() 對於梅露提出的贖身要求, 川上陽並不覺得意外, 六年前的記憶雖然有些模糊，但他依然對小女孩張牙舞爪想離開這裡的那份氣勢有印象。
他意外的是對方將贖身後的出路放在他身上, 張口就要的職務，不禁有些為難：“我的身邊沒有女性副官，而且貿然讓你加入, 其他人也會不服……”
他如此認真, 反而引來對麵一聲輕笑, 川上陽詫異看過去，就見少女正笑望著他, 黑眸溫潤閃亮宛若珍珠：“川上大人, 我可沒說一定要隨您去建功立業征討四方呀。當然, 您要是想，我也樂意隨您一起便是。”
如果說昨夜宴席上初見的少女如同端莊的人偶, 雖然美豔驚人卻優雅克製, 現在的她則更加生動, 似是窗外隨風搖曳的美麗花枝, 鮮活妍麗。
看著已經出落得如此美麗的少女，鮮少接觸女色的年輕城主忽然有些不自在, 直接彆過頭：“梅露姑娘, 我的本丸並沒有後院女眷，你……”
“我知道的，自從您唯一的妻子政子夫人去世以後，您的後院裡並沒有添置任何妻妾。”對方淺笑道, “所以我隻求一介小小的職務，不拘大小，隻要能留在您的本丸就成。畢竟您也知道，以我的容貌一個人出了遊廓恐怕……”
川上陽悚然一驚，是啊，他光想著本丸進來一個身份有些特殊的女人有些為難，可是真的拒絕她隨便給她安排一條出路，這她這等風姿若沒有相應的庇護隻怕比留在遊廓更慘。
這絕對不是瓏月城對待恩義之人的方式！
“我明白了。抱歉，剛剛是我思慮不周，忘了梅露姑娘的處境。”想通該怎麼做後，川上陽重新露出正色，一臉鄭重道，“你的要求完全合理，請放心，我會安排好的。但是遊廓有遊廓的規矩，姑娘想要如願恐怕還要再等上一段時間。”
隨著梅露的名聲鵲起，比想象中的更快上手，花魁紅玉也開始慢慢放手，最近已經露出答應那位富商求娶的意思。在這種情況下，玉鬆屋根本不可能輕易再放手梅露。
遊廓的青樓是什麼貪婪的德性，一直和他們打交道的瓏月城太明白了，不把一個女人的價值榨乾或者盈取數十成百的利益怎麼可能鬆口。
隻等紅玉一走，玉鬆屋絕對會讓梅露成為花魁，開始大肆斂財。要知道彆的不提，光是完璧之身的花魁初夜就可以讓那些貴族老爺競拍出天價，更彆說直接把人整個贖走要花費的數字了。
梅露這麼急著想走，恐怕也是這個原因。川上陽更加不可能讓幫了瓏月城這麼大忙的恩人落到那種地步。
一個花魁而已，瓏月城贖得起。
送走了城主大人，到日頭再高一些時，梅露又迎來了第二波客人。
“梅露！我聽父親說昨晚細川那個色老頭硬逼你陪夜是真的嗎？”甲斐城的少城主斯波秀彥帶著他的護衛岩崎真司急急找過來，“可惡！這些色中惡鬼連新造都不放過！早知道我就該不顧一切為你贖身的，省得你被他們這麼逼迫！”
少年握著拳頭一臉的氣憤，他身後的劍客也是滿臉冰霜。
“讓您二位為我擔心了，但不要緊的，細川大人昨晚隻是讓我陪他下了一夜將棋而已，我們什麼事也沒發生。”
誒？
對麵兩人的心情大起大落，簡直就像是坐在神奈川海的船上，隨著高漲起落的海浪劇烈起伏不停。
“而且斯波少爺您就算想要為我贖身，也拿不出樓主張口要的數目，甲斐城這次帶來的金錢預算是為了買軍械，可不是買女人的。”
