暢春園, 清溪書屋。
這日難得下了一場陣雨，使得天氣都涼爽了幾分。雖然明珠依舊被關在宗人府中，雖然索額圖的黨羽開始蠢蠢欲動編織罪名, 但康熙皇帝一副老神在在安心處理政務的模樣，大家也就漸漸習慣了這種詭異的政局。
被彈劾的明黨外圍依舊乾自己的活, 甚至還比之前更儘心了。該來的躲不掉, 皇帝也不可能處罰所有名單上的人，那趁現在好好表現，不比惶惶不安來得強。這一波聰明人中，就有倒黴蛋高士奇。對, 他還是禦前行走的智囊中的一員。
“高士奇，你是明黨嗎？”康熙突然問。
高大人心裡一個咯噔，怎麼還來啊？好在他比上次有準備多了。“皇上，臣還是索相舉薦的呢, 算不算索相門人？大家同朝為官, 有些孝敬也是難免, 臣……臣真是百口莫辯。”高士奇漲紅了一張臉, 額頭上都是汗, 若是放在幾百年後, 簡直可以去拿一座奧斯卡小金人。
康熙今日要批的奏章少, 還準備再逗逗高士奇, 餘光看見一個暗衛的小太監匆匆進來，就打住了話題。“水至清則無魚，道理朕懂。愛卿今日回府，可以告知眾人，令他們各司其職。什麼人是無端牽連，什麼人是罪不可赦, 朕心裡都有數。”
高士奇被天降大餅砸了滿臉，連忙感激涕零地磕頭謝恩。
待到這個油滑的老狐狸退下，那小太監才上前，將一張蠟封的紙條交到康熙的案頭。康熙皇帝打開一看，好險沒把杯蓋給砸了。隻見上麵赫然寫著一行潦草的小字：性德在山海關南遇襲。
“消息屬實嗎？”
“屬實。”小太監簡潔地回答道，沒有任何無用的“皇上息怒”之類的話，“我們的人在納蘭性德帶出京的八旗中，幾乎所有人都向上級傳達了遇襲的消息。納蘭性德為了防止俘虜被殺，已經快馬加鞭往京城趕來了。”
帶著俘虜怎麼快馬加鞭？康熙隻是轉了個念頭就猜到了納蘭性德的做法，心中不由咋舌。這個小表弟從前看著優柔寡斷的，沒想到在陣前曆練了一年，竟有不輸明珠的果決了。
“好！”康熙一掌拍在大腿上，“讓彭春執密旨，領一支京郊大營的兵馬在城外接應性德，直接叫他來暢春園。”說完這句話，康熙的眼神晦暗了一瞬。
“彆讓他見明珠，或者任何跟明黨有關係的人。”
很多年後納蘭性德回憶起這個夏天的經曆，都還要驚出一身冷汗。
他帶著幾乎與兵力等同的俘虜返京。本以為就算有歹人阻擋，也該是在京城的東北方向，他們特意繞道西南，又是黑夜潛行，怎麼都該避開所有人的耳目了吧。然而萬萬沒想到自己的隊伍裡就有人把消息通報給了皇帝。