曹寅一腳深一腳淺地踏出乾清宮之時,堪稱失魂落魄。
即便萬歲爺沒有明說，他也很是清楚。曹家的鼎盛如過眼雲煙，而他，父親一輩子引以為榮的兒子,再也做不成江寧織造了。
曹寅的眼眶有些濕潤,闔族竟是敗在他的手裡，李家……也受了牽連。
“朕將王氏貶為賤妾,倒真沒料到,你有那麼大的膽子去寵。”康熙的冷言猶在耳邊，“李氏縱有萬錯,絕不休妻，也是你的選擇。而今又如何了？曹寅，你真是天下第一糊塗蛋！”
萬歲爺容不下有二心的臣子，更何況臣子如此糊塗。曹寅聽得出康熙話間的恨鐵不成鋼之意,回過神來苦笑一聲，腳步有如千鈞重。
天地會把手伸進了他的後院,甚至伸向他的枕邊人，他卻從未設防；皇上停駕熱河休養，京城這段時日極不太平,其中便有江南總部潛入的反賊。
若不是九城兵馬司奉了皇命暗中盯梢，一場大亂將至,他萬死難辭其咎！
頭上的頂戴花翎,他亦受之有愧。
曹寅越想,眼眶越是發紅。辜負了萬歲爺的恩寵與厚望,不論是罷官，拘禁或是流放，都是他應得的……
渾渾噩噩走出長長的宮道,忽然間腳步一停，曹寅望見太子身邊的內侍何柱兒笑眯眯地候在小門處，身後兩個嬤嬤押著渾身發顫、形容狼狽的夫人李氏。
“太子妃有孕乃是喜事，為積福報，太子爺便免了懲戒，隻讓奴才捎上一句話給大人您。俗話說得好，貪心不足蛇吞象，萬般皆是曹大人之過，可話說回來，也有將功補過之理。”何柱兒的笑容深了深，“國庫不豐，太子爺為此憂心著呢。”
曹寅聽言，臉龐愈發沒有血色。半晌，他拱了拱手，啞著聲音道：“寅受教，有勞公公了。”
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整整一晌午召見臣工，禦書房環繞著低氣壓，康熙的臉色，與得知太子妃有孕的欣然形成了天壤之彆。
梁九功縮著脖子暗歎，萬歲爺待曹大人從來都是不同的！也就是曹大人作死，否則憑著幼時情誼，曹家深受帝王信任，足以屹立不倒。
“敕左都禦史馬齊為欽差，手持朕之令節，往江寧織造府走一
遭，遷曹氏族屬入京，革除女眷誥命。”康熙揉了揉眉心，思慮再三，終是下了諭令，“傳九門提督，派人圍住曹寅京邸，將王氏押入天牢，交由刑部與大理寺提審，擇日問斬。”
梁九功躬身，小聲應了是，心下唏噓，這回真是拘禁了。
等他出了禦書房一趟，又匆匆趕了回來，就見萬歲爺的捏著朱筆的右手有些發抖。
“萬歲爺，都說病去如抽絲，您大病初愈，可要顧惜龍體。”梁九功急急地下拜道，“批折子是件精細活，不比其它，要讓皇貴妃娘娘知道了，還不劈了奴才！”
若是放在從前，諒梁九功有一百個膽也不敢這麼對主子說話，可現在他悟了。
隻需抬出皇貴妃，皇上便能虛心納諫，這招百試百靈，讓他越發如魚得水，在皇上心裡的分量也越發重了。
每每聽著手下人的奉承，梁九功都有些得意，心道這是咱家的必勝法寶，想要同他爭禦前第一人的位置，做夢還快些！
因著手抖，康熙批著批著便有了倦怠，聽聞“皇貴妃”三個字，眉目浮起一絲溫柔。
他順水推舟地擱下筆，起身道：“擺駕翊坤宮。”
說著神色一頓，“遣人去毓慶宮一趟，喚太子前來禦書房，這些交由他初閱，朕作最終決斷。朝事一日不碰便會生疏，他年紀不小，也該學著理政了。”
召太子前來，梁九功沒意見。
隻太子妃剛剛診出了喜脈，太子爺初為人父，高興還來不及呢，不若改成明日？拖上一拖也無妨嘛。
他滿麵堆笑，壯著膽子試探了一句，就見康熙挑起眉梢，不容置疑地道：“說起來，皇貴妃的月份更大些。朕將為人父，高興還來不及，太子定能體諒於朕，你說是不是？”
“……”梁九功一呆，機械地應了，“是，是，奴才這就去請太子爺。”
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臨近晚膳時辰，鼻尖傳來陣陣白飯清香，雲琇眼睫顫了顫，緩緩睜了開來。
朦朧間隻覺床邊守了一道人影，雲琇定定地看去，原是康熙坐在她的榻前。
她的聲音有些啞，亦有些柔軟：“皇上？”
“是朕。”康熙溫聲應道，輕柔地扶她起身半倚在榻上，接過宮人手中的溫水，
小心遞到了雲琇唇邊。
雲琇眨眨眼，望著他。
“怎麼，皇貴妃娘娘不要朕來伺候？”康熙故作不悅。
“臣妾哪敢。”雲琇笑了起來，就著他的手喝了一口，而後壓低聲音道，“皇上伺候的，竟比瑞珠還要貼心一些。”
瑞珠正指揮著宮女擺膳，對皇上不經意間望來的眼神渾然不覺，隻覺脖頸涼颼颼的，不由自主地挪了挪腳步。
等雲琇梳洗完畢，膳桌已然擺好。
“往日這個時候，胤祺他們都會前來請安，今兒卻沒個人影。”雲琇輕輕歎了口氣，此番回宮，她有好些體己話想同兒子說。
小十一向來粘她，小九又遭逢如此“大難”，想必心裡頭怨氣衝天了，她得安撫安撫。上進是好事，皇上這是在磨胤禟的性子呢。
這般想著，就聽康熙不自在地咳了一聲。
雲琇抬眸一瞧，狐疑道：“皇上趕他們出去了？”
“哪能用‘趕’這個字。”康熙好聲解釋，“舟車勞頓，休憩最是要緊，給額娘請安也不急於一時。”
雲琇微微側頭，瞥見梁九功在一旁憋笑，當即一陣無言。
那廂，康熙若無其事地繼續道：“……太子妃診出了喜脈，朕讓他們過去瞧瞧，幾個孩子也都高興的很。”
梁九功：不錯，唯有太子爺是最難過的那一個。
“靜初有喜了？”雲琇聞言一驚，轉而綻出真切的笑容，“皇上合該賜下賞賜，不拘是嫡皇孫還是嫡皇孫女，都是頂頂尊貴的孩子。既如此，她怕是不能協理宮務了，養胎最為要緊……”
一口氣說了好些，她又道：“胤礽初為人父，更當相伴相陪，若是怠慢了靜初，本宮可不饒他。”
康熙像是忘了方才下達的、召太子前去禦書房批折子的口諭，恍然未覺地附和：“琇琇說的是。”
說著，不顧梁九功驟然抽搐的臉龐，給雲琇夾了一筷子愛吃的菜肴，微微翹起嘴角，柔聲說：“就如朕這般相伴相陪，白頭偕老，才是正理。”
至於保成身上的擔子，重些也無妨。
停了一停，他傾過身去，悄悄附耳道：“朕的玉顏膏不剩多少了。不若琇琇勻我一些？”