不過後來小那拉貴人還是未能加入南巡的隊伍。
康熙也發話叫她跟著了,內務府那邊也做好準備了甚至連她宮裡都做好了南下的預備，但動身之前，太醫例行請平安脈,診出她有孕了。
聽到消息的時候,娜仁正與康熙對坐喝茶，皎皎盤膝坐在榻上，為一床七弦琴調弦校音，留恒坐在旁邊看著她動作,倒是其樂融融。
聽了宮人的回稟，康熙儼然是有些驚喜的——正是濃情蜜意的時候,忽然聽聞有孕的喜訊,可不是叫人驚喜？
他當時便起身要過去，還問娜仁要不要一道。娜仁淡定地搖了搖頭,“你且去吧，我改日再去。”
笑話,現在過去乾什麼，吃狗糧嗎？
等康熙走了，娜仁仔細想了想,那日小那拉貴人話裡話外的意思是想要個孩子,為了要個孩子才打算插進南巡，如今忽然有孕,算是提前達成目標。
她一直覺著小那拉貴人是個很奇怪的人。她出身承乾宮,按說應與佟貴妃是極親近的，偏生這幾年走動得並不頻繁，卻沒有在佟貴妃那裡落下不滿錯處。
在德妃與宜妃之間，她更為偏向宜妃，這幾年總動也漸漸稀少起來,但娜仁從未聽人傳從德妃或宜妃口中說出她半句不是來。
她如今在儲秀宮住著，但和赫舍裡氏也不是掏心掏肺的好，平平淡淡點頭之交——或者說宮中嬪妃與她多半是這樣，沒有什麼太要好的，卻也沒有哪個會說她的不是。
再說恩寵上，她當年也是在康熙麵前得過臉的，年輕、俏麗，與宜妃同是佟貴妃舉薦，卻沒有宜妃的驕縱，本應是更合康熙心的。
但最終就是宜妃走上來了，她也逐漸深居簡出起來。若是平常人，心裡總要有些不平與不滿，她卻從容自若地過著自己的日子，也不如一般失寵嬪妃那般吃齋念佛，每日讀書、吹簫、養花、遛彎，自得其樂。
有時候娜仁覺著她隻怕比自己更加深諳養老的神韻——畢竟一般的退休老人都比娜仁勤快，大多數都是如小那拉貴人一般生活規律，而不似娜仁常常睡到日上三竿、晝夜顛倒。
她對恩寵倒是真正看淡了的，這會走娜仁的門路奔著出頭，也從一開始便坦坦蕩蕩地表明了心跡——到了年歲，想要個孩子，後半生好有個依靠。
如今早早如願了，若是能提前知道孕信，到可以叫她少了一番走動的麻煩。
娜仁拄著下巴，隨意地想著。
後來她去看小那拉貴人時，卻見德妃與宜妃都在，氣氛頗有些凝滯，宜妃麵色僵得很，德妃看起來是笑著，目光卻是冷的，倒是小那拉貴人，淡定自若地坐著喝水，見娜仁來了，還起身招呼。
“好熱鬨啊。”娜仁笑了笑，命人將帶來的一盒子補品放下，對小那拉貴人道：“皇上與我說了，你胎氣不穩，叫你在宮中安胎，這回南巡，隻怕要落下些遺憾了。不過日子還長，往後有的是機會，你且安心養胎吧。鈕祜祿貴妃放心不下十一阿哥，這回南巡是不回去的，你有什麼缺的少的，叫人去景陽宮便是了。”
小那拉貴人恭謹地應了是，親自端茶與她，有閒話兩句，娜仁在那種尷尬氣氛裡實在是坐不下去，略說了兩句話，便起身走了。
三人齊聲道了恭送，宜妃見自己與德妃異口同聲，又忍不住輕嗤一聲，偏過頭去不看德妃。
德妃見她如此，麵上笑容雖不變，卻眸光冷冷地斜睨她一眼，也彆過頭去不看她，渾身上下寫滿了“高貴冷豔”四個大字。
啟程的時候京師中早晚已有些涼風了，瓊枝雖聽聞南方氣候較北方炎熱，卻仍是不放心地在包袱裡放了兩件夾衣，厚衣裳都收在箱子裡，聽康熙那個行程安排，隻怕是要一路在車上南方過冬了，大毛的衣裳也不能不帶。
