“我兒才華絕世，允文允武，人品貴重，已經是權貴之家羨慕不來的繼承人。但自家人知自家事，你太乾淨了，太正直了，容若啊，你是掌不住葉赫那拉這艘大船的。所以我才死死把著這個位置，籠絡這些人，隻盼著能多護你一程。”他慢慢在凳子上坐下來。
“我們是葉赫貝勒的後人。當年……我的祖父金台吉，也就是最後一位葉赫貝勒被愛新覺羅·努爾哈赤擊敗，葉赫城破，五萬人口歸入後金。我的大伯布揚古死在城牆上的時候曾指天發誓，即便葉赫那拉隻剩一個女人，也要滅亡愛新覺羅。從此，我們一族就再沒有任過要職。五大將、鼇拜、索尼、蘇克薩哈，這些家族一個接一個崛起，而我們呢？隻有祖傳的佐領還在自己手上。
“我是金台吉嫡係，初入官場就隻是個二等侍衛。也就是如今這位萬歲爺心寬，不在意前人往事，唯才是舉，將我一路提拔上來。
“你三姐是第一批入宮的妃嬪，比起赫舍裡、鈕鈷祿堪稱默默無聞。其實追溯到兩代人之前，赫舍裡隻配給葉赫貝勒牽馬。然而你看她對著元後恭順小心，憑德行被皇帝信任，哪裡不是拚死經營才有今天？”
沉重的家史讓納蘭性德的臉色變得黯然：“阿瑪和三姐都不容易，你們是能白手起家的厲害人。”
“那你呢？”明珠反問，“我不可能活到一百歲，葉赫那拉早晚要交到你的手裡。你就這樣逃避自己的職責？丟下辛苦了一輩子的老父和孤立無援的女流？”
納蘭性德的臉上燒了起來。
“你要是真能像娘娘說的那樣彈劾我，斷尾求生，我還能欣慰，即便下獄都沒有怨言。我退了，明珠黨羽散去，索額圖一家獨大。往後幾十年呢，哈哈哈哈，那才是有好戲看。到時候我兒子和娘娘都是清白正直人，再有所功績，誰都撼動不了。那才是置之死地而後生。”
他竟然是認真在考慮自己被彈劾的後果，甚至越想越認同。“是一步險棋，但也是眼下皇帝厭倦我的情況下最好的一步棋了。”
納蘭性德臉上混雜著羞愧和震驚。“阿瑪……”
明珠笑眯眯地站起來，好像腦子想通了，天都晴了似的。“你好好養病吧。你不彈劾，我就隻能自己彈劾自己了。”他踢踏著鞋子往外走，有幾分老頑童的快樂，嘴裡念叨著，“急不得，急不得，得把後路都安排好嘍，戲也要演足。”：，，，