() 自從被打入冷宮，沈蓉一直活得渾渾噩噩。
從最初對陛下不相信她，認定她是個謀害皇嗣的毒婦這件事上感到冤枉，被發落時也氣極且不甘成天大喊大叫，到被鎖在破敗小屋裡狠狠磋磨了幾天終於認清事實，之後便心灰意冷絕望度日。
素玉找來景西宮的差事終於伺候在她身邊時，她已經放空一切，成日裡隻會縮在屋裡，盯著窗外的宮牆發呆。
主仆倆雖然在冷宮裡相處半年，但說實話，沈蓉其實並不了解小宮女到底是什麼樣的。畢竟她在失勢前，素玉也隻是她宮院裡最低等的掃灑宮女，鮮少在跟前伺候。
直到如今，蓉嬪娘娘終於才開始正視她的小侍婢。她發現這個印象裡總是在她身邊默默做事一點都不起眼的小姑娘，其實內秀驚人。
有了大太監德海的關照，景西宮的夥食就和被修繕的屋宇一樣終於像樣了些，大概也因此素玉的傷比沈蓉想象中要好得快，小宮女很快就重拾起了她的職責。
“好不容易得了德公的善心逃過死劫，娘娘，我們不能像以前那般寒酸的過了。”
傷好以後就開始對著整座小院大掃除的小宮女是這麼說的，沈蓉覺得她說得對，下意識點完頭後，眼角的餘光在看到這一貧如洗的屋子一下子露出苦笑，她們身處冷宮就算不想寒酸也不可能吧？
但看著正在積極打掃婢女，那一張小臉平靜又認真的表情讓蓉嬪咽下了口中的喪氣話。
自己可是主子，怎麼能比她的仆人還沒誌氣。
“素玉，我也來幫忙吧。”大將軍的女兒一把拋下沒用的矜持，捋起袖子也加入進去。
一開始沈蓉是真的以為就是單純的打掃，比如把屋裡的桌子和門窗擦一擦，最多也就是把頭頂角落結的那些蜘蛛網和灰塵掃一掃，但之後小侍女做的工作已經完全超出她的想象……反正已經不是沈蓉能插手甚至是理解的範疇了。
蓉嬪娘娘就這麼呆呆站在一邊，呆呆地看著她們住的這間破小院就以目瞪口呆的速度發生著她做夢都沒想象過的變化。
時間不緊不慢，天氣越發寒涼，一晃眼秋日已過，轉眼便是大雪紛飛的隆冬時節，年關如期而至。
雖然整座皇宮都被皚皚白雪覆蓋，但年節的氛圍還是讓宮中上下感到歡喜，在這樣的日子裡便是再凶戾的主子都會溫和些，更彆提那些大方寬和的貴人，心情一好指縫裡會漏下各種平時見不到的大筆賞賜。
不過這樣的好時光和冷宮之流的地方是沒什麼關係的，無論外麵是好是壞都不能給這裡帶來什麼，或許該說外麵越是歡聲笑語，越是襯得這裡無限淒涼。
德海本來也是這樣以為的，在過完年節終於有閒暇時，他鬼使神差地想起了幾個月前救過的冷宮主仆。這種忽然就想去看看的想法，促使他讓乾兒子拎著幾樣不好不壞的節禮頂著天寒地凍跑去景西宮拜訪去了。
也不知道有沒有被凍死……
回憶了一下秋日裡在那小院裡見到家徒四壁的破敗光景，無論是大太監還是小太監都心裡嘀咕了一句。
沿路的積雪早被清理乾淨，雖然很多時候大家都繞著走，但景西宮並不算太偏，兩人走了一陣很快就到了角門處，很快就被放了行。
又一次踏進冷宮的地界，德海卻突然感到後悔。
這大年節的他為什麼想不開跑這種晦氣的冷宮來！
剛任性轉身就看到跟在他後麵手裡拎著節禮的小林子，看著小太監一臉茫然的眼神，大太監抽抽唇角又麵無表情地重新轉回身去。
“走。”
都跑到門口了，再折回去也不像。德海隻能捏著鼻子繼續往前。
沿著印象裡的小路找到蓉嬪住的那座小院，遠遠看去除了屋頂上麵多點積雪似乎也沒什麼區彆，依舊是破破爛爛的。
