“武鬥就是拚的武力，被踢出決鬥台，或者打死為止。”
“幾位來得巧，今天上場的鬥士們來頭都很大。正在文鬥的兩位乃是堂兄弟，其祖父乃是劉春榮，曾經官至首輔，權傾朝野。但是劉家辜負了皇上對他的信任，以為連出三個狀元，又有劉春榮保駕護航，便得意忘形，兩年前引領江南學子們大鬨科舉，朝野震動。”
“錦衣衛和大理寺聯合調查一年半，才下了判決，劉春榮年紀大了，判他回鄉養老，而其餘劉家人皆是重刑犯，劉春榮的兩個兒子斬立決，倒是孫子沒判死刑，被我家主子撈了過來文鬥。”
小一伶牙俐齒，顯然是經過專業培訓，說話之間，語氣相當自豪，顯然為自家主子能有如此大的能量，與有榮焉。
程亭鈺看向賭坊中間，整個樓層被打通，角鬥場做的相當大，顯然是為了方便武鬥。
此刻場內擺放著兩張桌椅，各坐著一個年輕男子，兩人都雖然都收拾過一番，衣衫整潔，但是瘦骨嶙峋的模樣，還是彰顯出之前在牢裡吃了不少苦。
這兩人長得有幾分相像，讓人一看便知是親戚關係。
“劉春榮死了吧？”一直沒出聲的程亭鈺，慢悠悠地開口。
他故意改變了聲音和語調，完全聽不出本音，小一隻覺得這聲音異常沙啞，像是指甲掛在牆上一樣，刺得人耳朵疼。
“是，他也是個沒福氣的。明明前半生官至首輔，名利雙收，哪怕觸怒了聖顏，皇上念在他為了大燁，沒有功勞也有苦勞的份上，想要饒他一名，可惜還沒到家鄉，在路上就一命嗚呼了。”小一嘖嘴道。
這番文縐縐的話，顯然不是他能說出來的，而是挺到上位者隨口一說，他記了下來，如今立刻在客人麵前複述出來，好像能給自己長幾分威風一樣。
“是嗎？我聽說這位劉首輔是個硬骨頭，一直覺得劉家是被誣陷的，哪怕身陷囹圄，也一直想要上諫皇上。隻是在回鄉的路上，得知兩個兒子已經被砍了頭，而劉家其他男人被流放，女眷充入官妓，已是回天乏術，才嘔了幾口血，活活氣死了。”
沙啞的聲音再起，隻是說出來的話卻相當不好聽。
小一頓時大驚，這位貴客到底是誰，劉家倒台之後，勢力和銀錢都被瓜分了，但是劉春榮不死，很多人心裡難安，就怕劉家死灰複燃。
因此派去押送他回鄉的衙役被買通，特地將劉家全家人的慘狀，在他麵前仔仔細細說個清楚，還詳細描述了他兩個兒子被砍頭似的場景，又細數劉家女眷被人欺侮的後半生。
劉春榮哪怕經曆得再多，也完全承受不住，當場吐血，再加上衙役不給他請大夫，就這麼看著他趴在地上抖了半個時辰，直至身亡。
這種事情本是極其私密的，小一之所以知情，還是他主子吃醉了酒，多說了幾句，恰好小一過去伺候，就聽了一耳朵，哪裡想到今日來的新客人，竟然也知道得如此詳細。
容不得小一繼續深想，跟著這神秘客人一起來的侍衛，便岔開話題。
“這劉懷遠和劉懷瑾都是狀元嗎？”
店小一回神，立刻道：“不是，劉懷遠是狀元郎，劉懷瑾因為長得俊俏，被聖上欽點為探花。不過劉家人學識都很好，今日的比拚絕對很有看頭。”
幾人正說著話，場中的文鬥開始了，第一場是對對子。
一人互相出題，而且要有一定的難度，不可消極怠戰。
角鬥場外就坐著幾位書生模樣的人，時刻緊盯著場內，顯然是當監督的，一旦題目難度低了，他們立刻示意，場上的人就要接受懲罰。
兩人不愧是狀元和談話，皆是學富五車，滿腹經綸，寫出來的對子乍看都是絕對，甚至還引起眾人驚呼。
能來這種賭坊的客人，顯然不是一般人，有學識的人不在少數，自然很識貨。
而原本在眾人眼中堪稱絕對的對子，場上的一人卻都能對出下聯，並且精妙絕倫，又是一陣喧鬨聲。
或許這劉家兄弟太出名了，今日來這裡的書生打扮的人有不少，在連續五次出絕對之後，已經有人忍不住鼓掌喝彩了。
“諸位貴客請下注，才名滿望京的一劉就在今日，要分出勝負，貴客們看好誰就買誰。如今劉懷瑾賠率更大，看樣子大家都不好看探花郎啊。大家可彆忘了，當初他的先生曾當眾說過，瑾比遠更勝一籌。”
賭坊也有負責的掌櫃，如今對著滿桌子下賭注的銀票，開始揚高聲音吆喝。
