聽到安倍晴明開口的瞬間, 薄朝彥覺得完蛋了。
他甚至能想象到，安倍晴明下輩子怎麼著也得缺胳膊斷腿，或者器官超標。按照伊邪那美的惡趣味, 給他搞出八條腿也不是不可能。
可神明沒有動怒。
她眼中的磷火幽幽逸出了眼眶, 飄到晴明麵前。
和其他鬼火不同的是，伊邪那美的「眼睛」帶著某種神秘屬性, 因為離晴明的臉頰很近，被灼烤到的皮膚在轉瞬間變成了另外一種難以形容的質地。
“你是狐狸葛葉的孩子。”伊邪那美說。
安倍晴明點頭：“是。”
“那我不會將你留下來。”
伊邪那美收回了自己的眼睛, 她對待晴明展現出了區彆於薄朝彥的寬容，不是對這個人另眼相待, 而是彆的緣由。
這份寬容讓伊邪那美對「泰山府君祭」做出了解釋, 隻對晴明的解釋。
薄朝彥和麻倉葉王被黃泉醜女帶去了彆的地方, 可能是存著懲戒的念頭, 他們所在的空間一片漆黑，連鬼火也徹底消失了。
能讓薄朝彥感知到葉王的，隻有他的呼吸，和搭在肩頭攙扶他的手。
“你不甘心。”薄朝彥沒有用問句。
黑暗中, 葉王的聲音聽上去很無所謂：“這不是不甘心就能解決的吧。”
很好，看來還有對晴明的怨氣。
怨氣是正常的, 畢竟安倍晴明一言不合就拖人下水, 口口聲聲「我和葉王」。
哪門子的「我和葉王」啊？！
朝彥也覺得這次晴明也太不是東西了，而且葉王確實揣著火, 和以前鬨彆扭不一樣，是真的動了怒。
他聽了聽黑暗中的動靜，決定還是稍微挽回一下：“你想聽嗎？”
“聽什麼？”
“伊邪那美對「泰山府君祭」的說辭。”
麻倉葉王沒回答，伸手不見五指的黑暗中，他的臉上充滿了「你在和我說什麼廢話」的無語表情。
葉王就是為了這個來的, 陰陽師唯一能抵達生死邊界的方術就隻有「泰山府君祭」。
“我能聽見。”薄朝彥說。
伊邪那美沒有收回她的權能，隻要是被神明準許的範疇，黃泉的一切他都能「聽見」、「看到」。
比如現在，伊邪那美雖然隔開了晴明和他們，但卻沒有避開他。
麻倉葉王猶豫了半晌：“你是在……和我炫耀？”
薄朝彥準確無誤地拍了拍葉王的頭，和小時候一樣，隻是現在需要將手太得更高了。
他不覺得這樣做有什麼不好，也沒考慮葉王會不會有意見。
不就是胸懷大誌的青年被當成小孩一樣拍頭嘛，朝彥覺得自己還能再拍個幾年！
“我不能出聲轉述，那樣對神明太不尊敬了……我和晴明可不一樣，還是很守禮節的。”
麻倉葉王：“……”
薄朝彥安靜聆聽了會兒，突然問：“葉王，你會唇語嗎？”
葉王不知道他為什麼這樣問，不過還是回答了：“會一點。”
“那就好。”
說著，薄朝彥牽起了葉王的手，將他的指腹覆蓋在自己唇上。
葉王因朝彥突然的舉動怔住了，他什麼也看不見，隻能感覺到由手底傳出的柔軟觸感，帶著對方體溫的涼，在吐息的時候又是暖的。
比牽著他的手更近的舉措，這樣的認知壓過了葉王腦海中的所有想法。
他的手指動也不敢動，在狂言家的縱容下保持著極限的矜持，內心暗湧的東西被強製屏蔽，否則葉王恐怕會問出源於內心的，陌生的困擾。
“集中注意，葉王。”看出了葉王的走神，朝彥出聲提醒他。
說完，他開始無聲轉述起伊邪那美的話來。
「『泰山府君祭』並非陰陽師研究出的方術，它來源於大唐。」
「這是本土的信徒對待他們信仰的神明祈願的一種形式。泰山府君是異國的神明，他聽到信徒的願望，收取代價，讓人起死回生。」
「陰陽師以『泰山府君』的名義施下咒，自然不會有任何回應，那隻是屬於『咒』的力量，被你們祭祀，雖然也擁有力量，卻是和神明完全不相乾的東西。」
「而施咒的陰陽師會因為冒犯異國的神明而付出代價，渴望突破生死，那就會直麵生死。施咒者會被流放至黃泉，來到我的麵前接受審判。」
……
正無聲轉述著，薄朝彥聽見晴明在此時問：「可這也算是溝通生死了吧？要是獲得了您的青睞，便可重返人間，不是這樣的嗎？」
朝彥沒有複述這句話，也隱去了伊邪那美的回答。
「我隻會讓一個人重返人間，你覺得自己會比他更特殊嗎，狐仙之子？」
薄朝彥多少有點受寵若驚了。
葉王低著聲音問：“怎麼了？”
朝彥搖頭，因為這個舉措，葉王的指尖不斷擦過他的臉頰。
安倍晴明又問：「可您剛才說，您不會將我留下來。」
