太子一覺睡醒,淩晨寅時未到，外頭天還是黑的。幾個容色秀麗的宮女端著臉盆、毛巾、青鹽、漱口茶等物魚貫而入，跪在太子床邊。
太子就著她們的手洗漱，中間因為他在想心事,還將漱口茶吐到了端盆宮女的衣服上。不過那宮女是個訓練有素的,任憑衣襟濕了一大塊也不吭聲,伺候完就利索地下去了。連拜彆時說“太子千歲”的聲音也沒有絲毫異常。
這樣的小插曲,尊貴的太子殿下自然是沒往心裡去。要換在幾年前他還小的時候，也許會貼給那宮女一些銀兩，但如今他懂得多了，便也不做這般“掉價”的事了。管事嬤嬤隻要不是傻的,自會替主子做人情。
而主子的心力,自然要用來考慮主子們之間的事。
早膳照例是二十四樣，各色粥、點心、麵條、餑餑擺了滿滿一桌。不過今日的肉菜是太子喜歡的醬牛肉,還額外帶了一盤甜絲絲的脆梨，所以太子吃得舒暢,心頭的鬱氣都消散了一些。
是了,他跟小八置什麼氣？一個學旁門左道的庶子，還被勒令推遲進學，顯然是要被權力中心疏遠的。
早膳吃完，剛好自鳴鐘響了，四點,外頭依舊是黑的,但已經到了皇太子啟程去尚書房的時間了。
胤礽站起來,張開雙臂，就又有三個宮女前後伺候著給他穿衣、梳頭、綁玉佩香囊。
“給老八送點學醫相關的東西去。”太子當著衣架子的時候說道，“金針、醫書……孤記得庫房有一麵黃花梨嵌烏木的抽屜櫃,放藥材剛好，就便宜他了。”
毓慶宮的大太監何公公立馬跪下應嗻，同時諂媚地笑著，說：“八阿哥定會感激主子的厚愛。”
太子嗤笑一聲，沒有回話。老八最讓他忌憚的，還是他和老大的關係——天生綁在惠妃和大阿哥的船上。反正他是不相信自己和老大真衝突起來，老八會站自己的。送些賠禮，更多的是給康熙看。
太子穿完衣服就上學去了。然而即便主子一副不上心的樣子，底下人也得把事情辦漂亮了。
何公公親自帶人開了庫房，挑出那個華麗的雕花藥櫃，又收拾了金針、藥典等物。
這其中好些書還是前幾日太子聽說小八擅醫特意搜羅來看的。他本以為五歲小娃都能學會的東西，自小就被誇聰明非凡的自己應該也能輕鬆拿下。
顯然，太子低估了他的課業繁重程度，又高估了自己的意誌力。
那些醫書在被草草翻了幾回後就進庫房吃灰了。灰沒吃兩天就又被太監起了出來，當作賠禮被聲勢浩大地送到了延禧宮。
正是晨日初照，不用出門的惠妃愜意地用著早膳。
惠妃娘娘近日有一樁高興事——她堂弟納蘭性德自請往黑龍江前線為皇帝督軍。其實納蘭容若請求外放不是一年兩年了，隻是每次都被他爹給壓了下去。也說不好明珠是太溺愛孩子，還是迷之自信子孫不需要打拚，在自己的羽翼下就能平步青雲了。
如今明珠突然不阻止兒子往外走了，嗅覺靈敏的惠妃自然是從中察覺到了不同尋常的味道。她這個叔父，恐怕在謀劃著退場了，隻等納蘭性德建功立業。
如此倒也好。惠妃在溫水裡淨手，拿白瓷調羹輕輕攪動銀耳羹。明珠自己識趣，也省卻一場內部乾戈。隻希望她那個傻兒子在明珠倒台後能夾起尾巴做人吧。
喝完銀耳羹，肚裡暖和了一些。惠妃又指了桌上的一籠小籠包，南方人的吃食，皮薄得能透出肉餡的顏色，一口咬下去全是鮮美的湯汁。此時再搭上點醬黃瓜和碧粳米熬的粥，嘶，那仿佛是吃儘了江南煙雨的味道。
惠妃的早飯量少，連湯水帶果品就六個碗碟，遠遠低於妃位能有的待遇。不過每一樣都是照著她的喜好精心烹製的，熱乎新鮮，葷素搭配，能吃得惠妃娘娘神清氣爽，滿腹舒坦。
然而今天，這份舒坦注定要被打擾。
毓慶宮何太監尖細尖細的聲音，刺破秋日清晨的安逸：“奉皇太子命，賜予八阿哥黃花梨鑲烏木藥櫃一麵、金針一套、醫書三冊。惠妃娘娘，您看，是不是讓八阿哥出來領個恩賞啊？”
惠妃的嘴角抽了一抽。她擱下喝到一半的碧色米粥，慢條斯理地擦嘴淨手，然後扶著大宮女的手走出房門。一來到外人跟前，惠妃就變了一張臉，隻見她笑盈盈地看著下巴要戳天上去的何太監，道：“哎呀，太子爺愛護手足，竟然還給小八這淘氣孩子送禮物。延禧宮上下都麵上有光，就謝過太子爺一番好意了。”
何公公臉上剛露出一絲倨傲的笑容，就聽惠妃話鋒一轉：“可惜公公來得不巧，小八半個時辰前就往禦藥房學醫去了。這是皇上吩咐過的，每日寅時起未時止，小八雖然愛偷懶，但也不敢抗旨啊。公公，您說是不是？”
何太監臉上的笑容一點點降下來，顯出冷酷的底色。“這些東西都是太子親自挑的。來之前千叮嚀萬囑咐，一定要交到八阿哥手裡。雜家奉了太子的命，不敢稍有差池。既然八阿哥不在，那便告辭了。”他手一揮，抬高音量：“走，去禦藥房。”
何太監的手下應聲抬起藥櫃，不等人反應就已出了宮門。
這可把延禧宮一眾人氣得不輕。當即就有小太監朝門外吐了口唾沫。“呸，他是個什麼東西？敢當著惠主子的麵自稱‘雜家’。”
惠妃掃了個眼風過去：“現成的狗仗人勢的例子擺在眼前，我還以為你們能學謹慎呢，沒想到竟是要跟狗對著叫！”