周牧被招進侯府當管家，做事兒是小心翼翼，不敢出一絲差池。即便侯爺不管府裡俗務，但那馮小姐精明得很，樣樣細算，一有差池就打罰。可自侯爺發狂之後，他發覺馮小姐突然多了許多從未有過的開銷，現銀也成日地往外拿，還並不知會他，賬房偷偷兒告訴他他才知曉。馮小姐與賬房說，那是侯爺先前就應承給她，借給表兄購置田地的銀子。周牧這細一琢磨，後背驚出一身冷汗。
馮小姐這像是在準備後路啊！隻是萬一侯爺一死，馮小姐跑了，那府裡賬務虧空，豈不都要拿他是問？周牧可不想當那替死鬼，可這府裡由馮小姐說得算，周牧思來想去，惟有死馬當活馬醫，請了錢嬌娘這正室夫人出來。
幸而這夫人還算機靈，叫他去把侯爺的舊部招來。隻是周牧不想那些個舊部全是些不通情理的兵痞子，分明是他通風報的信，他們居然還給他上了鐐銬。
但好歹還能話事兒。
周牧思來想去，突而發覺這是一次鋌而走險的機會。村姑主母大字不識，侯爺又瘋瘋癲癲，他若趁機大撈一筆，再將這些糊弄糊弄全都算在馮小姐的賬上，誰也不知他從中作梗。縱使後頭被人發現了，就叫家中婆娘帶著兩個兒子趕緊逃跑，自己大不了一死了之。
可他不曾想這村姑不僅會算賬，還如此精明！
“夫人，小的糊塗，小的因侯爺神智不清而、而傷心欲絕，做什麼事兒也都糊塗了，您讓小的回去再重新理理，盤盤賬……”周牧匍匐在地，低聲下氣地懇求。
“不必了，你這賬盤跟不盤，有什麼不同？桌椅幾張，蠟燭幾支，茶葉幾斤，論兩還是論斤賣的，你都不報，你這是糊弄我，還是瞧不上我？你給馮語嫣看的賬也是這樣兒？”
周牧頓了頓，連聲答道：“這……”
邢慕錚沒有發怒，他早在周牧第二回還是第三回來的時候，就發現不對勁兒了，但這些事兒不值得他發怒。隻是周牧這幾回來報賬，嬌娘不聲不響，他原以為她聽不明白，沒想到不過是不願理睬罷了。
錢嬌娘坐回椅上，對吳順子指了指已成廢物的桌子，讓他趕緊搬走。她抓過蒲扇慢扇了扇，“周管家，你有膽！你說我要是查你以前做的賬，會查出些什麼來？”
“夫人，奴才並沒、奴才……”周牧恨不得給自己兩個大耳括子，輕敵，他太輕敵了！
“阿大王勇，把這貪贓徇私的管家抓起來，讓他自己招供吞了多少侯府多少銀兩！”
“是！”
“夫人，夫人，奴才知罪了，饒了奴才，饒了奴才……”
錢嬌娘用力一扇，目光淩厲直視周牧，“誰也饒不了你，你自個兒老老實實把銀子吐出來，要是我查出來與你上繳的對不上數，你就……”嬌娘停頓了，她眯了眼，氣勢洶洶。
清雅上前一步，低聲在她耳邊道：“坐大牢。”
“對，你就給我坐大牢去！”錢嬌娘一揮手，“帶下去審！”
侯爺起身，拍手大笑。
***
“嬌娘，你今兒還挺像模像樣的。”傍晚火燒雲遍布之時，清雅拉了張小板凳坐在院子的樹蔭下，打著一把團扇，瞅著嬌娘檢查她的寶貝葡萄。
這葡萄架子自侯爺住進來之後就飽受摧殘，被推倒踢倒的次數已經數不清了，但好在葡萄韌性，拉一拉扯一扯埋一埋還能活。嬌娘熟練地拿乾藤繞著竹竿架綁牢實，看一眼悠閒坐在旁邊搖椅上摸肚皮瞪火燒雲的侯爺，雙手用力一紮，“我是氣不過，那周牧，把人當猴耍麼？要耍也耍厲害點兒，這路數放大街上都沒人叫好！”
“你這是要攬府裡的活來自己管？”
嬌娘將葡萄藤搭上去，“我才不管，不是還有一個管家麼，叫丁張什麼的，他管。”
邢慕錚雖隻能看見雲，但能聽見嬌娘她們的聲音。他略有不悅。
嬌娘支穩了架子，穩穩地將幸存的小葡萄捧上去，滿意地拍了拍手，“我以前做了個夢，夢見我的葡萄架上結滿了葡萄，而後一眨眼，那一串串的葡萄變成了金葡萄，全都是金子的！那黃澄澄的不知道有多好看，他……一個神仙出現在我麵前，說是這是他送給我的，問我歡喜麼，我說自是歡喜。”
“你這是想金子想瘋了。”清雅撇撇嘴。
“我那會兒窮得揭不開鍋，就差去吃土了，大概就是有人說的日有所思，夜有所夢，可是你知道後來怎麼著？”
“怎麼著？”
“後來我一高興，就把一串金葡萄給吞進去，然後就噎死了。”
清雅愣了一下，而後以扇遮麵哈哈大笑，後來肚子都笑疼了，還得一手揉著肚子。“哎喲，我還以為是什麼美夢，不想竟是個噩夢！哈哈哈哈，嬌娘，你可太逗了。”