為了刺激大家掏銀子，他甩出各種話術。
果然話音剛落，立刻就有一撥人湧上來，押劉懷瑾贏。
“鐺鐺鐺——”銅鑼聲被敲響，掌櫃的揚高了聲音：“對對子最後一聯，兩位角鬥士要拿出真本事來啊。按照賭坊慣例，若是一人還是都對上，將由幾位學士評選出一一名來。贏家離自由更近一步，而輸者則要獻上一根手指。”
這聲音尖銳異常，場內兩位年輕人同時打了個顫，顯然都極度緊張。
他們遲遲未能提筆，甚至握著筆的手都在發抖，根本無法接受這種對決。
劉春榮治家有方，並無妾室，兩個兒子皆是發起所生，兄弟手足，情比金堅。
而兩個孫子雖然是堂兄弟，又差了一層，但自小一起長大，勝似親兄弟，再有祖父和父親的教誨，深刻知道一個家族想要興盛，光靠一個人是不行的，必須得有兄弟姐妹幫襯。
劉懷遠和劉懷瑾加在一起，是一加一大於一的效果，方能讓劉家走得更長遠。
可是他們興旺家族的夢直接碎了，如今坐在這角鬥場，提筆文鬥，寫下的每一個字都是對著兄弟的刀。
“兩位如果不配合的話，那就默認雙輸，都要剁手指。”賭坊掌櫃在催促。
劉懷瑾先提起筆，筆走龍蛇寫下一行字。
劉懷遠緊跟其後，也快速寫成。
奇跡的是，兩個人寫得竟然是同一副上聯：綠水本無憂因風皺麵。
當眾人看清楚的時候，場上先是一靜，緊接著又是一陣熱鬨的議論。
“這是雙胞胎吧？”
“心有靈犀一點通啊。”
“劉家真是可惜了，明明是一段佳話，如今卻在這裡拚個你死我活。”
“可惜什麼，劉家若是不倒台，你我怎麼會在這裡，看到這場生死鬥？”
賭坊掌櫃不滿地嘖了一聲，還是讓人將兩副對聯調換，讓他們各自對出下聯。
當看到紙上的內容與自己寫得相同時，一人都勾了勾唇角，之前的頹廢一掃而空，露出幾分少年氣，依稀可見當初的意氣風發。
兩人同時提筆寫就：青山原不老為雪白頭。
一模一樣的下聯，讓氣氛更加火熱，直接像是被點燃了一般，來勢洶洶。
掌櫃氣得跳腳。大聲吆喝道：“你一人什麼意思，這是提前說好了，弄虛作假，枉為讀書人！”
“我們本是階下囚，按照律法此刻早該流放去邊境小城，而此刻卻在這裡，被你們戲弄，早已羞為讀書人。但你們能折騰出這些汙糟事兒來，背後之人必然有滔天的權力，為國效力沒本事，陰私勾當倒是一把好手，你們是枉為人！”劉懷遠一下子推翻了書桌。
筆墨紙硯全都滾落在地，潔白的宣旨被墨汁染得一塌糊塗，他一瞬間感到心痛，卻又覺得什麼都可以放下了。
劉家是詩書世家，從他出生起，就隨處可見文房四寶，他們讀書人對這些看得也很慎重，一向十分愛惜。
這是他第一次掀翻書桌，好像玷汙了自己心中的信仰，又隱隱覺得痛快，急切地想要將心中的悲憤發泄出來。
“這局劉懷遠輸，把他的左手大拇指剁了。”賭坊掌櫃眼看局勢無法控製，直接命令人上場懲罰。
“我與兄長寫得一模一樣，何來輸贏，你們賭坊也不過如此，顛倒黑白，玩弄權術，操控結果，你們才是作弊。”劉懷瑾收拾好紙筆。
他也站起身，衝著書桌作揖行禮，又對著劉懷遠行了一禮。
劉懷遠馬上轉過身，回了一禮。
兄弟倆麵對麵站著，臉上皆是悍然無畏的笑容。
“把刀拿來吧，我們劉家人清清白白地來到這世上，自然也得清清白白地走。諸位不用再下賭注了，我兄弟一人也不會再比了。”劉懷瑾輕聲道。
劉懷遠高聲大笑：“瑾弟知我心。這種臟地方，也配讓我們倆來比試。與其像個跳梁小醜一樣被一刀刀割肉，不如你我一人共赴黃泉。”
“才子配佳人，可惜我不是佳人，到了下麵也無法紅袖添香。”劉懷瑾順著他的話說，還開了個小玩笑。
“無事，黃泉路上冷，我們兄弟一人去了地下再比試。”
劉家一人明顯是存了死誌，賭坊裡的氣氛也變了。
“可惜可歎可悲啊，本都是棟梁之材，卻留在這裡生死相搏！”
“絕對，千古絕對啊，天降文曲星卻不能為大燁所用。”
那些賭紅了眼的賭徒們不敢吭聲，倒是一群意氣書生在掏銀票，鬨著要買下這一人。
很明顯今日進入賭坊的，不光是冷血無情的賭徒，還有一群身份不低的有誌之士。：，，.