北殷立朝的第二年, 一場南征, 所換回的不是疆土牛馬，而是傳聞中傾國傾城的蕭皇後，明明香魂已遠, 如何又死而複生, 對此, 世人知之不明，隻是你一言、我一語，結合齊王謀叛時事，漸漸堆說出了一個人儘皆知、神乎其乎的傳言來。
傳說, 齊王宇文渢，偽造蕭皇後仍在人間、身處南國之事, 在征途上設下陷阱，誘使皇帝陛下南征, 好叫無後的皇帝陛下, 入甕身死, 而後他這同母之弟，便可順理成章地繼承北殷皇位, 然，人算難勝天意，當中計的皇帝陛下，處境危險時，本已仙逝的蕭皇後娘娘，竟忽然出現在南北相隔的靈江上, 如洛水神女，緩緩涉水而來，回到了人間，回到了皇帝陛下的身邊。
魂兮歸來，可見皇帝陛下乃真命天子，齊王所謀不得天意，很快，齊王事敗，其從黨，皆被誅殺，而按律當被格殺的齊王本人，因皇帝陛下事母心孝，允齊王與太後娘娘，此世再見最後一麵，故先隨軍押回京中，再受刑罰，對這從前清貴的皇家貴胄、如今狼狽不堪的階下囚，北殷民眾沒甚興趣圍看，相比下來，人人更想一睹傳說中死而複生的蕭皇後娘娘，隻是皇帝陛下護皇後娘娘如珠似玉，捧在手心怕摔，含在口中怕化，就連陛下身邊人，能得見皇後娘娘的都沒幾人，遑論他們這些普通民眾了。
禦駕歸京途中，曾在溫縣寧山一帶，有短暫停留，寧山一帶風景優美，世人以為皇帝陛下是攜皇後娘娘，在此冶遊一番，卻不知，皇帝陛下是讓皇後娘娘在此地，與一故人團圓，這份遲來的驚喜，因先前“陰陽兩隔”，整整隔了兩年，才讓皇帝陛下有機會，親手捧送到皇後娘娘麵前。
當年，所謂的蕭迦葉之“死”，原是時為長樂公的北殷皇帝宇文泓，為讓蕭觀音不再受到宇文清鉗製，而設計令蕭迦葉“金蟬脫殼”，命人將其秘密送至溫縣寧山安置。起先，宇文泓原想將此事秘密告與蕭觀音，免其為弟弟之死傷心落淚，但不久後，蕭迦葉乃清河王遺孤一事，竟被人直捅到了雍王那裡，儘管雍王因蕭迦葉已死以及其他原因，暫未對蕭家追究，但宇文泓因知雍王與宇文清眼線密布，終未敢將此事，令蕭觀音及其他蕭家人知悉，防有蕭家人破綻露出，令雍王與宇文清察覺，原在他計劃之中，是等諸事平定後，再告訴蕭觀音這一秘事，作為驚喜，以討她歡心，但未料想到，一切大事將定時，他的妻子蕭觀音，卻忽然被害“身死”，與他死生兩隔。
原先大費周章地，冒險保下蕭迦葉的性命，就隻是為蕭觀音而已，蕭觀音一死，成為了北殷皇帝的宇文泓，相思成疾，成日裡瘋瘋癲癲，更是將蕭迦葉拋在腦後，直將已在寧山深處山莊內，關藏了三年多的蕭迦葉，又在山中被關了近兩年，才得見外人，得知世事變遷。
如此關法，倒也有好處，一直不知外事的蕭迦葉，不知姐姐之“死”，未如其他蕭家人，飽受悲思摧折，再見姐姐，起先也隻單純以為是五年後的重逢，敘談下來，方知這五年內，蕭家、姐姐都經曆了些什麼，外界已是如何天翻地覆，身為前朝清河王遺孤的他，對新的皇朝、新的皇家，難免觀感複雜，其生父是為宇文燾所殺，而他自己，為宇文燾之子宇文泓所救，按理說，有仇當報、有恩當還，可當恩仇交加在一處，卻如何是好？按生恩，為人子，為舊朝之人，當有複仇之意，可養他多年、待他恩情深重的蕭家，是新王朝的國丈一家，兩方撕扯之下，令本就天性向善的蕭迦葉，麵對改朝換代、世事變遷，真真有了出世之心，從前修佛是為母親，如今，麵對身世、世事的種種，年近弱冠、本正是大好年華的蕭迦葉，不禁想身離紅塵，寄身佛家，以求安寧。
