王家的人遍及天下, 急於想為王家表忠心之人也不勝枚舉。
既然這葉初棠不識好歹，就彆怪他下手無情。
葉初棠聰明歸聰明，但她的弱點太容易被人看透了。她急於將自己的父母送走, 可見其父母就是她最大的軟肋。她以為她父母得以提早離開, 沒被他在半路上攔截到，事兒就能混過去了？未免太天真了。
王湛問鬼三：“去年嶺南那邊送的金鴿可還在？”
“在，精心養著呢。”鬼三應道。
“那就放一隻出去。”王湛淡掃一眼自己受傷的胳膊，麵容淡淡，斯文如故, 但眼裡已然徹底冷了。
幸而他年紀大了，閱曆豐富, 這一摔便什麼都明白了，再年輕些，或許還在著葉初棠的道，至今看不清楚。
想玩弄他王湛的人, 還沒在這世上出生。
用不了多久, 他就會讓葉初棠後悔她今日之舉, 讓她求生不得, 求死不能。
對於給臉不要臉的人，他向來不會手下留情。
所謂“傷筋動骨一百天”，王湛這一摔，若無百日, 很難痊愈。
他並不知在他摔傷的日子裡, 京城之內正有一條傳聞在興起。
近日京城之內有幾戶人家在集市上買魚, 並非出自同一家, 魚俱是從江河中新鮮撈出來的活魚，回家宰殺之後, 廚子竟發現這魚腹中有帛，上有丹砂所書的“王氏興”三字。有百姓不識字，問了旁人，稍加琢磨，大家都明白這“王氏”二字所指的是誰。聽說這種話會在魚腹中出現，那就是天命所示。難怪王氏能成為門閥大族，原來早有老天爺的垂青。
等到這些魚被有才學的人家吃到，又或是士大夫之家。當他們看到帛書之後，心思各異，暫且按著消息不動，隻吩咐府裡的下人不要亂嚼舌根子。可這世上最堵不住的就是悠悠眾口，一家可能嘴嚴，十家百家就未必了。
後來這魚腹中有帛書的事情，在京中暗傳了七八天了，才被一名王家的官員得知，跟獻寶似得將消息和魚送到了東海王府。
王修玨先見了這名官員，得知消息後，還以為是祥瑞，也跟獻寶似得跑到王湛跟前說，以為這事兒能讓養病中的父親開心。
王湛聽聞消息後立刻變了臉色，質問王修玨從何得來的消息，消息到現在傳成了什麼樣子。王修玨支支吾吾說不出。
王湛狠狠地瞪他一眼，立刻吩咐鬼三去查。他不過是養病懈怠了兩日，竟出了這樣的大事。他長子卻如蠢貨一般，至今還跟丈二和尚似得摸不著頭腦。王家若交到他這個蠢貨手上，隻怕不日就會被他敗沒了。
鬼三晚間回來的時候，告訴王湛，傳言更盛了，甚至有不少百姓在路過王家的時候，都會在府前頭拜一拜。
王湛氣得笑了，“好大的膽子，竟算計到王家頭上。”
王修玨不解：“父親，兒子不懂，百姓敬畏咱們王家如天人一般，這不是好事麼？”
“平日裡叫你多讀史書，都讀到狗肚子裡去了。”王湛越發地嫌憎他這個兒子的愚笨。
前有陳勝吳廣用丹砂在綢子上寫著“陳勝王”，置於魚腹之中，暗示他們才是天命所歸，召集兵卒反秦，今這魚腹裡寫著“王氏興”分明有效仿之嫌。王氏現早已經興盛至大晉國的門閥第一望族了，還要怎麼更興盛？魚腹內的東西分明在暗示王氏才是天命所歸。
大多百姓都目不識丁，了解這段前史的百姓比較少，見魚腹帛書上寫著“王氏興”，聽人幾句話攛掇，就開始瞎傳話了，這話傳的人越多就越可怕。大部分百姓的確不會多想，但如果傳到士大夫耳裡，一旦細致琢磨，必然如他之前所想的那樣，揣測出“王氏有謀反之心”。
雖說這謀反之心他早就已經有了，但斷然不能擺在明麵上被人知道。
情況果然如王湛所預料的那樣，京中官員權貴們立刻關緊自家大門，暫且斷了與王家的來往。
王湛不得不帶著王修玨進宮請罪，表示魚腹帛書之事，跟他們王家絕無關係，他們一定會徹查此事給皇帝一個交代。
“不過市井傳聞，王卿不必言錯。”
王湛父子不僅完好無損地從皇宮裡走回來了，還得了不少皇帝的賞賜。
京中的官員權貴們見王家無事，照常繼續跟王家走動起來，比過去更熱情地巴結他們。
不少有誌氣報國的士大夫卻因此事氣憤不已，王氏分明在效仿古法，意圖昭告天下他們才是天命所歸，陛下竟被蒙在鼓裡，全然不知。王氏掌控朝堂久矣，猖狂太甚。帝王跟前，已經成了他們父子的一言堂，自然任憑是一句輕描淡寫的形容，就能把事情輕飄飄地掀過了。
大家暗中聚在一起，義憤填膺地商討起來。
“陛下人在宮中，被奸佞蒙蔽耳目，並不知此事在民間的影響。”
“若真正應了魚腹中的錦書所言，王氏興，大晉恐將亡了。”
“可王氏分明不是正統，為臣子者，豈能大逆不道，偽造天命，逆天而行，此舉著實令人唾棄！”
“王氏一族在各地殘民以逞，罪惡昭彰。我在大理寺這些年，收了不知多少與王氏有關的冤案，每每要秉公處置，都被我上級給壓了下來。”
“不行，此事咱們絕不能再任由其發展下去，不然這官場上今後怕是再無我們立錐之地。彆人我不知，我與王家有仇，我們陳氏一族斷然不可能匍匐在王氏腳下！”
“可咱們的皇帝陛下除了暴戾無常，似乎並無治國之心。”
……
一陣沉默之後，有人提出異議，覺得皇帝並非昏庸。便列舉他上位以來，所行政事，儘是關乎民生，隻是每次政令下達的時候，總是伴隨著令人驚駭的流血事件，讓大家把關注都轉移到了事件上，而忽略了皇帝陛下的作為。
“昏君之下豈會有賢臣，神武將軍可是忠心愛國戰神啊，還有劉仆射，那可是愛民如此的清廉高德之官呀。”
眾人紛紛應是，心裡卻都有幾分存疑。死不可怕，怕就怕他們一腔熱血錯付了，白死。