隨行人數眾多，佟貴妃亦在隨行嬪妃之中，四妃中唯有宜妃放心不下宮裡的孩子們沒跟過來，其餘三人俱在這一行中，底下還有些貴人常在之流，娜仁眼熟的不過一個萬琉哈貴人，餘者皆不大熟悉。
她們對娜仁倒是畢恭畢敬的，卻也拘謹，偶爾來與娜仁說話解悶也叫人覺著無趣，故而一路上打發時間，還是佛拉娜、賢妃與娜仁、萬琉哈貴人。
佟貴妃雖堅持跟著來了，卻多半歪在船上休養，時常召見太醫，佛拉娜私下說：“也不知她為了什麼，在宮中不比跟著出來奔波輕鬆？還有什麼比身子更要緊呢？”
“佟貴妃不是會顯露出弱勢的人，但……也說不準。”想起當年那個幫她做假醫囑丟了飯碗的太醫，娜仁眯了眯眼，又道：“誰知道她究竟是怎麼想的呢？不提罷了。”
賢妃點點頭，四下裡看看，道：“方才進來時見皎皎帶著留恒與四阿哥在外間讀書，四阿哥倒是常到你這邊來。”
“他們堂兄弟關係好，走動得便頻繁些，況且佟貴妃病著，四阿哥在那邊船上也沒意思。”娜仁道：“本來說今年十月，叫他們兄弟一同入學讀書的，如今跟著出來南巡，又要耽誤了。”
佛拉娜便道：“遲一些入學也沒什麼壞處，依我來看，太傅講的都是那些東西，翻來覆去地念、背，胤祉入學沒過幾個月便學《論語》，如今還是學《論語》，這都多老久了？留恒還小呢，早早入學，學裡的太傅那樣嚴厲，隻怕他受不住。”
“我隻怕他把太傅給度化了。”說起這個來，娜仁還有些鬱悶，卻不好和佛拉娜與賢妃細說留恒那個古怪性子，隻好道：“若是受什麼打擊挫折，倒是不怕的，他小小年紀卻鎮定得緊，沒什麼事兒能打擊到他。”
佛拉娜一時啞口無言，指著娜仁半晌，隻擠出一句：“也虧得他打小是你帶大的，你待他多用心，有眼睛的人都能看出來，不然傳出去，隻怕風言風語就止不住了。”
“咱們說話，能傳出去什麼？”娜仁衝她揚了揚眉，幾人又說起旁的事，話便扯遠了。
一路坐船南下，途徑黃河時視察險地、河堤，下旨開放海禁，一路走走停停，在十月廿四到達揚州。
在揚州隻稍稍逛了逛，便再次上路，到達滸墅關時已是二十六日，本預備停下在歇息一夜，不成想忽然起了大風，若是順流直行，借著風力，耽誤在路上的時間便能夠大大縮短。
到了江寧，一行人在江寧織造府落腳。
既然是皇帝駕臨，織造府上下早已整頓好院落，靜待聖駕。隨行嬪妃人數這邊也早就接了消息，能夠將諸位娘娘安頓妥帖。
娜仁甫一落腳，卸了釵環沐浴一番，便聽人傳曹夫人來請安。
江寧織造曹璽，其妻孫氏，曾是康熙保母，位封一品夫人，康熙登基後一家人水漲船高，曹璽從內務府包衣官員一躍至江寧織造，官銜雖然不高，卻是實打實的肥差。
對這位曹孫氏，康熙是十分尊敬的，娜仁對她還算熟悉，當即命人通傳。
曹夫人入內，先與娜仁磕頭，娜仁忙命人攙扶住她，又關切地問：“一彆數年，夫人可好？”
“好的，都好。”曹夫人養尊處優多年，如今身材豐滿，麵龐圓潤，歲月的痕跡攀上額頭眉梢，滿麵紅光，說話中氣十足，並不先得蒼老，倒襯得她更加和藹可親了。
即便是康熙保母，她在娜仁麵前也不敢拿大，畢竟是見識過娜仁在宮裡的輝煌歲月的，若這會對著的是康熙的哪一位嬪妃，她還能拿捏拿捏半個長輩的派頭，對這個……還是算了吧。
她先是誇讚了一番娜仁的好氣色，說了些場麵上的吉祥話，又詢問公主在不在，正好皎皎過來向娜仁請安，見了她便在娜仁的示意下與她見禮。