俗世唯一牽係他心的，便隻有蕭家之人了，明白母親從前的種種冷淡，隻為配合父親的謊言，保他性命，原就敬愛母親的蕭迦葉，心中更是感激不儘，他與姐姐，“死而複生”，同歸神都城，令心傷五年的蕭家之人，令身為母親的蕭夫人，如何歡喜，自不必多說，而另一邊，另一位母親，可就難再歡喜，恐此一世，都難再展笑顏。
從前的雍王妃，如今的裴太後，一生共育有三子一女，長子長女，是她初嫁宇文燾時所生，那時，她頂著重重非議，從高門千金，變為寒門新婦，嫁給了尚未起事的宇文燾，在高門貴婦們背後的奚落聲中，生下了長子宇文清、長女宇文菀，其後，第二子宇文泓，代表著她一生中，最為屈辱的時候，那時在敵營為奴為婢、熬儘苦難的裴太後，隻等著被救出後可見雲開月明，可未想到宇文泓，這個她在敵營拚命生養愛護的兒子，卻長得不似他生父，而使她雖被救出，之後卻飽受世人非議，名節有損，於是在心中對這第二子，越發厭惡。
這幾個孩子中，隻有最小的兒子宇文渢，與之前子女，都不相同，生養宇文渢時，是裴太後一生中，最是揚眉吐氣之時，丈夫執掌北雍大權，而她是萬人之上的雍王妃，從前所有奚落看輕她的人，都得朝她俯首下跪，這個在她最榮耀的時候，所生下的兒子，最得其時，最得她心，在裴太後眼中，小兒子簡直是半點瑕疵也沒有的，母子同心，這孩子最是乖巧、事事都聽她的，她也想讓天下間最好的，都為宇文渢所有。
世人以為裴太後最是疼愛次子，實則，小兒子，才是她的心肝，屬意幼子，繼承北雍大權的她，與幼子籌謀多年，卻叫多年來裝癡賣傻的宇文泓，得了北境江山，自然不甘，後來，見其瘋癲，再做謀算，原想一舉算計了宇文泓性命、掙得江山萬裡，卻不想，仍是敗了，而最是疼愛的幼子，因事敗成了將死的瘋囚，心碎的裴太後，簡直也要跟著瘋了。
除了裴太後，還有一人，也為宇文渢的處境，而心碎不已，雖與宇文渢之前因毒害皇帝一事，產生巨大分歧，但自雍王府蓮廊一見，這麼多年來的情意，豈是假的，蕭妙蓮為能再見宇文渢一麵，求姐姐向陛下說情，蕭觀音不忍拒絕妹妹這樣的請求，而皇帝宇文泓，無法拒絕蕭觀音的任何一句話，於是，這年冬天，蕭妙蓮能在姐姐的陪同下，再見她的心上人，最後一麵。
但，這最後一麵，卻讓蕭妙蓮對這份感情的堅持，搖搖墜落，昔日與她心心相印的少年，已變成了一個似瘋未瘋之人，從他身上，再看不出半分曾經的影子，有傳聞說，齊王宇文渢是受不了事敗的刺激而失心瘋，也有傳聞說，是皇帝陛下，命人給他喂下了致瘋藥，事實究竟如何，蕭妙蓮不知，但見宇文渢如此，仍是捧出一顆真心待他，可宇文渢一時瘋瘋癲癲，根本認不出她，一時好似清醒了，認出她後，卻對她大加斥責，斥她之前婦人之仁害他如此，斥他自己白在她身上花心思利用……
……利用……是瘋話嗎……還是……真的……