伊邪那美的聲音中帶著使人提不起反駁心思的篤定：「你終會回來的，很快。」
對話由此結束，黃泉醜女帶著鬼火重新出現在他們麵前。
朝彥婉拒了黃泉醜女想要攙扶他的意圖，轉頭看向葉王，示意他搭把手。
不知道是不是聽到的內容需要時間來理解，葉王一時間沒有動靜，直到薄朝彥輕聲喊他的名字，他微蹙的眉宇才舒展開，伸手搭上朝彥肩頭的時候，稍微顫抖了一瞬。
被嚇到了嗎？朝彥想著。
好像也是，如果不清楚緣由就施展方術，多半會被發怒的伊邪那美直接扔去地獄吧。
保不準葉王在之前有過這樣的打算。
“彆害怕。”朝彥安慰他，“你還沒有做無法挽回的事情。”
“無法挽回的事情……嗎……”
“而且現在害怕也晚了，要是神明不放你走，那你隻能怪晴明，和我可沒乾係。”
麻倉葉王：“……”
他們再度回到了大殿，現在是離開的時候了。
出乎所有人預料的，伊邪那美居然主動提出了「交易」。
說是交易也不對，她隻是在闡述自己的決定，而決定的內容在他們眼中像是一類交換罷了。
“安倍晴明和麻倉葉王可以離開，朝彥留下來。”伊邪那美說，“我會讓你回去，可不是現在。”
晴明摸了摸下巴，眼瞼垂下思索著，沒有提出異議。倒是葉王的表情複雜了很多，他想說什麼，被薄朝彥阻止了。
雖然不清楚伊邪那美的打算，可自己留下可比葉王留下要好太多。
怎麼說這也是自己帶回去養過一段時間的孩子，總不能真的放他留在黃泉吧？
“感謝您的慷慨。”沉悶的大殿中，朝彥躬了躬身體。
安倍晴明和薄朝彥道彆的時候，他臉上依舊是捉摸不透的淺笑，不為自己友人被留下而感到不安，也沒有竊喜自己好運氣。
“很快就能結束了，朝彥。”他隻是說，“我會備上好酒，等你。”
***
等安倍晴明將自己唯一的學生帶出黃泉，薄朝彥又回到了最初來到黃泉的狀態。
好吃好喝，黃泉醜女包辦一切瑣事，伊邪那美閒著的時候，會抓兩個亡靈來進行智力問答。
同樣的問題，先問亡靈，再問薄朝彥，通常情況下會得到兩個截然相反的視角，此時伊邪那美就會覺得這些亡靈愚昧又無知，隨意把他們打發去轉世了。
朝彥也覺得這樣不太好，到後來就不再參與智力問答，對神明說：“既然都是打發時間，請讓我來為您講故事吧。”
薄朝彥腦子裡的故事五花八門，即使是講給神明聽也不算枯燥，他也知道伊邪那美喜歡聽什麼，在討神明喜歡這一點上，他可以說是已經登峰造極了。
這樣一來二去，除了黃泉的環境不太好外，薄朝彥的生活甚至比平安京的生活還要滋潤。
掐著手指算算時間，也差不多了，朝彥主動找上了伊邪那美，提出了心底的疑惑。
“您為何要將我留下來呢？”
伊邪那美瞥了他一眼：
“二十餘年前，有獵戶奉了貴族的命令，去到信太之森獵狐。安倍晴明的父親、安倍益才就是在那個時候救下了仙狐，也就是安倍晴明的母親，葛葉。”
從這裡開始講起嗎？！
薄朝彥沒有挑剔的權利，他說：“我知曉大概，晴明曾經告訴過我。”
“那你可知道，在貴族不食肉的平安京，為何要派獵戶要去獵狐？”
“……為了野狐的皮毛？”
“非也。”伊邪那美在說起這件事的時候，完全是一副興趣盎然地模樣，不像是在回答薄朝彥的疑惑，而是在和他分享這件荒誕的事。
“河內國有個石川惡右衛門，其妻病重，他的兄長蘆屋道滿為其占卜，說隻要吃了信太之森狐狸的肝臟，即可痊愈。”
蘆屋道滿……？
這個名字薄朝彥聽過。
他也是活躍在平安京的一名陰陽師，和晴明師從名家不同，道滿完全是野路子自學成才的典型。
也有過軼聞，說道滿和晴明算是陰陽道上的對手，往嚴重裡說就是死對頭，有點類似於惡劣版的五條知和禪院荒彌的關係。
講究的就是一個你死我活。
“安倍益材救下了葛葉。沒有野狐，石川惡右衛門的妻子病故了，這是蘆屋道滿和安倍晴明的第一層因果。”
薄朝彥接著問：“聽您的意思，還有其他的糾葛在？”
“後來，安倍益才的父郡司因為其他的事情，和惡右衛門發生衝突，惡右衛門殺掉了安倍益才。”
好家夥！
安倍晴明從來沒和薄朝彥說過這些。
晴明自己也不怎麼在意那個純人類父親，給到的關注遠遠沒有賀茂忠行的多，隱約隻知道自己父親在宦海被人謀害，了解程度也就到此為止。
“這是蘆屋道滿和安倍晴明的第二層因果。”