曹夫人也是聽過這位嘉煦公主盛名的，哪裡敢受她的禮，忙起身讓過，又捧出見麵禮與皎皎。
她口中謙稱不過是小玩意，娜仁見那玉璧晶瑩剔透、潤澤生華，儼然不是凡品，隻怕價值不菲，哪裡是什麼小玩意。
但她送了，娜仁便叫皎皎收著。江寧織造是肥差，以曹家的富貴，這並不算很大的手筆。
同時，娜仁也提出見一見曹家的女孩們，曹夫人就等著這句話呢，聽她一開口，忙叫丫頭將少奶奶與姑娘們都帶進來。
未一時，一位年輕婦人在前，帶領著幾個妙齡少女入內，各個衣著光鮮，穿著嶄新的衣裳，少婦發挽青鸞釵，少女們梳著垂鬟分肖髻，簪著金鑲玉珠釵，打扮得極為體麵。
她們進來並不敢放肆，先向娜仁請了跪安，一看就是事先演練過的，動作極為順暢利落，娜仁道免之後，便起身在曹夫人身邊站了一排，各個垂頭端手，極儘恭謹。
曹夫人是有個墩子坐的，她的媳婦與孫女們便沒有這個待遇的。
娜仁早在到江寧前便打聽好了曹家的人口，給這幾個都備了見麵禮，此時一個眼色下去，瓊枝右手二指並攏在左手掌心輕輕一拍，發出清脆的一聲響，便有宮人捧著錦盒從內物出來。
“若說料子、珠花那些東西，隻怕宮裡的也不及你們這邊的。與少夫人一對金釵、兩柄宮扇，幾位姑娘每人一對宮扇、一匣明珠。禮是薄了些，可不要嫌棄啊。”娜仁笑著打趣般地道。
曹夫人誠惶誠恐地道：“豈敢，豈敢，娘娘說笑了，您的賞賜，便是一朵花一根草都是金貴的，何況是這些東西？你們還不快謝娘娘的賞？”
眾人便齊齊謝恩，曹夫人有意引薦，笑道：“娘娘瞧瞧奴才家這些個女孩兒。”
“倒是各個出落得水靈標致。”娜仁笑道：“看著都是和皎皎差不多的年紀，這幾日你們也可以說說話。聽聞還有些姑娘，今兒竟無緣一見了，也有給她們的禮物，夫人帶回去吧。”
曹夫人聽了，笑容不變，隻恭敬地替那些女孩道了謝，又對娜仁道：“能得您的誇獎，是她們幾輩子修來的福氣，能和公主說說話，更是天大的福分了。娘娘您看哪個覺著順眼，奴才便厚著臉皮求您將她帶在身邊調、教調、教，便是給您端茶倒水地伺候您，能從您身上學到一星半點，也足夠她們活一輩子了。”
“嬤嬤說得哪裡話。”她想的什麼，娜仁瞬間明了了，麵上笑意不變，口吻也仍是極親近的，卻叫曹夫人心尖無端一顫，隻聽她道：“我這裡素日都是瓊枝她們伺候，不缺端茶倒水的。嬤嬤的孫女，還是自己個教吧，嬤嬤也是個通透勤快的人，想來教出來的女孩也不會差。”
曹夫人聽出她的意思來，心一沉，見她抬眸望來，眸中仿佛透著些冷意，便什麼話也說不出來了，隻呐呐應著。
這事後來娜仁也說與康熙了，他聽了不過挑挑眉，複又莞爾：“也是人之常情。”
“我說我這不缺端茶倒水的，回絕了。若是嬤嬤有什麼不滿的，與你念叨，隻管叫她來和我說。”娜仁一邊整理著手頭的東西，一邊道：“嬤嬤人老了，倒是‘老驥伏櫪，誌在千裡。’”
康熙輕笑著，無奈搖頭：“什麼人到了阿姐口中也落不下個好的。”又微微一頓，道：“朕明白了，阿姐放心吧，你做得沒錯。”
他輕歎一聲，神情微有些複雜，“自古來，人心易變啊。”
“倒稱不上人心易變。隻是貪嗔癡慢疑人皆有之，無人能夠避免。”娜仁平靜地道：“嬤嬤素來是最知道進退的，在我這被回絕了，想來便會熄了這個心了。”
康熙緩緩點頭：“但願吧。”
他也不過是感慨了一生，很快又說起旁的話題，“朕預備明日謁明孝陵，阿姐可以帶皎皎和留恒出去逛逛，記著多帶些侍衛。”