二人一番合計,又往老秀才家趕去。
方才查他們的那隊官兵正好也到了老秀才所住的那處大院，將門拍得震天響：“官府查案，快些開門！”
院中各處屋舍陸陸續續亮起了燈，男女老少都匆匆穿好衣物出來,稚子不知發生了何事,嚇得大哭,年輕的夫婦怕惹事,連忙哄慰孩子，孩童才止住了啼哭。
“官爺，不知發生了何事？”一名漢子開口問詢。
官差一副冷煞麵孔,腰間佩一柄深寒大刀,喝道：“官府查案還需要跟你說清原委嗎？男人全部把上衣脫了！女人是本地人的拿出戶籍來,不是本地人的把路引拿出來！”
院子裡的人噤若寒蟬，全都照做,官差發現一戶人家屋裡亮著燈，卻沒人出來，不由得上前拍門：“開門開門！”
裡麵沒人應聲。
官差用刀指著院中人問：“裡麵住的是何人？”
之前問話的漢子答道：“是位老秀才,早些年在來福酒樓說書，如今在薑記古董羹說書。”
官差繼續拍門,裡麵還是沒回應,他正準備破門而入時，裡頭傳來老秀才沙啞的聲音：“誰在拍門……咳咳……來啦。”
房門從裡麵打開,老秀才身形佝僂得厲害,許是畏寒，他不僅頭上戴了頂氈帽，脖子上還圍了條破爛圍巾，整張臉幾乎都被圍巾包了起來,咳嗽不止，像是感染了風寒。
周邊的鄰居見他病成這樣，不免關心道：“老秀才，你這是怎了？”
“著涼了……咳咳……”老秀才佝僂著身軀一陣咳嗽，嗓音嘶啞得根本辨不出他原來的音色。
官差們可不會同情人，冷硬開口：“小老兒姓甚名誰，戶籍拿出來。”
彆人一聽到要戶籍，都得回屋去翻找，老秀才卻直接從懷裡摸了出來，顫巍巍遞過去，他手上的凍瘡化了膿，用布帶纏了一圈又一圈，隻露出幾個臟兮兮的指尖。
他咳嗽連連，仿佛是個肺癆鬼，上邊主要讓查西州城內的女人，一個可能身上有病的糟老頭子，官差們也不願跟他多接觸，核對無誤後就把戶籍文書還給了老秀才。
避免意外，幾個人還是進屋看了一眼，屋子簡陋得可憐，什麼都是破破爛爛的
，家具也沒兩樣，唯一能藏人的櫃子裡倒是塞了不少棉被。官差把棉被取出幾床後，發現底下仍然隻是一些打著補丁的破床單。
官差沒了繼續翻的心思，隻道了句：“你這老頭子家裡窮得叮當響，倒是還有錢買這麼多被褥。”
老秀才一頓猛咳，話都說不出來。
還是鄰居怕官差為難老秀才，幫腔道：“老秀才如今在薑記古董羹說書，薑記東家是個心善的，老秀才那幾身體麵衣裳，還有這過冬的棉被都是薑記東家買的。”
官差這才作罷，查完這一院子的人，他跟底下的人正準備去彆處時，楊岫突然闖了進來。
官差嗬斥道：“又是你？”
楊岫看了佝僂著腰的老秀才一眼，笑著跟官差解釋道：“東家讓我把這些吃食拿給老先生，瞧我這記性，轉步就忘了！”
楊岫說著走進幾步，要把裝了肉脯肉乾的兩個大紙包遞給老秀才：“這是東家給您的。”
老秀才伸出手來接：“有勞……咳咳……”
楊岫眼色一變，這肉乾分明是薑言意讓他們帶給楚昌平的，老秀才不可能不知道，回來的路上老秀才還跟他們談笑風生，怎麼轉頭嗓子就啞成了這般？
絕對有貓膩！
在“老秀才”快拿到紙包時，他扼住“老秀才”的手用力一掀，同時踢出一記掃堂腿。
“老秀才”不備，被偷襲了個正著，整個人被楊岫那一腳掃倒在地。
所有人都被這突來的變故驚呆了。
“老秀才”舍了大門，爬起來就往後窗衝去，腰不彎了，背不駝了，身形無比矯健。
楊岫大喝一聲：“他不是老秀才！”
在場的官兵這才回過神來，一窩蜂追過去。
“老秀才”用身體撞爛了窗，剛翻出去，一柄雪亮的大刀就架在了他脖子上。
早就在後窗守株待兔的邴紹衝屋內喊了一聲：“人抓住了！”
“老秀才”想不通是哪裡暴露了自己，眼神一恨，身形往後一仰避開刀刃，腳下發力踢中邴紹胸膛就要跑。
邴紹被踢得一口氣險些沒緩過來，反手一刀背拍到“老秀才”身上，“老秀才”身上許是有傷，被這一拍直接吐血，趴倒在地。
此時楊岫和幾名官差也趕了過來。
官差揪
起“老秀才”，扯下他遮住半張臉的圍巾，露出一張雌雄莫辨的臉來。
頭發因常年紮發辮而有些卷曲，身上還有一處因打鬥而被裂開的箭傷。
這些特征都符合上邊讓他們捉拿的男子特征！官差們大喜過望，趕緊把人給綁了，衝楊岫邴紹二人拱手：“多謝二位壯士相助！”
楊岫邴紹二人抱拳回禮。
楊岫過來時已經把老秀才家裡能藏人的地方都找遍了，還是沒發現老秀才，擔心老秀才出意外，他三兩句跟官差說明了情況，便一把攥起假扮老秀才的人，威脅道：“屋子裡的老人被你藏哪兒去了？”