唉，說到底都是可憐人。
他這麼正想著，便領著人推開破舊院門一腳踏進去，兩眼漫不經心地往裡一掃，不論是他還是小太監全都愣住了。
我在哪？這是哪？我來這兒乾什麼的？
腦子懵了一陣後，大小太監是不約而同地又往後退了幾步，抬頭看了看頭頂的院門，嗯，依舊是破破落落的，這裡是景西宮。
可是再一跨進門檻往裡走，裡麵的一切又讓他們覺得是眼花，仿佛瞬間走錯世界。
乾淨整潔的石板路整整齊齊地從門檻後的台階一直鋪到院子裡，連通著僅有的正堂大屋和小廚房，完全沒有入秋時見到的稀爛破碎，院裡那幾棵枯死的樹也被移走，變成了一排精巧名貴的山茶花，德海忍不住揉揉眼，似乎還是名貴的十八學士，他還記得李大學士府中就有，那老爺子成天寶貝一樣養著的好花，在這小院裡好像任人捏圓搓扁一樣擺成各種造型隨便養著，屋門前一株梅樹正裹著雪開得紅豔。
山茶，紅梅，白雪，還有被清理得乾乾淨淨的方正石板路，倒是讓萬物不生光禿禿的小院看著頗有幾分韻味。
這不是讓德海兩人最吃驚的，他們看著小院裡僅有的兩個屋子朱紅簇新的門牆窗欞，要不是之前見過它們破成什麼樣根本就不相信這裡是景西宮，還以為是宮裡不知何時新造的屋宇。
“我有讓人給景西宮修得這麼好嗎？”大太監問起他的義子。
小林子連連搖頭：“宮裡頭的人您又不是不知道，這種地方，怎麼可能用心？”踩低捧高才是宮裡永恒的主旋律，那些平時不受寵的妃子有時還受宮女太監的氣更遑論冷宮了，就算上頭發話了也就意思意思幾下，做得沒那麼難看罷了。
就在這兩人站在門口驚疑不定時，小廚房那邊的門突然打開了，一個淡綠色的嬌小身影從裡麵走出來，瞧見他們後立刻笑著打起招呼：“德海公公，小林公公！”
正是當初差點一命嗚呼的小宮女素玉，幾個月過去她也早就養好了傷，似乎是精神大好的關係，那張不出眾的小臉笑起來都挺討喜。
被熱情的小宮女歡喜地迎進院子，聽著她一邊高聲喊“娘娘您看誰來了？”一邊將他們引進屋，大太監才一跨進屋門，就被裡麵融融的暖意本能地激了一個哆嗦。這暖和卻毫無嗆人煙火氣的溫度讓德海不由回憶起去太後宮中拜年的舒適，一瞬間他就把這念頭丟掉。
怎麼可能，要什麼缺什麼的冷宮能比太後的慈寧宮要好？
沒錯，要什麼缺什麼……
等等，這屋裡的擺設好像……不，就是多了不少，從床屏到櫃架再到案幾一應俱全，甚至還有擺著花瓶做裝飾用的花幾，一件件的都和他在外麵看到的門窗一樣簇新，擺放間將整個屋子布置得有條不紊精巧大氣，看著就十分舒服。
這是冷宮？除了沒什麼名貴擺件，看起來比那些寵妃的寢宮精巧太多了。
“德公請用茶。”大太監心頭吃驚暗暗四下打量時，那邊屋主蓉嬪已經親自給他奉上了茶水。
不濃不淡的桂花香氣讓德海收回了視線，有些詫異地看著杯中的茶水，得來主人家慚愧一笑：“寒舍簡陋，沒什麼拿得出手的好茶，這是秋季時婢女為我搜集來的桂花所製，說是可以暖胃養胃，希望公公彆嫌棄。”
景西宮裡的主子能吃飽飯就不錯了，指望還和以前一樣有茶果那是做夢。德海看了眼麵前的蓉嬪，隻見這位廢妃絲毫不見當初的蒼白消瘦，而是雙頰豐潤氣色飽滿，感覺養得比失勢前還要好的樣子。
“娘娘客氣了。”主人親自奉茶過來，德海當然要給點麵子，他舉起茶杯淺抿了一口，清香的暖茶剛一入喉大太監本來隻想意思一下的想法瞬間沒了，“好茶。”幾口喝乾，德海都有些意猶未儘。