皇帝未再多留，他望著妹妹身影遠去，直至不見，一人在帝殿，獨坐許久後，命侍從端來兩碗新煮的臘八粥，裝盒提往皇後宮中，自己亦徒步前往。
宮人在外傳報“陛下駕到”時，宇文皇後正倚坐窗下，把玩一枚玉佩，聽宮人傳報，莫說起身迎駕，連眼皮也未抬，皇帝入殿走近時，便見皇後正閒閒倚窗賞玉——一枚看大小紋飾，應是男子日常所配的和田玉佩。
走近的腳步，未因此有絲毫滯留，皇帝在窗幾另一邊坐了，令內侍將食盒內兩碗臘八粥端呈幾上，對皇後道：“今日臘八，按儀，帝後當共用臘八粥。”
皇後仍
是微垂著眉眼，專注賞看手中那枚玉佩，嗓音不鹹不淡道：“往年這時候，也不見陛下同我講這禮儀，怎麼今年，忽起了這興致？”
皇帝道：“也無什麼，隻是偶然想起這事。”
皇後唇際微彎，勾起一抹笑意，冷若彎刀：“陛下偶然地不合時宜，我如今最厭這臘八粥的甜膩味道，單聞聞便想吐的。”
皇帝未因此有絲毫著惱之色，隻靜靜地望了皇後一陣，站起身來道：“皇後既不想用，那便算了。”
他令侍從將臘八粥撤下，將要走時，聽皇後在身後問道：“陛下便沒彆的話，要問我了嗎？”
背著身的皇帝，無聲片刻，仍是嗓音淡淡，“事情彆做太張揚了，朕能在帝位坐這麼多年，是因令尊乃是‘守禮’之人，若有一日事情張揚出來，為有心之人鬨大，你所看重之人，或不僅僅將因令尊為‘守禮’而貶黜，甚會有性命之憂，既愛重一人，便不該將其置於險境，不是嗎？”
回應他這些話的，是背後一聲涼涼的冷笑，皇帝未再說什麼，負手緩步離開，殿內倚窗獨坐的皇後，無聲垂首，許久不動，直至眸中淚意似將落下時，方抬起頭來，昂起脖頸，不肯叫自己的雙眸，落下半滴眼淚。
幾上的兩碗臘八粥，早被撤走了，但仍有甜香殘留，縈繞在殿內，如絲如縷，勾起心內塵封已久的記憶，令她恍見對麵坐有青袍少年，清雅如玉。
心神搖恍隻一瞬間，皇後便抬手掀起窗扉，令冷風灌入殿內，將這殘餘的甜膩味道並惡心記憶，吹得乾淨，“傳衛珩來”，她高聲吩咐侍女。
侍女麵露難色，小心低道：“之前奴婢們過去傳話，蘭台郎總不來的。”
宇文皇後神色冰冷，“那就再加一句。”
臘八日，雖官員理當休沐一日，但正官途炙熱、政事繁多的蕭羅什，仍是在吏部辦公半日，方回返歸府，他人在門前下了馬車，見門前停有來自雍王府的車馬，原以為隻是妹妹回來了，及入內循著笑語聲走進園中，卻見不遠處的亭內，不僅有妹妹觀音、妙蓮、弟弟迦葉等人，宇文泓與那位九公子，也笑坐在一旁。
已有多日未見妹妹觀音的蕭羅什，並沒有即刻上前，他人定站在廊下，望著不遠處的妹妹觀音，心事絮亂。
今日上午，在向世子殿下單獨彙報政事時，他見殿下的書案上，放有一支女子所飾的白玉蓮花簪，看形製，像極了妹妹在家時、常戴的那一支，若是從前，他之所想，僅僅會停留在一個“像”字上，隻會以為這是偶然，可在經曆了冬初世子殿下為觀音洗冤一事，他對此的所思所想，便無法僅僅止步於此。
……若僅僅是為雍王殿下深查刺殺一事，可細細詳查，世子殿下不必在乎涉嫌的觀音被關押多久、是否受刑，也不必特意秘密派人傳話蕭家，讓他們穩住安心……
再聯想春日裡，世子殿下在西苑圍場救下觀音之事，以及殿下手下能人眾多，卻偏予他機會，頗為重用他，令他主理治貪之事，使他可青雲直上，在妹妹觀音洗清嫌疑、恢複自由身
之後，蕭羅什心下就有在猜測，世子殿下是否對妹妹有意，及今日，這似為妹妹所有的白玉蓮花簪，忽然出現在他眼前，這猜測，在他心底，又重了許多。
……北境的天下，遲早是宇文家、也就是世子殿下的，世子殿下若有一日登基為帝，北境的新皇後，絕不會是如今的世子夫人——升平公主這一前朝之人，當初世子殿下尚升平公主，便是時局所促，與升平公主如今夫妻關係淡淡，也不是什麼秘聞，若新朝建立，世子殿下登基，與升平公主的婚姻，無論從時局上還是感情上，都沒有存在的必要，那麼，新皇後……
……若世子殿下，真對觀音有意……
冬日冷風灌吹廊間，蕭羅什卻似不覺寒，他定定望著不遠處，眸光從蠢笨粗蠻的宇文泓，移至溫雅動人的妹妹身上，心頭忽地湧起火熱。
……他冰清玉潔的好妹妹，是天下一等一的好女子，遠遠值得比現下處境好上千倍萬倍的，怎可一世身陷泥潭之中，他當將她救出爛泥，一路捧著她，高高地捧著她，將她送至萬人之上！！
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