“殺了。”突厥王子烏古斯丹嘴角帶著血，冷笑道。
邴紹直接一拳砸在他臉上：“說實話！”
烏古斯丹臉上笑意不減：“這就是實話。”
“信不信老子宰了你？”邴紹恨不能直接一刀結果了他。
烏古斯丹朝他吐了一口血沫，哂笑道：“你們慢慢找，總能找著的。”
“狗娘養的！”楊岫罵了聲，手直接用力挖進他靠近他左胸上方的箭孔處：“說不說！”
烏古斯丹痛得整個人都痙.攣，不得已開口：“在櫃子裡。”
“你玩老子呢！櫃子裡老子早看過了！”楊岫進屋找人的時候，把櫃子裡剩下的破爛被褥都翻出來了，底下隻剩下一些放得雜亂無章的舊衣物，堆那麼淺一層，哪能藏人。
“我沒騙你，我敲暈了他，把人放到櫃子裡平躺著，這才堆上了衣物棉被。”烏古斯丹痛得受不住，冷汗一茬兒一茬兒往下掉。
老秀才的櫃子裡邊沒有隔板，是打通了的，他人又瘦，被人放櫃子裡用衣物一掩，還真難叫人察覺。
楊岫跟邴紹對視一眼，邴紹連忙從後窗翻進屋內，三兩下刨開櫃子底下那層衣物，果真發現了被人剝去外衣，隻剩一身單衣的老秀才。
邴紹趕緊探了探老秀才鼻息，發現還有呼吸才鬆了一口氣，衝屋外的楊岫喊：“人找著了！還活著！”
虧得烏古斯丹前腳才把老秀才藏櫃子裡，官差後腳就進來，並且打開櫃子拿下了上方堆放的大部分棉被，楊岫找人時，又把櫃子裡餘下的東西都翻了出來，隻剩一些舊衣鋪在上麵，老秀才這才沒被憋死
。
邴紹掐了老秀才人中，老秀才隻是被打暈了，沒受彆的傷，眼皮顫了顫，總算是醒了過來。
見著二人，他驚魂未定道：“屋裡進了賊人！”
“老先生放心，賊人已叫官府抓獲。”邴紹道。
老秀才這才鬆了一口氣。
他跟楊岫邴紹二人一同回來時，路上就被官兵盤查了好幾次，他便是再愚鈍，也曉得官府必然是在找什麼人。
楊岫邴紹一貫是把他送到院門口就回去，老秀才進屋後，就被人用刀挾持了，對方要他的戶籍，老秀才心知不妙，說要點燈找，他這屋子裡多少年沒點過燈了，他隻盼著有人能發現端倪才好。
對方拿了戶籍，他頸後一痛就失去了知覺，對後來的事壓根不知。
楊岫進屋聽老秀才說了事情的原委，歎了句：“也是萬幸，那賊人想藏身，不敢貿然殺人，否則屋子裡有血腥味，會叫官兵察覺，所以才隻打暈了您。”
老秀才聽楊岫這麼說，心中也是一陣陣後怕。
***
等老秀才險些遇害的消息傳到薑言意耳中，已經是第二天上午。
一早上的功夫，昨夜發生在城南的事已經傳得沸沸揚揚。
薑言意一開店門，周邊的街坊鄰居都圍上來問她老秀才如何了，薑言意一迷茫，老秀才怎麼了？
這些人見薑言意似乎什麼也不知道，才七嘴八舌把昨晚城南那邊的事說了。
等楊岫邴紹二人過來時，手上除了昨日薑言意吩咐他們買的食材，還有擺小攤的商販們贈的肉夾饃、大肉包、冰糖葫蘆……脖子上大蒜都掛了好幾串。
路上的百姓見了他們，都在誇“英雄有為”“打抱不平”“仗義勇為”之類的話，楊岫邴紹哪裡見過這樣的場麵，一個比一個不自在，到了薑言意店裡，二人才算鬆了一口氣。
薑言意端著托盤從裡邊走出來，托盤裡是兩碗熱氣騰騰的羊肉泡饃，吊了一夜的高湯鮮濃無比，羊肉鹵煮得軟爛，清亮的湯麵上漂浮著細碎的油花，料味醇厚，香濃誘人，幾段綠油油的香菜點綴在上麵。
楊岫邴紹二人齊齊咽了咽口水。
薑言意笑眯眯道：“快吃，這是給你們準備的早膳。”
二人對視一眼，都從彼此眼中看出了點“幸福
來得太突然”的迷茫感，連掛在脖子上的大蒜串都來不及取下，就餓死鬼投胎似的端起碗開始狼吞虎咽。
薑言意的火鍋店中午才營業，因此並不管他們的早飯，往常他們都是在落腳的客棧裡要兩個饅頭吃了了事，甚至為了空出肚子，下午和晚上多吃些好吃的，他們還不想吃早飯。
明明都是那些食材，他們也不知薑言意是怎麼做的，這碗羊肉泡饃跟店裡賣的羊肉鍋子味道大相庭徑。
或許是涮鍋子的是鮮羊肉，味道勝在鮮上。做泡饃的則是小火慢燉鹵煮過的鹵羊肉，滋味更醇香些。
薑言意道：“聽聞你們昨夜救了老秀才，他如今怎麼樣了？”
“沒什麼大礙，一會兒估計就能來店裡。”楊岫一邊胡吃海塞一邊道。
他們現在心中隻有一個想法：以後天天見義勇為、除暴安良好了！
等二人吃完，薑言意讓邴紹給老秀才帶了些補品過去，讓老秀才好生休息，今日就不必來店裡了，誰料老秀才還是來了。