又是一浪冷水澆下，出身名門不缺錢花的小少爺忽然也想起梅露那一點也不低於花魁的贖身價，他這次出來主要為了跟著父親學習處理事務並且漲漲見識的，真要為一個遊女花光軍費，就算自己是他親兒子也絕對照砍不誤。
連斯波秀彥都是如此，他身後隻是一介獨身劍客的岩崎真司更彆提了，後者緊緊抿著唇，第一次遇到讓他這麼動心的女人，往後卻連見一麵的資格都沒有。
遊廓就是這樣的地方，一切以金錢開道。如果不是斯波家的少爺，岩崎這種就算深山野林也能就地睡下的浪人劍客根本不可能接觸到遊廓裡的一切，更彆提像現在這樣隨便見到梅露。除非他放棄劍客的尊嚴，為了錢用這身高超的劍術去做暗殺劫掠這種有違劍道武士道的卑劣之事。
斯波少爺也很不開心，身為城主之子他錦衣華服甚至還有機會讓岩崎真司這樣的強者欠下人情給他做保鏢，但是想隨心所欲也根本不可能，他的一言一行都得符合少城主應有的身份和背後城池的利益。
“梅露……我，也快要走了。”這些時日一直跟眼前的美麗少女談論最喜愛的音律，她的善解人意和知冷知熱，怎麼可能不讓少年心生愛慕，但身為甲斐城的繼承人他更清楚這份情意的不可能，“父親和瓏月城這邊的軍械訂單已經談妥，最遲明日我就要坐船回甲斐，以後，恐怕也少有機會來看你了。”
他今年剛完成了成年禮，否則父親也不會允許他來遊廓這種地方，回到甲斐以後就會和丹波城的一位公主殿下訂親，這是他作為城主之子必須要完成的義務。
“我猜您不日也該回去了。”麵對少年的不舍，梅露隻是笑得溫柔，“天下無不散的筵席，少爺，您以後的人生還很長會遇到很多相遇和分離。以後您就會發現，梅露隻是開在遊廓裡的一朵不起眼的小花，您看過為之駐足過並且笑過就已經足夠。所以，不必感到難過。”
“這種事……怎麼可能像賞花一樣笑過就忘啊！”斯波秀彥有些氣憤，不隻是因為少女對他未言明的心意溫柔婉拒，更是因為她暗示他忘掉她，“我們明明談得這麼投契！你為什麼要說得這麼絕情！”
他的憤怒和質問並沒有讓少女有任何表情變化，語調平和依舊：“少爺，我是在遊廓裡長大的遊女。今天能和您談得投契，明天也能和彆人心有靈犀，這是遊廓女郎的基本功哦。”
“嗚……！”少年的雙眼一下子蓄上淚水，他咬著牙狠狠瞪了梅露一眼，轉頭就衝出了屋子，噔噔噔跑下樓。
房間裡並沒有第一時間跟上的岩崎真司看向少女，一向寡言的他難得開口：“你何苦這樣刺激他？明明可以好好道個彆。”
“但是對他並沒有任何幫助不是嗎？斯波少爺是個好人，也很聰明，我相信他很快會想明白的。”少女輕輕回道，一雙漆黑眼眸安靜掃來，仿佛冬日的夜晚，有細細的雪紛揚落下，寒冷卻又溫柔，“遊廓是座夢幻城，對於外麵的人來說裡麵的一切都是虛幻的。離開就要保持清醒，這樣才不耽誤人生真正的追求，您說對不對，岩崎大人？”
岩崎不由後退一步，臉上的表情出現一絲龜裂，那是被人看穿心思的狼狽，更有同樣被拒絕的黯然。他定定看她一眼，同樣一語不發轉身就走。
時值傍晚時分，玉鬆屋收到了來自斯波家武士送來的一件禮物，指名是斯波少爺贈予梅露姑娘的。