獨眼狗顫巍巍走出來,回到了錢嬌娘的懷抱。錢嬌娘抱著它,貼著它的臉龐,小狗伸舌頭舔她的臉,那小小的溫熱在臉上滑過的感覺,讓錢嬌娘心都顫了。
她說這狗像她,那是她打心底裡的話。她可憐它,也是可憐自己。她們都被人欺負得遍體鱗傷,還要硬挺著背獨自行走。自己無可奈何,至少她能保護好這條狗兒。
“不會拋棄你的。”錢嬌娘再次在小狗的耳朵邊輕聲立誓。
邢慕錚找著了狗,仍沒有急著下山趕路,而是帶著錢嬌娘去了霧靈寺休憩。邢慕錚陪泰康帝來過霧靈寺一回,主持方丈與慧能慧靜等大師都認得他。霧靈寺的和尚們這才知道原來是前大將軍邢慕錚家中丟了狗。一個小沙彌送熱水至廂房時仔細看了一眼,那趴在腿上的竟是一隻瞎了一隻眼的狗兒,身上的毛皮竟也不全。他一時更加難以理解,為何邢大將軍勞師動眾隻為這一隻不起眼的狗。
邢慕錚換了乾爽的衣裳出來,去主殿在佛前拜了三拜,捐了許多香油錢,這才與方丈大師們道謝。方丈慧慈笑道:“邢施主,今日救了一隻狗,可是值得?”
邢慕錚望向與眾人一同出來的錢嬌娘,點頭道:“自是值得。”
慧慈細看邢慕錚眉眼柔和,思及上回見他鐵麵劍眉,主殺伐而血氣重,這回卻似整張臉柔和三分,殺戮之氣也隨之淡去。慧慈方丈順著他的視線看向來人,想來百煉鋼,竟也能成繞指柔。這紅塵之中,還是有許多趣事。
錢嬌娘攜小兒鄭重與大師們道了謝,這會兒天也重新放晴了,大夥收拾了東西,相攜快步下山。
邢慕錚早已派人先行一步知會杭致,與他委婉說明緣由,請他不必久等。隻是但凡重情重義者,仍會等到友人前來。李清泉一路忐忑,祈求杭相仍在灑淚亭等候,否則,那便是正兒八經得罪了當朝宰相了。
邢慕錚一行趕至灑淚亭已臨關城門,灑淚亭四處圍了帳幔,幾名侍衛分立四麵,裡頭香氣陣陣,琴聲嫋嫋,似有人在其中撫琴。
李清泉鬆了一口氣。
馬隊喧囂已至,裡頭琴聲頓停。邢慕錚下了馬來,從帳幔中快步走出素衣二人,臉上皆欣喜之色,上前來就在他麵前跪下,叫一聲“邢侯”。邢慕錚定睛一看,原是自己曾經麾下兩名大將,洪素與馬東長。洪素麵龐黝黑,粗獷帶須,乃慈安太後之侄,是泰康帝的表弟,如今任驍騎教尉,馬東長眼大嘴大,為世襲驃騎大將軍,其曾祖父位列開國公之一,其祖父與父親同有軍功。此二人與邢慕錚前軍師黃恭留在永安為官,其餘在朝為官的舊部多鎮守邊境,少數如甄昊任命地方官。
邢慕錚扶起二人,各自拍拍肩膀,一聲大笑。見後頭還有一人跪於身後,邢慕錚抬手叫起,隻見那人年紀不大,眉清目秀,身著湖藍刺竹錦袍,卻是眼生。
李清泉與阿大等人左右張望,也不曾發現白發宰相身影,他們暗自叫糟,隻聽得那年輕錦袍男子道:“小人杭墨,見過定西侯。”
洪素道:“杭公子為杭相內侄。”
邢慕錚點點頭。
杭墨深深一揖,微笑與邢慕錚道:“邢侯大人,我六叔原已備好美酒,與洪大人、馬大人同在此恭候邢侯大駕,無奈天公不作美,大雨阻道,邢侯又路遇難處,六叔為邢侯憂心不已,豈料宮中突來傳召,六叔惟有進宮複命,故令小人在此,與邢侯傾訴遺憾之意。”
“是邢某辜負杭相盛情,改日邢某定登門道歉。”
杭墨忙道:“邢侯言重了,我六叔隻憾不能為邢侯接風,絕無他意。六叔還說已為邢侯備好一座宅邸,邢侯若不嫌棄舍下簡陋,敬請下榻草舍。”
馬東長瞪眼,“你這小子好沒規矩,我還未開口,你就搶著要侯爺去你處下榻,不成,邢侯要住我處。”
杭墨咧開兩排白牙,“小人隻轉敘六叔的話罷了。”
“說先來後到,我可是第一個到的。”洪素也搶著說。