臥底是什麼？
清醒地注視著自己一點點腐敗，從皮肉到骨髓都被黑色侵蝕，放棄自尊和良心，接受唾罵和羞辱，然後小心翼翼捧著那顆乾淨的心，繼續向前走的人。
但現在他不確定了，早乙女天禮……真的還有心跳嗎？
或者說，攔在琴酒麵前的他，那顆心臟，到底是為了誰而跳動的？
——槍聲響了。
波本條件反射一震，手底下的起伏越來越小，到最後就隻剩下血還在流。
佐久間徹底變成了一具屍體。
他有些茫然地看著自己死去的長官，再次抬頭，早乙女天禮已經走到了麵前。
逆光中，青年的眼神晦暗不清，他的周邊鍍了一層柔和的光，語氣卻是冷的。
“所以你看，即使你是我們之中最優秀的那一個，是那一屆的畢業生代表，學得最好的人還是我。”
倉庫的門再一次被打開，一批陌生人湧入，蘇格蘭也在其中，正警惕著身邊的這群人。
這群人不屬於組織，也不屬於公安，隻是以非常迅速的動作解決掉了外麵的人，又請他前往倉庫。
很快，蘇格蘭看見了對峙的波本和早乙女天禮，他先是鬆了一口氣，接著眉頭皺起。
“外麵的人已經處理好了，按照您說的，沒有下死手，隻是讓他們昏迷了過去。”西裝男人走到天禮身邊，恭敬地彙報，“您要找的人我們帶來了。”
“嗯。”天禮簡單應了聲，將槍隨手扔到一邊。
“萊伊那邊的結果已經出來，如您所想的那樣，他改掉了數字。”
“那可太好了。”天禮說，“辛苦了，算我欠您一個人情。”
“請千萬不要這樣說，「謙也先生」。”
波本注視著一群人迅速地撤出了倉庫，這裡隻留下了他們幾個。
他不蠢，反而非常敏銳。
夾在雙方的風險有多大，利益就有多大。
“謙也先生……嗎。”波本深吸一口氣，緩緩吐出的時候已經恢複了冷靜，“我和景一直在擔心，想著我們都暴露了，佐久間死了，你要怎麼辦。”
蘇格蘭看了一眼琴酒，低聲警告道：“波本——”
“但是你早就想好了退路，是嗎？我和景的擔心都是那麼可笑，公安需要你的一手情報，琴酒也想讓你倒向組織，至少是倒向他，而你早就在遞交任務書的時候就做出了自己的決定。”
他的眼神冷冷的，多年的友誼被壓實在最深處，連仰頭呼吸的機會也沒有。
“公安對你來說算什麼？組織對你來說算什麼？佐久間對你來說算什麼？琴酒算什麼？我和景又算什麼？”
蘇格蘭聽不下去了：“Zero——！”
可波本沒有停下來的意思。
他像是意識到了，其實沒人能觸動早乙女天禮的內心，他的冷淡就是真的冷淡，或許會因為一些輕鬆的事而向他們邁近一點點，轉身的時候也是毫不留情。
早乙女天禮不能做出選擇，因為隻要離開公安或者組織的任何一方，他的灰色產業都會立刻終止。
一開始或許是留給自己的後路，但看著那個男人恭敬的模樣，和稍微兩句話就能做成的事情……他真的還能隻是把它當成退路嗎？
對早乙女天禮的認知再三被推翻，最後的結論竟然早就有了端倪。
“說到底，一直都隻有我堅持「中石謙也」是個為自己的妹妹付出著的普通大學生，在你心裡，他一直是一個不擇手段的陰暗家夥——遊走在夾縫中全身而退，早乙女天禮，你真的能做到嗎？”
蘇格蘭的表情終於變了。
看來他也反應了過來。
天禮漫不經心地想，其實沒打算讓他們這麼早發現的，本來還以為能維持朋友關係一段時間，看來是不行了。
不過沒關係，因為結果是好的，佐久間死了，他會把這件事的功勞安在波本身上。
琴酒沒有出事，蘇格蘭的事情也不難辦。
除了一場遲早會麵臨的決裂外，沒有任何問題——這難道不是最好的結果了嗎？
早乙女天禮走到琴酒身邊，攙扶起仍在昏迷中的男人，動作非常輕柔，還貼心地替他扶了扶帽子。
在離開倉庫前，天禮回過頭，不出意外地看見了正對準自己的兩道槍口，以及兩雙全然陌生的視線。
真好啊，天禮滿意地想，他的兩個朋友都是非常理智而果斷的人，這樣的人才能活得長久，就像預言師所說的那樣，長命百歲。
“如果殺了我，蘇格蘭必須馬上撤離，剩下的事我教過你，波本，不要有任何遲疑。如果不殺我——”
他想了想，又說，“你問我真的能做到嗎，這個問題的答案你應該比任何人都清楚才對。”
早乙女天禮露出一個笑，像當年在櫻花樹下那樣安靜。隻是這次沒有了酒精的熏染，眼底的碎光清晰地充盈著每個角落。
“瞧，即使在這個世界的我是如此貧窮、卑微、克伐怨欲。”
“可是，可是——”
天禮將臉靠在琴酒的胳膊上，輕聲說。
“「如果是我的話，絕對可以做到。」”
***
【……
以前我很喜歡他們看我的眼神。
有時候像是破曉的太陽，隻是被注視著就能理解日出的含義。
有時候又像是海風，春夏交疊之際，蔚藍的海麵閃爍著透亮的光。
現在我也很喜歡他們看我的眼神。
像是在看屍體一樣冷，理性又成熟。
當他們的視線從我的屍體上移開的時候，太陽還是會升起，海天交界是一片淺橘。
不需要寬容，不需要辯白。
失望比期待更重。
道彆比擁抱更近。
————《灰色陰影》其十七】