佳氏本身的位份或資曆而言，都是不足以叫闔宮嬪妃在此等候的，但她下午發動的時候大家都閒著，就過來看個熱鬨。
誰也沒想到這熱鬨一直持續到午夜。
子時的梆子剛剛敲過，一聲嬰兒啼哭劃破天際，康熙蹭地站起，急問道：“是生了嗎？”
外頭雨勢漸收，能聽到宮人喜氣洋洋的聲音，卻又在瞬息之後戛然而止。
娜仁手一攥拳，知道是七阿哥先天的殘疾被看到了。
康熙卻不明所以，忙催人去看。
梁九功是歡天喜地地去，屏聲息氣地回，穩婆抱著個大紅繈褓撲通一聲跪在地上，顫巍巍地向康熙道：“回、回皇上，常在小主誕下一位小阿哥。小阿哥重四斤一兩……”
康熙見她的神情，心中一緊，收斂麵上喜色，問：“究竟怎麼了？”
“小阿哥先天殘疾……”穩婆雙手托起繈褓，重重地磕了個頭，等待著康熙的發落。
殿內眾人吃驚者有之，驚疑者有之，鬆了口氣的也有之。隻康熙，覺著一隻手攥住他的心臟又緩緩鬆開，如此反複，麵色漸白，眼神一瞥，梁九功會意抱過小阿哥，將繈褓掀開與康熙看，果然嬰兒右足畸形，形狀奇怪，孩子也生得瘦小。
康熙不著痕跡地深吸了口氣，將繈褓蓋上，好一會才揮揮手，沉聲道：“將七阿哥抱下去吧，太醫呢？”
為戴佳氏安胎的太醫被傳入正殿，穩婆如得大赦，猛地鬆了口氣，抱著小阿哥下去了。
見康熙沒什麼發落反應，佛拉娜也微微鬆了口氣，低低念了聲佛，撚著手上的念珠，眉目低垂。
身帶殘疾，生來不祥。若是在外頭普通人家，但凡信這些幾分的，隻怕這孩子都留不住了。皇家更是迷信頭子，對風水命理都極為講究，每每逢大喜事還要大赦天下普天同慶，年節施粥散藥，大把大把的香火錢灑出去，求的不過是個福報。
如今康熙既然開口稱呼小阿哥為七阿哥，便說明這孩子生來的第一關過去了。
幸而，幸而雖生在皇家，還碰上了個虎毒不食子的阿瑪。
太醫上來後掉了一大圈書袋子也沒說出個所以然來，康熙聽著心煩，擺擺手叫他去了，沉聲道：“時候也不早了，都散了吧。”
梁九功忙取了披風來與他披上，宜嬪迎上來道：“這外頭可冷著呢，皇上不如就去妾身宮裡歇歇，也是就近的事。”
康熙看她一眼，淡淡地“嗯”了一聲，興致不高的樣子。
宜嬪便也會意閉了口，低眉順眼地跟在康熙後頭走。
德嬪不大服氣，在後頭瞪了她一眼，等人去了，方低低罵一聲：“狐媚子。”
“罷了。”娜仁道：“都散了吧。”
眾人便都應了是，娜仁又去偏殿裡瞧了瞧戴佳氏，她已換了身乾淨的衣裳躺在清爽的床上，麵色蒼白如紙沒有半分血色，貼身宮女抱著七阿哥在旁默然落淚，戴佳氏倒沒什麼悲傷情緒，神情平靜。
聽見娜仁進來的聲響與宮女的通傳，戴佳氏虛弱地笑笑，道：“請娘娘恕妾身不能起身向您請安了。”
“有什麼要緊的。”看她這樣子，娜仁心一酸，也覺著眼眶一酸，柔聲道：“宮裡好醫好藥的，七阿哥這本不是什麼大病症，不必急。日子長著呢。”
“妾身省得。”戴佳氏牽起唇角，似是笑了笑，目光卻直勾勾地盯著床頂彩繪的百子千孫瓜瓞綿綿，兩行清淚順著眼角流入鬢角，她抿唇好半晌，啞然道：“妾身早就知道了，這孩子生來如此，是妾身用的藥。”
娜仁一驚，“這話你可不要亂說。”
“娘娘，您就叫妾身說出來吧……”戴佳氏道：“妾身生來帶著一股子胎毒，本是不好生育的。這孩子的到來在妾身的意料之外，本是不欲留他的，但宮內長日漫漫，總要有個寄托，便仗著自己讀過幾卷稀奇醫術鋌而走險，倒是保住了這孩子，沒成想……到頭來卻不是妾身救了他，而是他救了妾身。哈哈哈——”
她這話說得顛三倒四的，娜仁沒大聽明白，戴佳氏也沒有詳細解釋的意思。生產已經耗費了她許多體力，一笑牽動小腹，便疼得臉色煞白，牙齒緊緊咬著唇，沒一會便見了血色。
“你快輕些。”娜仁忙道：“哪有用自己的肉解火的。太醫可開了安神鎮痛的藥？”
宮女忙道已經煎上了，萬琉哈氏這時也步入偏殿，一邊叫早預備好的奶嬤嬤接過七阿哥抱去布置好的耳房裡，邊笑對戴佳氏道：“看皇上那意思，七阿哥是可以留在鹹福宮養了。我方才去耳房裡看了看布置，太醫可開了鎮痛清宮之藥？快喝一碗，你好生睡一覺，有什麼傷心的，都等到出了月子之後吧。月子裡傷心勞神最是耗元氣的，不要告訴我你不知道。”
戴佳氏見是她進來，虛弱地微微一笑，點點頭，“我知道。”
不過萬琉哈氏眼圈也微有些紅，可見是在外頭哭過一場的。